Чтение онлайн

— Да, это и будет основным вопросом, — поддержал папа. — Или сам супруг или уже детям перейдёт управление.

— Ой! — подвела она руку ко рту. — Смущаете меня.

— Прошу простить, — тут же отозвался папа.

— Не могу говорить за будущее, но пока такие планы.

— Ладно, ребята, мне нужно работать. Как гости приедут — зовите, — поднялся отец.

— Пойдём я покажу тебе комнату? — подумалось мне.

Мы вышли в коридор и проследовали к двери гостевой. Благодаря маме она всегда готова принять кого-нибудь. Надеюсь, Валентину устроит отделка и меблировка.

— Миленько, — огляделась она. — И пахнет приятно.

— Только, прошу учесть, большую часть времени нам придётся проводить у меня. Уж извини.

— А здесь? — состроила она плаксивую рожицу.

— Или здесь, — тут же поправился я, понимая меру ответственности. Вначале подумалось, что мне комфортней у себя. Там и ноут, и стены, и акустика. Но временно на мне обязанности оберегать Валентину от мира и мир от Валентины. Так, что потерпеть неудобства можно. — По большому счёту, нет разницы, где будем заниматься учёбой.

— Учёбой? — скисла она. — Может, ну её? Есть же такой хороший вариант.

— Какой ещё вариант? — наклонил я голову, скептически вскинув брови.

— Мы с тобой поженимся, — бодро заявила она. — Ты станешь наследником трона и абсолютной власти в Империи. Можно забыть об учёбе.

Меня, как по голове треснуло — кто в здравом уме такое говорит?! Как рыба пару раз открыл и закрыл рот.

— Валентина, вот уже чего-чего, а насчёт власти ты хорошо решила, что не хочешь брать управление, — проговорил я.

— Конечно! Я знаю… стой! — нахмурилась она. — Хочешь сказать, что я глупая?

— Не глупая, но Империей тебе нельзя править. Знаешь, бывает, что не твоё. Вот это тот самый случай.

— Так я о том же. Но ты не ответил, — склонила она голову.

— Получишь у меня сейчас, — погрозил я пальцем. — Обещала вести себя хорошо, веди! Я, как временно замещающий председателя, обязан ратовать за соблюдение правил. Более того, искренне люблю учёбу и приложу все усилия, чтобы ты поступила сама.

— Ах! — картинно схватилась она за сердце. — У меня кончились козыри. Даже взяткой на место Императора тебя не пронять.

Я начал нервничать. Не из-за её нескончаемого флирта и шуток, но по причине странных желаний. Никогда раньше подобного не испытывал. Перед глазами и в ушах её слова про кошку. Приходится прикладывать заметные усилия, чтобы не совершить какую-нибудь непристойность.

— Бессовестная, — отозвался я и присел на стул. Валентина тут же заняла соседний, изящно положив одну ногу на другую. Взгляд с удовольствием пробежал по соблазнительно обтянутым колготками ногам.

— Требую объяснений, — постучала она ручкой по коленке.

— Даже в своём требовании ты совершенно бессовестная ведьма, — грустно улыбнулся я. Покивал сам себе и подняв взор, продолжаю: — Ещё и безжалостная. У меня ведь никаких шансов нет. Даже если постараться, то более слабого кандидата в соперники твоему очарованию не найти.

— Моему очарованию? — вскинула брови Валентина, чуть обескураженная словами.

— Конечно. В тебе сочетается всё, что только можно. Роковая красота, могучий шарм, высокое положение в обществе. Ты говоришь мне сумасводящие слова. Совершаешь не менее сильные поступки. И ведь ещё нужно остановиться на мне и приглядеться. Я же типичный житель фанатских форумов. Главный потребитель комиксов и тематической продукции. Появление тебя в моём окружении подразумевает симпатию по умолчанию.

Девушка потупила взор. Потом посмотрела по сторонам, явно смущённая. Говорит следом:

— Можно я восприму твои слова просто, как комплимент?

Меня охватил стыд. Не за сами слова, хотя произносить их было очень трудно, но устыдился я мотивом. Словно бы в вину ставлю перечисленное. Будто жалуюсь.

— Это было бы лучше всего. Прости.

— М-м! — оживилась Валентина. — Я слышу просьбу о прощении.

— Да, — отозвался я с ожиданием.

— Можно мне использовать положение оскорблённой дамы и потребовать с тебя поступок?

Я усмехнулся и качнул головой.

— Можно.

— Хочу ещё послушать, как ты упоминаешь моё имя и принадлежность к роду, — ввергла она меня в смущение. — Это так волнующе.

Ну, коль уж провинился, то исполню пожелание:

— Хорошо, Валентина Стрём, наследница Императорского трона.

— Приятно. Ещё! — с озорством заявила она.

— Прошу Вас, госпожа Валентина, наследная волшебница великого рода Обсидиановых магов, помочь мне в Вашем обучении. Я хочу приложить все усилия, дабы нормативы нашей школы были сданы Вами в полном объёме. Не сомневаюсь, что с Вашей красотой и величием, это не будет большой трудностью.

Она залилась смехом.

— Вот хитрец. Спасибо за столь приятные титулы. Я постараюсь не сильно сопротивляться твоему напору, — озвучила она очередную двусмысленность, двигая губами соблазнительным образом.

— Отлично, — отозвался я, стараясь найти что-нибудь отвлекающее. — Может пошли посмотрим мою комнату?

— Кажется не успеем до приезда, — посмотрела Валентина на время. — Лучше уже идти встречать.

— Думаешь, на подъезде?

— Чувствую, я же ведьма.

Мы покинули комнату. Густеет вечер, а позднеосенний холод, тут же принялся вытягивать тепло. Валентина вышла без пальто. Я накинул на неё свой балахон.

— Спасибо, — мягко отозвалась она.

— Мгм.

— Приятно пахнет, — подвела она ворот к носу.

Я тут же в краску.

— Извращенка!

— Ах, какой титул знатный! — радостно отозвалась она и ещё глубже вдохнула запах от одежды.

— Заберу сейчас, — хмуро посмотрел я.

— Не отдам, моё, — зашипела кошкой она. Получается слишком натурально.

— Уже страшно наедине с тобой оставаться, — проворчал я. Вдруг мозг осенила мысл, скорее даже поразив. — Я счас!

Крикнул и припустил к себе — нужно срочно спрятать кулон с Вероникой, снять кольцо и меч. Вот ведь дурень! Привык жить с ними. Весь наш план бы пошёл ко дну.

Изрядно вспотевший, вернулся обратно. Валентина встречает удивлённым взглядом.

— О! — заметила перемены она. — А ведь точно! Давай я ещё немного возмущений вызову на тонком уровне. Это хорошо скрывает артефакты. Знаешь, папа может и за десятки метров почувствовать.

— Спасибо! — с чувством отозвался я.

Она прикрыла глаза, нахмурила бровки. Постояла чуть. Я с удивлением ощутил какую-то волну.

— Мало, мне не хватает силы, — открыла она глаза. — Нужно что-нибудь волнительное.