Чтение онлайн

Клоп: Как там твои бедра?

Я: Как всегда, в полном порядке

Клоп: Знаешь, если болят, я очень хорош в глубоком массаже

Клоп: Отлично работаю руками (и языком)

Клоп: Мог бы помочь тебе снять все это напряжение

Я: Или ты мог бы отвалить

Клоп: Не, ты будешь слишком сильно скучать по мне

Клоп: Признайся, тебе нравится наша игра

Я сильно прикусываю губу, чтобы сдержать улыбку. Меня бесит, что он прав.

Должна согласиться, но только себе и к своему великому ужасу, что флиртовать с Робом чертовски весело. Иногда я встречаю мужчин, которые на первый взгляд очень привлекательны внешне, но в глубине – они не способны выдать ничего, кроме односложных ответов, хмыканья и облизывания губ, которые, уверена, скопировали у интернет-знаменитости. Типо Бибера. Он похож на любителя пооблизывать губы.

Если уж на то пошло, наша переписка ненависти доставляет больше удовольствия, чем флирт в реальной жизни, потому что так я могу представить, как он топает ножками рядом со мной, разгоряченный и возмущенный, может быть, даже немного твердый. Хорошо, очень твердый. Мне нравится идея того, что он тверд, как скала, в своем разочаровании из-за меня. Держу пари, он это ненавидит. Что, конечно, заставляет меня еще больше наслаждаться своей властью над ним.

Однако я никогда в этом не признаюсь и не проиграю пари. Проигрыш – это не выход, потому что я знаю, – он никогда не позволит мне забыть об этом, и об этом будут говорить на каждом совместном ужине или вечеринке до конца моей жизни. Я не собираюсь прекращать двадцатилетнюю дружбу из-за этого ублюдка. Нет, вместо этого я планирую победить и насмехаться над ним всю оставшуюся жизнь.

Однако я должна быть осторожна. Я никогда не раскрываю свои карты, никогда не пишу ему первой, но как только получаю от него сообщение, улыбаюсь, как легкомысленная школьница, и отвечаю на него. И он быстр, так же быстр, как и я, и при этом дерзок. Я никогда не встречала такого, как он. Мы на войне, и каждый раунд нашего флирта – это битва, в которой я намерена победить.

Я убираю телефон в ящик стола и проверяю электронную почту, пока Роб не отнял у меня еще немного моего драгоценного времени. Это важная рабочая неделя, стратегия кампании моего ключевого клиента переходит от этапа исследования к этапу планирования, и нужно проконтролировать множество важных моментов.

В почтовом ящике всего два непрочитанных письма, так как в выходные я очень много работаю и всегда первым делом проверяю почту по утрам. Когда я съедаю протеиновый батончик на завтрак, приходит третье письмо.

От: ХОКИНС, Эндрю

Тема: В мой кабинет, как можно скорее

Вот черт. Это не к добру. Мой мозг сразу же предполагает, что меня увольняют, но удается быстро успокоить его. Этого не произойдет. Я отлично справляюсь с работой, клиенты довольны, и за выходные не произошло ничего такого, что я могла бы упустить.

Я поднимаю взгляд поверх монитора, и смотрю в сторону кабинета Эндрю как раз вовремя, чтобы увидеть, как он приветствует еще одного человека. Это не похоже на него – устраивать импровизированную встречу, но также не похоже на него использовать термин «как можно скорее» в значении, который определенно значит «ты уже опаздываешь».

Я никогда в жизни не бегала за мужчиной и не собираюсь начинать сейчас, но встаю из-за стола, стряхиваю крошки с колен и пробираюсь сквозь толпу занятых коллег к двери Эндрю.

Он оставил ее приоткрытой, но я все равно постучала и просунула голову в щель.

— Вы хотели меня видеть?

— А, проходи, присаживайся, — говорит Эндрю, указывая на незанятый стул рядом с тем, который очень занят парнем, которого я никогда раньше не видела. Я присаживаюсь на краешек, переводя взгляд с одного мужчины на другого и обратно, пытаясь понять, что здесь происходит.

Губы Эндрю сжимаются в тонкую линию, а другой мужчина широко улыбается, откидываясь на спинку стула и широко раздвигая бедра. Он молодой и выглядит свежо, пышные светлые волосы убраны назад под тонкую резинку. Довольно симпатичный. Надеюсь, он не мой клиент, может, тогда я смогу его объездить. Несмотря на то, что я одета в темные джинсы, чистые кроссовки и толстовку в красно-белую полоску, у меня возникает непреодолимое желание указать на себя и крикнуть: «Где же Уолли!» (прим. – детская серия книг, где нужно найти определенного человека – Уолли – на картинке где изображено много людей. Уолли всегда одет в красно-белую полосатую кофту). Напряжение, повисшее в воздухе, подсказывает, что сейчас не время.

— Харриет, это Лоуренс Десмонд.

Фамилия как обычное имя. Идиот. Прямо как Роб Морган.

— Лоуренс, это Харриет Бьюкенен, с которой ты будешь работать бок о бок.

Дерьмо. Не клиент, а коллега. Еще хуже. Я не связываюсь с людьми, с которыми работаю, и уж точно не с теми, кто только закончил университет.

— Зови меня Лоз, — говорит выпускник, протягивая в мою сторону раскрытую ладонь.

— Хэтти, — отвечаю я, пожимая его руку чуть крепче, прежде чем оттолкнуть ее обратно в его сторону. Обращаясь к Эндрю, наклоняюсь вперед и склоняю голову набок. — Я не знала, что мы набираем новых стажеров?

— Не набираем. Лоуренс присоединяется как представитель нашей компании «Дизайн Групп». Он будет оказывать поддержку проекту «Спиритид».

Какогохуя? Я управляю этим клиентом уже много лет.

— Зачем? — спрашиваю я. Подросток смеется в нос и делает из меня врага.

— Что значит «зачем»? — спрашивает Эндрю.

— Впервые слышу, что «Спиритид», моему клиенту, требуется какая-либо поддержка. Есть что-то, что мне нужно знать? — мои пальцы крепко сжимают край стула. Это ненормальная практика ведения бизнеса. Я где-то налажала и не поняла этого?

— Было сочтено, что размер проекта требует привлечения дополнительного сотрудника для удовлетворения потребностей клиента.

Ах, что за херню ты несешь. Я в этом бизнесе достаточно долго, чтобы понять, что такое корпоративный стиль.

— Значит, теперь моя работа будет на полставки?

— Нет, Харриет, ты все еще директор по работе с клиентами, Лоуренс здесь, чтобы оказать поддержку.

— Но мне не нужна никакая поддержка? — это не имеет никакого смысла. — И значит, мне не нужен он.

Я отказываюсь даже смотреть на этого ребенка. Я этого не потерплю.

— Это не обсуждается, — строго говорит Эндрю. — С сегодняшнего дня Лоуренс в твоем распоряжении. Мне нужно, чтобы ты ввела его в курс дела и определила области, в которых он сможет принести клиенту наибольшую пользу.

Эндрю был моим начальником большую часть того времени, что я проработала в «Дизайн Групп», компании, в которую пришла сразу после окончания университета. Хотя мы оба продвигались по карьерной лестнице, он всегда держал меня под своим руководством. У нас прекрасные рабочие отношения, поэтому я понимаю, что что-то происходит, когда он говорит со мной как начальник, а не как друг. То, что он называет меня Харриет, еще хуже. У меня неприятности, а я понятия не имею почему.