Чтение онлайн

Мысли в голове крутились невесёлые. Вот так оно всегда и начинается. Сначала ты просто лечишь котика. Потом помогаешь отряду спецназа. Потом они начинают считать тебя своим личным доктором. А потом ты оказываешься по уши втянут в их войны, разборки и государственные тайны.

Это пахло проблемами.

Но я посмотрел в глаза раненой пантере. В них угасал зелёный огонь, но она всё ещё смотрела на меня. Осознанно, с мольбой.

Это были не просто звери. Это были химеры высокого класса. Разумные существа. И они пришли ко мне за помощью.

Я мог закрыть дверь. Мог сказать «нет».

Но я — химеролог. Пройти мимо такого… это против моей природы.

Я вздохнул и отступил в сторону, распахивая дверь.

— Ладно. Затаскивайте. В операционную, живо. И не натопчите там кровью, я только полы помыл.

Бойцы, подхватив носилки, рванули внутрь.

Я закрыл дверь и щёлкнул замком.

«Ну вот, Виктор, — сказал я сам себе. — Поздравляю. Ты только что официально вступил в большую игру. И пути назад уже нет».

Я пошёл следом за ними, на ходу закатывая рукава.

База отряда «Стражи»

В раздевалке пахло мужским парфюмом и специфическим духом хищников. Обычная атмосфера перед тренировкой. Бойцы надевали тяжёлую броню, перебрасываясь короткими фразами, пока их пантеры лакали воду из специальных поилок.

— Не, ну вы видели? — Студент, тот самый молодой боец, чья пантера внезапно «залетела», всё никак не мог успокоиться. Он сидел на скамье, разглядывая свою питомицу. — Она реально ходит. Нормально ходит!

Рядом с ним натягивал берцы Кремень — хозяин той самой кошки, которую чуть не порвали в клочья на выезде.

— Ходит? — хмыкнул он, кивая на своего зверя. — Моя вон уже прыгать пытается. А ведь там лапа, считай, на одних сухожилиях болталась. Я думал, всё, спишут старушку. Или ампутация и протез. А этот… помазал чем-то, пошептал, руками поводил — и готово. Даже шрама почти не осталось.

Он покачал головой, всё ещё не веря своим глазам.

— Это же вообще ненормально, мужики. Наши спецы из медсанчасти с такой травмой неделю бы возились. Три дня только на стабилизацию, потом операции, потом месяц реабилитации в барокамере… А тут — полчаса! И она в строю.

— Мастер, — уважительно кивнул кто-то из угла. — Руки золотые.

В разговор вклинился замкомвзвода, протирающий визор шлема.

— Слушайте, а может, стоит его… того? Проверить поглубже?

Все замолчали и повернулись к нему.

— В смысле? — спросил Кремень.

— Ну, пробить по базам. Кто такой, откуда взялся. Может, он какой-то мутный тип. Беглый алхимик или из этих, из «чернушников».

— И что тебе это даст? — поинтересовался Студент.

— Как что? — замкомвзвода отложил шлем. — Если у него есть грешки или тёмные дела, мы сможем его прижать. Пригласим к себе. Официально, на государственную службу. Оформим как вольнонаёмного специалиста под нашим кураторством. Если там ничего жёсткого нет, то перекроем ему старые дела, дадим крышу. Будет на нас пахать, но уже за оклад и по уставу.

Дверь в раздевалку распахнулась, и вошёл командир отряда. Он услышал последнюю фразу.

— Никого мы проверять не будем, — отрезал он, проходя к своему шкафчику.

Замкомвзвода нахмурился.

— Почему, командир? Это же безопасность. И ресурс. Такой кадр пропадает во вшивой ветеринарке.

— Да потому что головой нужно думать, а не задницей, — ответил командир, застёгивая разгрузку. — Во-первых, не похож он на того, кто чернухой страдает. У чернушников взгляд другой, и аура фонит так, что за версту несёт. А этот… он просто странный. Гений-самоучка.

Он повернулся к своим людям.

— А во-вторых, включи логику. Вот ты сейчас пробьёшь его по базе. Сделаешь официальный запрос. Его имя всплывёт в системе. И у кого-то в штабе, у тех крыс тыловых, сразу возникнет вопрос: а с какого перепугу элитный отряд «Стражи» интересуется каким-то мелким ветеринаром с окраины?

Командир обвёл взглядом бойцов.

— Они начнут копать. Увидят наши маршруты. Поймут, что мы туда часто ездим.

— Так мы же не часто, — возразил Студент. — Один раз только были.

— Так будем ездить! Обязательно будем. Потому что другого такого места нет.

Он сел на скамью и начал наматывать бинты на руки.

— Если наверху пронюхают, вариантов два. Либо его действительно завербуют в какую-нибудь закрытую лабораторию, и мы его больше никогда не увидим. Будет он там генеральских декоративных химер лечить или суперсолдат клепать за тремя периметрами охраны. Либо, что ещё хуже, спустят директиву: «Всем подразделениям обслуживаться в клинике „Добрый Доктор“».

Бойцы переглянулись. До них начало доходить.

— И что тогда? — продолжил командир. — Вы помните, сколько мы ждём очереди к нашим штатным коновалам? Три-четыре дня перед боевым выходом! Просто чтобы получить штампик «Годен». А если ранение — так вообще неделями в листе ожидания висим. А там? Пришли, полчаса посидели — и ушли здоровыми. Ещё и бумаги он нам написал нормальные, комар носа не подточит.

Он тяжело посмотрел на замкомвзвода.

— Ты хочешь превратить это место во второй штабной лазарет? С очередями, записью за месяц и бюрократией? Я — нет. Нам нужен свой канал. Быстрый, надёжный и тихий.

— Но протокол… Мы обязаны докладывать о контактах с гражданскими специалистами.

— У нас есть процедура «Скрытого Поставщика», — напомнил командир.

Все знали об этом праве. Отряд постоянно рисковал жизнью, влезая в такие дыры, куда обычная полиция даже смотреть боялась. Они переходили дорогу многим: всяким сектантам, культистам, поехавшим аристократам, которые разводили тварей в подвалах. Месть была обычным делом.

Поэтому у спецотрядов было право скрывать имена своих помощников, информаторов и лекарей. Чтобы защитить их. И чтобы защитить себя от утечки информации.

— Мы имеем право не называть фамилию в отчётах, — продолжил командир. — Но процедура требует одного: после первого контакта с новым специалистом мы обязаны провести внеочередную проверку боеспособности наших химер.

Он кивнул на пантер.

— Прямо сейчас ведите их в медблок. Пусть дежурный просканирует. Если подтвердится, что звери в полном порядке, что нет скрытых повреждений, закладок или магических маячков — всё. Специалист считается «Проверенным». И больше никаких вопросов. Мы сможем работать с ним дальше по упрощённой схеме.