Чтение онлайн

Я ощутил зарождение сердца воли барьера. Это название так, из головы, чисто ассоциации. Ведь сейчас я куда чувствительнее, чем несколько месяцев назад, когда наблюдал готовый барьер на территории почётного лейтенанта Эльдариона. Но структура действительно будто обрела жизнь.

«Осторожнее», — я ощутил, как меня схватил за плечи Айлинайн и буквально выдернул подальше. В его пузырь тут же ударилось несколько демонов, растворившись дымом. Я же наблюдал за тем, как вокруг и внутри плетёного барьера закипела энергия и понеслась «вниз», глубже в пространство, на более низкие слои. Я не дурак идти смотреть, что там — засосёт только так, и выйти из Мира Мёртвых обратно будет уже проблематично.

Наконец, я перестал ощущать, что происходит глубже. До этого нити самостоятельной волей плелись, уже иначе, чем до этого направляли старые магистры.

Когда начал «подниматься» в Реал, то ощутил дрожание барьера. Нехорошо это, так что ускорился и вынырнул чуть в стороне, за контуром защитного круга. Тут же кинулся в сторону Айеравола и спрятался за ним с таким видом, будто ничего не произошло. Мужчина нахмурился и я понял, что таки вопросов мне не избежать. Несколько других эльфов тоже бросили на меня недоумённые взгляды, но не стали заострять внимание — и так дел полно. Демоны продолжали лезть. Конечно, вряд ли от них скрылось то, что при приближении ко мне духи рассыпались, но то всё потом.

Мне так же вновь стало не до резни защитников с демонами, так как с барьером творилось нечто необычное. Мандалы мигали, готовые потухнуть, но на них оставались сплетённые нити. И всё это невообразимое плетение трепыхалось, проваливаясь друг в друга и выныривая обратно, как на анимациях четырёхмерных кубов-тессерактов в трёхмерном пространстве. Только это икосаэдры — 4D-аналог октаэдра по структуре, или ещё большие многоугольники, ломающие мозг и логику. Но выглядело просто неимоверно потрясающе! А ведь это всё ещё и светилось, переливаясь цветами стихий!

Постепенно, неспешно, как сходящиеся лепестки цветка, световые многомерные мандалы сжимались к центру. Разрыв, эта чернеющая дымка в воздухе, из которой сочился холод и уже шипящий белым шумом шёпот, начал пульсировать, сопротивляясь. Лес вокруг будто застонал, деревья заскрипели, демоны завыли надрывно, их голоса резали по нервам, в том числе мим, потому я сжал зубы и покрыл себя преманой как защитой. Мне тут же стало легче.

Но плетение неумолимо сжимало дымку, а всполохи стихий становились реже, сливаясь друг в друга и становясь белыми, а потом и прозрачными. На мгновение всё замерло. Затем — тихий, чистый звук, похожий на звон хрустального колокола разошёлся по округе. Я не увидел, но ощутил, как он изгнал часть демонов. А затем вспышка мягкого, белого света, который не слепит, а омывает, разогнала оставшихся. Холод отступил, будто возвращаясь обратно в ад, а пространство пришло в норму, гравитационная линза выпрямилась и исчезла вместе с плетениями. Словно здесь никогда ничего и не было. Всё встало на круги своя.

Пройдут сотни лет, а может и тысячи. Барьер рассосётся, а вместе с ним и прокол пространства. Ничего не останется, и намёка на произошедшее. По крайней мере, так говорили книги и мои старшие товарищи. Сам то я видел лишь второй барьер за свою жизнь. Естественно, в видимом спектре его не заметить, но он всё ещё был здесь и держал прокол закрытым.

Магистры были истощены, я видел их побледневшие доми. Самый старый облокотился на своего ученика клоафа и прикрыл глаза наполовину. Парень буквально держал его.

Раздались последние вопли — самые сильные демоны были побеждены, которых не смело двумя изгоняющими волнами. Пространство вокруг нас буквально звенело чистотой и тишиной.

