Чтение онлайн

— Ах, вы не сдаёте хозяйку? — усмехнулся я. — Вы что, охренели в край? Я вас создал вообще-то и поднял на вершину пищевой цепи.

Хомяк запищал снова, уперев лапки в бока. Я аж офигел от такой наглости.

— В смысле «она нас кормит»?! А ничего, что клиника по факту моя, бюджет мой, и вообще я могу вас наказать?

Грызуны зашуршали. Командир выдал ещё одну очередь писка.

— В смысле, у вас есть чёткое распоряжение, как действовать в случае давления со стороны учредителя? — я откровенно веселился. — А ну-ка, ну-ка, давайте. Покажите мне своё карате. Удивите создателя.

Хомяки рассыпались по столу, прыжком ушли в перекат и застыли в боевой стойке — лапки сжаты в кулаки, взгляды суровые… Я уже приготовился отбивать крошечные удары. И тут они, как танцоры балета, повернулись ко мне ровно на сто восемьдесят градусов и замерли, демонстрируя пухлые меховые задницы.

— И это что, игнор называется? — я попытался не заржать. — Лера, Лера… что же ты делаешь с боевыми химерами. Оружие массового поражения превратила в профсоюз обиженных.

Я обошёл стойку и встал перед ними. Хомяки тут же переступили лапками и снова повернулись ко мне спиной. Я сделал шаг вправо — они развернулись влево. Куда бы я ни вставал, я неизменно видел только их жопки.

— Ладно, хрен с вами. Разберёмся с этим потом.

Оставив бастующих грызунов в покое, я пошёл по коридору. Если Леры нет в приёмной, может, она зашла к кому-то из ребят.

Я толкнул дверь лаборатории Романа. На двери болталась криво приклеенная бумажка «НЕ ВХОДИТЬ! ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ!», но когда меня останавливали такие мелочи? Шагнул внутрь и оказался в плотном облаке зеленовато-жёлтого пара, от которого пахло жжёной резиной пополам с чем-то склепным. Втянул этот «воздух» полной грудью, чувствуя, как на языке оседает металлический привкус.

Из дальнего угла, вынырнув из тумана, на меня вытаращился Роман. На нём был тяжёлый респиратор, а в руках он держал дымящуюся колбу.

— Виктор, ты с ума сошёл?! — заорал он сквозь фильтры. — Я же табличку повесил! Ты вдохнул! У нас есть десять секунд, чтобы тебя спасти, иначе этот токсин свернёт твою кровь в желе!

Он заметался по лаборатории, снося со столов пустые пробирки и выискивая нужные реагенты.

— Так, где нейтрализатор… Сука, где третья вытяжка?! Держись, Виктор, только не падай, сейчас я найду базу…

Я молча наблюдал за этой паникой. Мой организм уже распознал химический состав газа — примитивная, хоть и довольно агрессивная цепочка алкалоидов на эфирной нестабильности. Я направил энергию к лёгким, отсекая яд от кровотока, скомкал его в плотный эфирный шар и погнал обратно к трахее.

Роман подбежал ко мне со шприцем, полным мутной синей дряни.

— Не это ищешь? — спокойно спросил я.

Подставил ладонь, и из кожи, прямо сквозь поры, начала сочиться густая зеленоватая субстанция. Она быстро собралась во вращающуюся каплю концентрированного яда, зависшую над моими пальцами в магнитном поле ауры.

Роман застыл. Шприц выпал из его руки и покатился по полу.

— Банку давай, — поторопил я. — А то капнет, пол прожжёт.

Алхимик схватил с полки свинцовый контейнер, подставил под мою руку, и я аккуратно скинул каплю внутрь. Роман захлопнул крышку и провернул герметичный замок.

— Фух… — он стянул респиратор. — Спасён… Это же моя новая разработка! Чистый шедевр!

Он начал заботливо протирать контейнер тряпочкой.

— Ну, ты только что чуть своего начальника не убил, — заметил я, прислоняясь к косяку. — Можно было бы проявить чуть больше уважения и хотя бы спросить, как я себя чувствую.

Роман завис с тряпкой в руке и посмотрел на меня.

— А как ты можешь себя чувствовать? — возмутился он. — Ты его вывел на одиннадцатой секунде, а умереть должен был на десятой! Некроз тканей, остановка сердца и полный паралич! Тут одно из двух: или ты слишком сильный, или мой яд хреновый. Вот мне теперь в этом разбираться надо! Сидеть, пересчитывать валентности! — он пнул ножку стола. — Да и что тут разбираться… У тебя бы уже селезёнка выпала, печень растворилась… Я же знаю, какой яд создаю!

— И правда, — я почесал грудную клетку. — Только ещё щитовидку зацепило и левый надпочечник. Немного пощипало.

Роман вытаращил глаза.

— Серьёзно? Ещё эти органы задело? — он схватил блокнот и начал строчить. — А не должно было! Бляха, не то создал… Что-то надо пересмотреть во всей концепции… Реакция пошла по другому пути…

Я смотрел на его терзания и решил, что пора немного расширить кругозор моего штатного отравителя.

— Слушай, Рома… Хочешь, кое-что покажу?

— Ну давай, — он оторвался от записей.

— Но ты мне обещаешь, что не будешь потом обижаться, истерить и приставать с тупыми вопросами?

— Нет, конечно, — он отложил блокнот с готовностью принять любые новые знания.

Я подошёл к нему и положил ладонь ему на голову.

— Смотри внимательно.

Я открыл канал и передал ему одно воспоминание — короткий обрывок из прошлой жизни.

Высокогорное плато. Огромная тварь, сотканная из чистого хаоса, бросается на маленькую покрытую серебристой чешуёй змею, известную. как «Горный Мудрец». Змея очень маленькая, по сравнению с той тварью, но не напрягается и не встаёт в стойку, а лениво, почти с неохотой поворачивает свою голову и кусает нападавшего. Для хаосной твари это всё равно, что для человека укус муравья. Но огромный монстр вздрагивает, его тело идёт трещинами и начинает распадаться на куски в рваных конвульсиях, а затем осыпается серой пылью, которую тут же уносит горный ветер.

Я разорвал контакт и убрал руку. Роман тут же осел на табурет, и лицо у него стало серое, а дыхание настолько частое, будто он сам только что пережил этот распад.

— Это… как так? — просипел он. — Что это за яд?

— Ну, не знаю, — я потёр нос, пряча улыбку.

— Мне нужно знать формулу этого яда! Это же абсолютное разрушение!

— Интересно, для чего тебе такая формула? — хмыкнул я. — Планету уничтожить?

Я вкратце пояснил ему, что Горный Мудрец — это не просто змея, а древнее существо, которое обитает в особых горах и веками копит силу, охраняя свой источник. Роман свёл брови на переносице, роясь в памяти.

— В каких таких горах эта тварюга обитает? Что-то я не припомню в нашей истории такого сражения. Да и змей таких в энциклопедиях нет.

Я мысленно дал себе подзатыльник. Расслабился, привык, что здесь все верят в любую дичь, если подать её с умным видом, и выдал кусок чужой реальности.

— А знаешь, что? Давай сделаем вид, что я тебе ничего не показывал, — быстро свернул я тему.

Понял, что слегка облажался. Видимо, то последнее сражение с гигантской биомассой на улице всё-таки немного подействовало на мои мозги. Я тогда думал, что спалился по полной программе, выпустив ауру Прародителя, но Агнесса вовремя подсуетилась и забрала весь удар на себя, объявив это подвигом своей гвардии. За что ей, конечно, честь и хвала.