Чтение онлайн

Отчасти поэтому я и хотел его увидеть. Он почти не писал мне писем, они были сухими, официальными. Не удивлюсь, если Тианисор их перечитывал или даже диктовал.

— Я уже послал за ним, — продолжил лорд. — Думаю, он освободится с минуты на минуту. Как вам чай, ваше высочество? Этот сорт мы вывели сами, не для продажи.

Я слышал о моде на подобное. Продукт, блюдо, вино, чай — что угодно, что можно съесть и насладиться вкусом. То, чем угощают гостей и делают визитной карточкой дома. У Даэрин подобного не было.

— Превосходно, — я сделал глоток из вежливости. Потому что этот чай, как и весь чай в мире эльфов, был травяной бурдой. Чай, кофе, шоколад — то, полноценных аналогов чему я пока не встретил.

Сладости на столике манили, но я решил не набрасываться на них при главе рода. Да и аппетита особого не было, так как недолюбливал этого мужика после рассказов Рейна.

— Прошу прощения за столь внезапное вторжение. Обстоятельства сложились так, что я оказался рядом.

— Никаких извинений, — Тианисор снисходительно улыбнулся. — Дружба нашего рода с короной длится не одно тысячелетие. Мы всегда рады видеть вас.

Разговор перешёл в светское русло о родах, которыми я не интересовался, политикой, погодой и прочем. Вскоре действительно явился Индарейн. Он шёл быстро, движения дёрганые. Он поклонился отцу, потом мне и сел. Руки его слегка дрожали, когда он наливал себ чай. Жадный взгляд скользнул по сладостям, но к ним парень не притронулся.

От вида Индарейна меня кольнула ярость, которую я тут же подавил. Парень был сам не свой, помимо общей тревожности я заметил следы истощения, будто он давно не спал. Ещё и этот взгляд на сладкое — наверняка ведь папаня до сих пор запрещал прикасаться к подобной роскоши. Грёбанный скряга.

— Светлого дня, — сказал Рейн невпопад, заметив мой пристальный взгляд, хотя только что уже поздоровался.

Тианисор едва заметно нахмурился, смотря на сына, который лишь губами коснулся чая и откинулся на спинку стула, после чего невидящим взглядом уставился вдаль.

— Кстати, как служба на Жутких Болотах? — лорд решил продолжить беседу. — Место, стоит признать, не для слабых духом.

Я внутренне напрягся. Что можно рассказывать главе дружественного дома, а что является военной тайной? И так недавно взболтнул лишнего отцу, потому выбрал нейтральный тон:

— Болота — лучшее место для защитника. Да, развитие моей доми замедлилось, если вы заметили, — усмехнулся я, — но опыт, который получил, стоил этой жертвы. Противостояние тварям, которые не знают пощады, закаляет лучше любой тренировки. Я рад, что попал именно туда. Да и время трачу на обучение, а не развитие, но это временно.

— Достойные слова для потомка древнего рода, — одобрительно кивнул Тианисор. — К слову об опасностях… Ваше высочество, позвольте обратиться с небольшой просьбой?

— Слушаю.

— На подведомственной нашему роду территории завелись опасные твари. Мы даже не можем понять, демоны это или звери, или всё сразу. Они вредят мирному населению, нападают на деревни, — лорд помрачнел. — И, что самое неприятное, ускользают от сильных магов. Чувствуют угрозу и прячутся. Слабым же… слабым не хватает опыта их выследить и уничтожить окончательно. Клоафы нашего рода бессильны и становятся жертвами, как и прочие, если не успевают среагировать. Пока никто не погиб, но маги теряют в развитии и годы памяти, а обычные эльфы впадают в кому на неделю, а потом просыпаются с сознанием малых детей. Они не помнят жён, матерей, детей. Им предстоит долгая реабилитация прежде, чем вернутся к обычной жизни.

Я насторожился. Просьба о помощи от главы рода звучала странно, так как обычно такие вещи решались через официальные запросы. Конечно, обычно королевский род вмешивался при сотнях жертв или убийствах, но кланы старались решать подобные проблемы как можно раньше.

Возможно, видя мой немой вопрос, Тианисор продолжил:

— Мы обратились к Ларгосу, он должен посетить наш дом завтра, так как в отъезде. Его ведомство обещало позаботиться об этой проблеме.

Ну зашибись, конечно, этого утырка мне только не хватало тут.

— Ваше высочество — клоаф, — продолжил лорд, делая акцент на ранге. — Я слышал, ваш дар позволяет вам оставаться незаметным для подобных сущностей. А Индарейн — адепт. Если бы вы согласились провести для него небольшой мастер-класс по противодействию нечисти в полевых условиях… Это и для него была бы бесценная практика, и для рода — помощь. Вы как представитель королевской семьи оказали бы нам неоценимую услугу. Но я не настаиваю, ваш старший брат в любом случае поможет нам. Я лишь хотел бы тренировки для сына, только вы можете ему предоставить подобное, по-дружески.

Предложение было неожиданным, но заманчивым. Те крупицы информации, которыми он поделился, взбудоражили моё любопытство. К тому же, демоны на мирной территории? Ещё и жертвы с потерей памяти? Это ж покопаться в их головах можно и тоже узнать что-то интересное!

— Заманчивое предложение, — медленно произнёс я. — Я согласен.

Тианисор просиял лицом, но сдержанно, с достоинством:

— Я немедленно распоряжусь подготовить сопровождающих, если у вашего высочества есть время. Есть возможно, через пару часов выдвинуться? Мы предупредим вашего отца.

— Время есть, — кивнул я, не удержавшись от предвкушающей улыбки. Судя по эмоции на лице Тианисора, ему мой настрой понравился.

Интдарейн тем временем то испуганно пробегался по нам глазами, то снова будто проваливался в свои мысли, устремляя взгляд вдаль. К чаю он больше не притронулся.

— Тогда я оставлю вас, — лорд поднялся, поклонился. — Наслаждайтесь беседой, — и с этими словами он бесшумно удалился, растворившись в зелени сада.

Повисла тишина, я наблюдал, как взгляд Индарейна обретает осмысленность от понимания, что его отец ушёл. Он словно бы выдохнул и потянулся к сладостям. Но замер, виновато посмотрев на меня.

— Ешь уже, — улыбнулся я и сам взял маленькую зефирку, чтобы тут же закинуть её в рот. — Рад тебя видеть. Как ты?

— Хорошо. Всё хорошо. Тренировки, — Индарейн повёл плечом, якобы изображая непринужденность. Вышло неубедительно. — Ты чай пьёшь? Хороший чай. У нас хороший чай.

Он говорил отрывисто, сбивчиво, и его взгляд то и дело метался к выходу из сада, туда, где скрылся отец. Будто боялся, что тот заметит, как сын уплетает сладости.

— Ну как, рванём в небольшое приключение вместе? Заодно развеешься. А то ты нервный какой-то. Что-то случилось?