Чтение онлайн

Повисла тишина. Высказавшись, я жду разочарования и осуждения, лицо же спутницы непроницаемо. Так прошло с десяток секунд.

Наконец губы Валентины разомкнулись:

— Высказался?

— Да, — хмуро кивнул я.

— Вот и хорошо. Я тоже всегда выплёскиваю накопившееся, чего в себе держать. Пошли на охоту? — азартно облизнула она губы. — Уже чувствую одну тварюшку.

Обескураженно проморгавшись, медленно проследовал за девушкой. Внезапно, под хруст обвалившегося края и собственный крик сорвался вниз. Тело сковало и бросило в дрожь, а перед глазами мелькают размытые стены высоток, с небывалой скоростью проносящиеся мимо. Неужели это всё? Я погибну здесь, нелепо свалившись с крыши?!

Кратковременные размышления прервала магия Валентины, остановившая падение. Силой она вновь подняла меня на перекрытие. От пережитого, не успев прийти в себя, рухнул на колени.

— Уф-ф! — удалось выдавить мне. — Спасибо.

— Аха-хах! — закатилась она. — Прикольно получилось. Прости, что смеюсь, но правда весело. Такое лицо у тебя было.

Я нервно поддержал. Отдышавшись, уже осторожней подошёл к краю. Вероника нахмурила личико и вгляделась в развалины города.

— Бегал где-то там… мелкий такой, — выговорила она.

От вновь раздавшегося хруста, я отшатнулся и присел. Но звук идёт по нарастанию, словно кто-то скребёт по стене здания. Только я собрался подняться, как из-за края выметнулась тёмная тень и взмыла над головами.

— Вот он! — плотоядно возопила Валентина.

С поднявшихся рук слетели мерцающие молнии и впились в демона. В полёте они разветвились, приобретя форму сети. Опутанный колдовскими нитями, монстр упал рядом. Огромная башка оказалась рядом со мной и в нос въелась серная вонь дыхания. Светящиеся красным глаза впились уничтожающе. Нутро свело от страха. Едва-едва удалось сохранить самообладание.

— Не бойся, я его надёжно держу, — попыталась успокоить ведьма.

Непроизвольно я начал отползать, всё ещё глядя на ужасающего «мелкого». Понемногу вернулась речь:

— А это… как нам его допрашивать? Они говорить умеют?

— Хм-м, тут есть свои сложности, — несколько угасла девушка. — Понимаешь, его сложно убедить говорить. Боли такие твари не боятся, появлением здесь — обязаны вызвавшему магу, и скованы узами службы.

— Досадно! — отозвался я, находя в себе силы подняться. Отряхнулся и взглянул на пышущего ненавистью пленника без страха. — Как же нам тогда быть?

— Ну-у…– развела руками Валентина. — Моё дело — выловить гадюку, а что дальше — решай сам.

— А чего демоны боятся? Изгнания в Хаос?

— Не-е-ет! Это же их дом.

— Боли тоже нет…– озадаченно проговорил я. — Может, есть сила-антагонист? Кто у нас против Хаоса?

— Есть. Названий много, но мы называем этот мир Вышним. Верхний, тот, что над нашим миром.

Чувствуя находку, я зацепился за новость.

— А поподробнее? В чём его роль? Кто там живёт, ангелы что-ли?

— Угадал! — воскликнула девушка. — Собственно, они уравновешивают Хаос и являются прямыми антагонистами, ну или наоборот.

— Погоди, — несколько оторопел я. — Выходит, эти ангелы тоже могут спускаться в Изнанку?

— Только по вызову, не сами, — сообщила ведьма, словно это банальность. — Ангелы — это сильные духи, сродни стихийным. Тут, в Изнанке, им можно хоть сколько пребывать — мир-то разрушен. По сути — поле для битв. А в нашем нельзя долго. Эта не подходит… как же отец говорил? А, полярность! Она не подходит, но маги иногда прибегают к вызову.

— Одуреть можно! — не сдержался я от таких открытий. — А вот Вышний, он типа Рая, да?

— Если ты говоришь о легендах, о комиксных историях там, то нет. Вышень — это океан, где плавают киты, — чуть мечтательно проговорила девушка. — Кроме океана им больше нигде поплавать. Поэтому, хоть наши реальности и связаны, но не зависят друг от друга.

— Киты, потому, что большие? То есть очень сильные?

— Да.

— И ты можешь вызвать ангела? — с надеждой спросил я.

— Естественно, Матус! Я же крутая ведьма. Могу призвать и эпического уровня.

Смотрю на бесноватую деву и млею от её беспечности. Почему бы просто не вызвать архи-ангела и пусть бы он демонов рубил?

— Ладно, эпический нам не нужен, — в итоге выговорил я. — Давай, уровня этого демона. Попроси, пусть окажет воздействие на страшилу и разговорит.

— Хи-хи! Страшилу! — предалась она смеху. — И, кстати, верно подметил, что ангелам не приказывают. Их просят. Даже вызвав, маг может не получить помощи, если его помыслы плохие. Ангел просто уйдёт обратно.

— Круто! Это мне нравится, — восхитился я.

— Хи-хи, мне тоже. Кстати, — вдруг озадачилась девушка, — есть проблема с вызовом ангела…

— М-м?

— Я могу не удержать сразу два заклинания и у демона появится шанс вырваться. Ты же сумеешь ненадолго его сдержать, если что?

Я подумал, что это шутка, но нет — глаза чистые, как кристалл.

— Если демон освободится, то я тут же умру.

— Со страху что ли? — рассмеялась она.

— В том числе, — нервно поддержал я.

— Ты не такой, я знаю, — махнула Валентина ручкой. — Всё, я начинаю…

— Стой! — крикнул я, но она закатила глаза, а позади демона стал расширяться портал. Мир загудел. Мой стон утонул в гуле неуслышанным.

Путы на демоне есть, но тварь чутко ловит эмоции. Знает что боюсь, а тут же вспотевшая спина, только подписалась под этим. Я судорожно вынул меч и произношу:

— Только сунься гад! Я тебя на ремни порежу!

Буркалы воззрились на клинок. Пусть, я не большой знаток демонской мимики, тем более этот — вылитый кабан, только в разы больше и свирепей, но показалось, что сморщился. Оружие вызвало нужный эффект. Хочется, чтобы страха, но кто их, детей Хаоса, знает.

Как и предполагалось, Валентина не удержала путы и те с хлопком исчезли. Глаза твари полыхнули красным и в следующую секунду демон оказался рядом. Меч хорош, может быть, даже прекрасен, но я не боец, а выходец из Хаоса — прирождённый хищник. Пасть твари разинулась и нос обожгло серой. Я закашлялся, а демон рванулся вперёд. Перехватил пастью туловище, боднул руку с мечом и поднял меня. От страха я издал хриплый вопль. Попробовал подёргаться, но монстр сжал крепче челюсти. Пришло время взвыть от боли. Меч выпал из руки.