Чтение онлайн

Они не ограничивались сломанными пальцами. Они просто забирали должника.

У Анжелы был срок до вечера. Если денег не будет, за ней придут. И тогда её ждёт не уютная квартирка, а закрытый грязный бордель где-нибудь в портовом районе. Отрабатывать придётся натурой, долго и мучительно, пока она не превратится в старую развалину.

— Твари… — прошипела она, кусая губы до крови. — Все вы твари.

Нужно было что-то делать. Раз эти тупые мужланы не справились, придётся действовать самостоятельно.

Она схватила телефон. Пальцы лихорадочно искали номер Валерии.

План родился мгновенно. Позвонить и разрыдаться. Сказать, что попала в беду, что её хотят убить, что нужны деньги… Лера добрая, наивная дура. Она поверит и прибежит спасать «лучшую подругу». Принесёт всё, что у неё есть.

Анжела уже предвкушала, как будет разыгрывать этот спектакль. Как будет давить на жалость, вспоминая школьные годы.

Внезапно за окном послышался странный звук. Будто кто-то огромный захлопал мокрым бельём на ветру.

Анжела машинально повернула голову к окну.

Толстое закалённое стекло, рассчитанное на ураганный ветер, брызнуло внутрь тысячей осколков.

Анжела взвизгнула, прикрываясь руками, и отлетела к стене. Телефон вылетел из руки и заскользил по паркету.

В комнату ворвался холодный ветер, а следом влетела огромная тварь. Размах крыльев — метра четыре. Тело покрыто струпьями и редкой жёсткой шерстью. Голова лысая, бугристая, с огромным клювом, усеянным зубами.

Химера приземлилась на журнальный столик, раздавив его в щепки. Её когти оставили глубокие борозды на паркете.

Она медленно сложила кожистые крылья и повернула голову.

Анжела сползла по стене на пол. Она хотела закричать, но горло перехватило спазмом. Из груди вырывался только сиплый хрип.

Глаза твари горели. Реально горели — в пустых глазницах полыхало багровое пламя. Оно пульсировало, гипнотизировало, выжигало остатки рассудка…

Существо сделало шаг к ней.

— Кх-х-х… — вырвалось из его глотки.

Звук был ужасным. Как скрежет металла по стеклу, смешанный с бульканьем крови. Но это были слова. Искажённые, страшные, но слова.

— Она… — прохрипела тварь, склоняя морду к самому лицу Анжелы. Из пасти пахнуло какой-то гнилью. — … неприкасаемая…

Анжела вжалась в плинтус, пытаясь стать частью стены.

— Он… злится…

Тварь открыла пасть шире. Багровый огонь в глазах вспыхнул ярче. И вдруг завизжала.

Волна чистой боли ударила по барабанным перепонкам, пронзила мозг, заставила зубы вибрировать…

Анжела зажала уши ладонями, но это не помогло. Она почувствовала, как по шее потекло что-то тёплое и липкое. Кровь. У неё лопнули перепонки.

Мир вокруг завертелся и потемнел. Сознание начало уплывать.

Последнее, что она видела перед тем, как тьма поглотила её, — это как тварь, оттолкнувшись мощными лапами, вылетела обратно в разбитое окно, растворяясь в утреннем небе.

Где-то далеко, на границе слышимости, завыли полицейские сирены. Наверняка соседи, услышав звон стекла и нечеловеческий визг, вызвали наряд.

Анжела лежала на полу, в осколках стекла. В голове звенело.

«Неприкасаемая…»

Сквозь боль и ужас пробилась чёткая мысль.

Она поняла.

Лерка.

Это чудовище говорило о ней. О той самой серой мышке, которую Анжела собиралась обобрать.

«Он злится…»

Кто он?

Но пазл сложился. Исчезновение Кислого. Пропажа Бизона и его бригады. И теперь — этот визит.

Это не могло быть совпадением.

Она полезла не туда. Тронула ту, которую трогать было нельзя. И теперь за ней пришла не полиция или коллекторы, а сама смерть в обличье крылатого кошмара.

Анжела потеряла сознание с чётким осознанием того, что её жизнь, какой она её знала, кончилась. И теперь ей придётся молиться, чтобы коллекторы добрались до неё раньше, чем этот «Он», который злится.

Я лечил лапу очередному неудачливому псу, который решил выяснить отношения с газонокосилкой, и одним глазом косился на висящий в углу телевизор.

В эфире творилось какое-то безумие.

Экран буквально мигал красными плашками «СРОЧНО» и «ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК».

— … невероятный инцидент в жилом комплексе на улице Канареечной! — вещала ведущая. — Неизвестное летающее существо, преодолев все системы защиты, протаранило панорамное окно на десятом этаже!

На экране появились кадры любительской съёмки. Дрожащая камера показала разбитое вдребезги окно и силуэт крылатой твари, которая, сделав своё дело, величаво удалялась в закат.

Я хмыкнул.

— Умница. Напугала, передала послание и ушла. Отработала чётко.

Пес на столе тихо скулил. Я погладил его по голове, вливая каплю успокаивающей энергии.

— Терпи, лохматый. До свадьбы заживёт. А если не заживёт, новую лапу пришью. Лучше прежней будет.

Тем временем картинка в телевизоре сменилась. Теперь показывали дымящиеся руины того самого ангара, где я устроил барбекю-вечеринку с участием саламандры.

— К другим новостям. Масштабная спецоперация силовиков в промзоне завершилась полным разгромом крупной преступной группировки! — бодро рапортовал репортёр, стоя на фоне оцепления. — Вскрыта целая сеть похитителей людей и торговцев запрещёнными ингредиентами! Следы ведут на самый верх!

Кадр сменился. Теперь показывали, как дюжие молодцы в масках выводят из здания администрации района каких-то пузатых чиновников в наручниках.

— Задержаны высокопоставленные сотрудники контролирующих органов, которые годами закрывали глаза на деятельность банды! Им вменяется коррупция, пособничество и измена интересам Империи! В подвалах обнаружены пыточные камеры и следы чудовищных экспериментов!

Я одобрительно кивнул. Ну вот, процесс пошёл. Стоило только немного подтолкнуть этот гнилой муравейник, как он сам начал себя пожирать. Крысы бегут с корабля, сдавая друг друга с потрохами, лишь бы спасти свою шкуру.

— По предварительным данным, это результат передела сфер влияния между крупными теневыми кланами, — вещал эксперт в студии. — Мы наблюдаем начало гангстерской войны невиданного масштаба…

— «Войны», — фыркнул я. — Это обработка от паразитов, а не война.

И тут на экране появилась картинка, от которой я полностью развернулся к телевизору.