Что ж, это было потрясающе. Я будто посмотрел долгий захватывающий сериал залпом.

Магистры уселись отдохнуть — рядом со свеженьким барьером нечего было бояться. Из пространственных карманов появились тарелки с едой, запахло так, что и у меня живот скрутило от голода. От переизбытка эмоций я и не замечал, что и сам устал и голоден. Так что повинуясь общему настрою, уселся на землю и вытащил свою мясную похлёбку, тут же начав её поглощать. Все были очень уставшими, на других особо не смотрели, только в лес поглядывали, но там всё было тихо. Рэй даже улетел из моих волос и подтвердил, что кругом спокойно.

Деревья, которые были будто искривлены и кричали о помощи, уже выглядели самыми обычными. А вокруг только хрумканье и стук посуды. Все едят и восстанавливают силы. Ведь хоть ядро разрыва сшито, оставалось много второстепенных, уже не таких опасных. Но их много и расслабляться не стоило. Неизвестно, сколько времени займёт путь назад по искривлённому пространству.

Точнее, эти мысли волновали всех вокруг, но не меня. Я ощущал свой якорь в точке входа в аномалию. Назад мы добрались так же быстро, как и пришли сюда. По той же схеме — я направлял своих старших товарищей.

Как же я устал, однако.

Интерлюдия

Секретарь сообщил, что с начальником аванпоста желает встретиться Ангруилет Кси-Руаларн — столичный магистр, руководивший операцией по запечатыванию разлома и представлявший в ней королевскую власть. Несмотря на это, Налиарн не испытывал ни малейшего желания с ним общаться. Они были давно знакомы, и их отношения всегда складывались непросто.

Ангруилет представлялся ему вечно недовольным, дотошным стариком, который хоть и не чинил открытых препятствий, но мог изрядно испортить нервы. Он вёл себя так, будто все аванпосты были его владением — возможно, из-за того, что его сын возглавлял Министерство по делам Болот. Кроме того, Ангруилет считал себя важной шишкой не только из-за родства с кроной, но и из-за магической силы. Он уже полвека пребывал в статусе предархимага и всё ещё не терял надежды прорваться в архимаги, и уже вёл себя так, будто имел этот уникальный статус.

Айеравол надеялся, что тот, как и в прошлые экспедиции, лишь ненадолго заглянет сюда и быстро уедет. Раз работа выполнена, старику здесь вроде бы нечего было делать. Однако отказать ему было невежливо, да и последствия могли оказаться неприятными. Потому он сказал передать, что ждёт гостя. Наверняка он не явился сразу без предупреждения из-за малого шанса не застать начальника на рабочем месте.

Словно намеренно подтверждая все неприятные подозрения от этой встречи, Ангруилет зашёл в кабинет как к себе домой. Он был хмур, не удосужился поприветствовать начальника аванпоста и сразу же уселся напротив него. Пару десятков секунд он молчал, сверля взглядом Айеравола.

— Что вылупился? — буркнул он. — Включай свою приблуду. Поговорить надо с глазу на глаз.

Он топнул, намекая на защитную формацию в полу.

У Айеравола чуть глаз не задёргался от такого обращения. Несносный старикан, к его манере общения невозможно было привыкнуть.

Руны засветились и все звуки оказались отрезаны от комнаты.

— Твой специалист ведь тот мальчишка Даэрин? — лишь номинально вопрос, скорее уж констатация факта.

Айеравол чуть не закашлялся от такого высказывания сразу в лоб.

— Это закрытая информация, — сказал он, наконец, заткнув своё возмущени поглубже. Внешне он оставался спокойным, немного заторможенно реагируя, чтобы унять свой гнев и раздражение.

— Да хоть запечатанная, — хмыкнул Ангруилет. — Можно подумать, тут кто-то ещё способен на подобное.

— Адмир лишь призывник…

— Нет бы что-то умное сказать! — старик брезгливо скривился. — Мы там, наверху, не идиоты, и знаем побольше твоего.

Магистр отмахнулся, словно от назойливой мухи, словно не позволяя слуге перебивать его.