Чтение онлайн

Минуты через три конвульсии прекратились. Кеша лежал на столе, раскинув крылья, и тяжело дышал.

Затем он попытался встать. Получилось не сразу. Он полз, волоча крылья, дёргая лапками, натурально как зомби из дешёвого ужастика, которые показывают по телевизору.

— Ы-ы-ы… — простонал он. — Мне нужны твои мозги…

— Не придуривайся, — улыбнулся я. — Вставай. Нас ждут великие дела.

Я встал, накинул куртку, повесил нож на пояс.

— Пойдём прогуляемся.

— Куда?! — взвыл Кеша, кое-как принимая вертикальное положение. — Я же инвалид! Я же только с того света!

— На прогулку. Рядовая, подъём!

Через минуту в дверях появилась моя обезьяна в полной боевой выкладке.

Я взял со стола тетрадь Масленникова протянул Кеше.

— Нюхай и ищи.

— Что искать? — простонал попугай.

— Хозяина этой макулатуры. След на ней свежий. Веди.

Мы вышли в ночь.

Кеша, кряхтя и жалуясь на судьбу, летел впереди, как ищейка. Мы с Рядовой шли следом.

След вёл не в лес. И не в богатые кварталы. Он вёл вниз.

Мы спустились в коллектор в старой промзоне. Запах здесь стоял такой, что даже крысы, кажется, ходили в противогазах.

Шли долго. Тоннели становились всё уже и старее. Бетон сменился старой кирпичной кладкой, поросшей мхом и какой-то светящейся плесенью. Под ногами хлюпала жижа неизвестного происхождения.

— Всё такое мутное, старое, дряхлое… — сказал я, осматривая стены. — Идеальное место для крысы вроде этого Масленникова.

Наконец, туннель закончился тупиком. Перед нами стояла массивная ржавая металлическая дверь. На ней не было ни ручек, ни замков. Только толстый слой вековой грязи и знак радиационной опасности, почти стёршийся от времени.

— Закрыто, — констатировал я очевидное. — Нас явно не впустят. Да?

Я посмотрел на Рядовую. Она стояла, поигрывая мышцами.

— Постучись.

Она кивнула. Сжала кулак. На костяшках с сухим щелчком выросли костяные наросты-кастеты.

Она размахнулась и просто, без затей, как саданула с кулака по центру двери.

БА-БАХ!

Звук был такой, словно взорвалась граната.

Тяжёлая дверь, которая должна была выдержать ядерный удар, сорвалась с петель, пролетела пару метров внутрь помещения и с грохотом врезалась в противоположную стену.

Мы вошли.

Это было какое-то техническое помещение, переоборудованное под убежище. Лампы дневного света, грязные матрасы, ящики с консервами…

С одной из лежанок подскочил мужик. Грязный, небритый, в рваном халате. Тот самый Масленников.

Он вытаращил на нас глаза, переводя взгляд с огромной обезьяны на меня.

— Какого хрена?! — заорал он, пятясь назад. — Вы кто такие?! Как вы меня нашли?!

Я спокойно прошёл в центр комнаты, пнув ногой пустую банку из-под тушёнки.

— Неважно, кто я такой, — сказал я, улыбаясь. — Можешь считать меня фанатом. Очень уж мне твоё творчество понравилось. Настолько, что решил лично зайти.

Я достал из сумки тетрадь и помахал ею в воздухе.

— Вот, пришёл тебе рецензию оставить.

Масленников прищурился. Его взгляд зацепился за знакомую обложку.

— Ты? — прошипел он. — Значит, это ты украл мою сумку? Ты подослал эту крысу пернатую?!

Его лицо перекосило от злости.

— За это ты поплатишься. Кровью умоешься!

Он резко махнул рукой в сторону тёмного угла.

— Взять его!

Из темноты, тяжело ступая, вышло нечто.

Это была химера. Грубая, мощная… Огромная туша, покрытая кусками металла, вживлёнными прямо в плоть. Одна лапа была заменена на гидравлический манипулятор с клешнёй.

Монстр заревел и бросился на меня.

Я даже не шелохнулся. Только начал поднимать руку, чтобы щёлкнуть пальцами.

Но меня опередили.

Рядовая вылетела из-за моей спины, как пушечное ядро.

Она просто перехватила тварь в полёте. Две её руки сомкнулись на пасти монстра — одна на верхней челюсти, другая на нижней.

ХРЯСЬ!

Резкое движение в разные стороны.

Звук разрываемой плоти и ломаемых костей эхом отразился от стен.

Рядовая просто разорвала монстру пасть до самого основания шеи. Туша безвольно свалилась к её ногам. Обезьяна брезгливо отряхнула руки и встала рядом со мной.

Масленников стоял бледный, как мел.

— Знаешь, — сказал я, делая шаг к нему. — Я обычно стараюсь не вмешиваться в дела других… У каждого свои хобби. Но мне вот интересно…

Я подходил всё ближе. Он пятился, пока не упёрся спиной в стену.

— … чем твоя тупая голова думала, когда ты вообще прикидывал, что если взять невинных людей, поместить в них нулевой ген химер и переобразить их в полудиких тварей с очень резвой мутацией, то можно их взять под контроль? Заставить плодиться? И потом их потомство будет похоже на людей и при этом носить минус первый ген химеры, благодаря чему ты сможешь их подчинять… Ты хоть понимаешь, какой это бред с точки зрения генетики? Это же тупиковая ветвь! Они бы вымерли во втором поколении!

Я остановился в метре от него.

— Ты не творец. Ты мясник с амбициями бога.

И в этот момент он напал.

Его рука вдруг начала трансформироваться. Кожа лопнула, пальцы удлинились, превращаясь в костяные лезвия. Он замахнулся, метя мне в горло своей новой уродливой конечностью.

— Сдохни!

Я просто поднял руку и лениво отбил его удар в сторону тыльной стороной ладони. Как отмахиваются от назойливой мухи.

Его когтистая лапа отлетела, он по инерции развернулся боком.

— Нет, — спокойно сказал я. — Ты сначала ответь, прежде чем я тебе начну ноги и руки ломать. Как ты думаешь, это вообще нормально такое делать? Эксперименты на людях… Грязь, боль, страдания… Ради чего? Ради власти над кучкой уродов?

Он отскочил, прижимая к груди свою мутировавшую руку.

— Ты кто вообще такой?! — заорал он, брызгая слюной. — И какое тебе вообще до этого дело? Я гений! Я могу создать новую расу! А ты просто вор! Ты никто! Ты хоть понимаешь, где ты оказался?!

Я вздохнул.