Чтение онлайн

– Всё равно не понимаю, к чему Вы клоните.

– Каким образом юной девушке удалось сделать то, что было ей явно не по силам?

– Считайте, что произошло чудо, – предложил я.

– Чудес не бывает! – отрезал комендант, но тут же спохватился и поправился: – Таких, я имею в виду… Я направил официальный запрос в Гильдию, но чародеи увиливают от прямого ответа.

– Естественно. В этом вся их сущность, – кивнул я. – И Вы решили узнать Истину из первых рук, я прав?

– В некотором роде…

– Если бы я открыл глаза не в окружении железных решёток, а в удобной постели, и получил сытный завтрак, я бы с удовольствием ответил на все Ваши вопросы. А поскольку…

– Я ведь могу забыть о вежливости, – тень угрозы. Слабая и неуверенная.

– Можете, – согласился я. – Но если до сих пор этого не сделали, подозреваю, что есть вполне определённые обстоятельства, которыми Вы не можете пренебречь.

Я, разумеется, угадал. Комендант вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Вы умны.

– Не так, как хотелось бы, но я не жалуюсь.

– Браво!

Три громких хлопка повисли в неловкой тишине. Портьеры в глубине кабинета раздвинулись, выпуская на сцену ещё одно действующее лицо. Знакомое до боли.

Мастер Рогар пересёк комнату и небрежно уселся на край стола:

– Как самочувствие?

– Твоими молитвами, неплохо.

Мастер выглядел жутко довольным: даже борода топорщилась как-то… игриво.

– Вот видите, сколь полезными бывают здравый смысл и разумный подход к решению проблемы! – Обратился он к коменданту. Тот немного смутился:

– К сожалению, я не имел удовольствия пройти обучение под Вашим руководством…

– Я тоже, – встрял в разговор ваш покорный слуга.

– Как это? – голубые глаза недоумённо моргнули.

– Сам до всего дошёл! – гордо заявил я.

– Да уж, он у меня такой… самородок, – улыбнулся в усы Мастер.

– Самородок… Самовыродок… Попрошу не выражаться! – всё, под хвостом уже не одна вожжа, а целый десяток.

– С ним всегда… нескучно, – пояснил Рогар совершенно ошалевшему от наших реплик коменданту.

– Я заметил… – растерянно кивнул тот.

– Я так понимаю: претензий ко мне у Вас лично, как представителя властей, нет? – решил уточнить я.

– Претензий… Можно сказать, что…

– И в самом деле, не нужно мямлить, любезный, – пришёл на помощь Мастер. – Я могу подтвердить все слова этого молодого человека и засвидетельствовать, что он действовал исключительно в интересах города и его жителей. Тем более что большинство докладов, полученных Вами, говорят о том же.

– Но я хотел бы знать… – комендант всё не оставлял попыток прояснить ситуацию. Пришлось остудить его пыл:

– Вы хотите узнать за один час все тайны мироздания, но не видите связи между простейшими вещами, сударь… – я искоса взглянул на своего хозяина. Вдруг он будет против махонькой нравоучительной лекции? Рогар против не был, отнюдь: оценив вступительную фразу, он поощрительно улыбнулся и слегка качнул головой. Типа, «не робей, всё в порядке». И я продолжил:

– Поверьте, Вам сообщено достаточно для того, чтобы вынести решение. На своём опыте могу сказать: оно будет не только справедливым, но и правильным. Возвращайтесь к тем вещам, в которых Вы разбираетесь лучше, чем кто-либо другой, а нам оставьте всё остальное…

Когда мы покидали кабинет, я краем уха поймал бормотание коменданта:

– Ну и кто из них Мастер, хотел бы я знать?…

***

Я прислонился к крепостной стене, растирая уставшие от железа запястья. Рогар стоял рядом, задумчиво пожёвывая (и где только взял?) травинку. Он, как и в предыдущие наши встречи, был одет по-походному, и большую часть гардероба и арсенала успешно скрывал просторный плащ.

За порогом крепости серые глаза мигом посерьёзнели, а над бровями пробежали морщинки.

– Хорошо, что я прибыл вовремя, – после недолгого молчания сообщает мне хозяин.

– Вовремя? – позволяю себе слегка удивиться.

– Вовремя, – повторяет он и поясняет: – для того, чтобы предотвратить намечавшиеся неприятности.

– Я бы и сам справился.

– Это и пугает, – притворно-обеспокоенно вздыхает Рогар.

– Нет, правда, справился бы! – горячо подтверждаю я.

– С целой Гильдией магов? – щурится мой собеседник.

Я легкомысленно улыбаюсь:

– С целой – не пробовал, а вот один-два мне вполне по зубам.

– Любопытно было бы узнать, как ты это делаешь… – бормочет Рогар. Я хмурюсь, собираясь дать отпор, и он, чувствуя грядущее сопротивление, отступает: – Но это может и подождать.

– А что – не может? – спрашиваю из вежливости.

– Всякое разное… – он переводит взгляд куда-то вдаль. – Тебя не касается.

– Ну и ладушки! – радуюсь я. – А какие дела потребовали твоего присутствия в Мираке?

Он снова смотрит мне в лицо.

– Если скажу, что искал тебя, поверишь?

– Не-а.

– И правильно. Хотя, кроме всего прочего… Признаюсь, ещё несколько дней назад меня огорчал тот факт, что я не знал, где ты обретаешься, – нарочито безразлично говорит мой хозяин.

– Но теперь-то знаете!

– Знаю. Правда, остаётся вопрос: как ты сюда попал?

– Вышел из леса.

Честность – лучшая политика, не правда ли? Я искренне так считаю. Рогар, похоже, придерживается сходной точки зрения, потому что продолжает тему:

– Ну, разумеется, из леса! Спуститься с этих гор было бы проблематично… А как ты оказался в лесу?

– Об этом лучше рассказала бы женщина, утащившая меня из-под носа доктора.

– Согласен, – кивает хозяин. – Вот только одна незадача…

– Что такое? – с притворной озабоченностью интересуюсь я.

– Она мертва.

– Да что ты говоришь!… Ай, как дурно… В самом расцвете лет…

– Прекрати паясничать, – обрубает моё «выступление» Рогар. – Если тебе нравится на людях выставлять посмешищем себя и меня заодно, на здоровье! Но наедине будь любезен хоть несколько минут побыть серьёзным.