Чтение онлайн

Арес отвечает тем же, обхватывая меня за талию и крепко прижимая к себе, словно хочет сделать меня частью самого себя.

Я вдыхаю его сладкий парфюм, решив, что больше никогда не захочу расставаться.

Я не могу сказать точно, в какой именно момент я в него влюбилась. Не было какого-то определенного мига, или сказанного слова, или жеста.

Всё было хаотично, нескоординированно и запутанно — так, как умеет только Арес Лайвли. И это был самый адреналиновый опыт в моей жизни. Всплеск жизни в сером однообразии.

— Когда-то ты сказал мне, что я перевернула твой хаос. Принесла порядок, свет, тепло и заполнила каждую твою холодную и темную часть. А ты… — Я глубоко вдыхаю. — Ты перевернул всё, что было упорядочено во мне. Ты перевернул всё моё существование, Арес. Правда.

Он медлит несколько мгновений.

— Я не уверен, что это признание в любви. Это оно, Гений?

— Оно, идиот.

Его тело сотрясает дрожь — знак того, что он посмеивается.

— Фраза «я безумно люблю тебя, мой сексуальный герой» тоже вполне подошла бы.

Я не поддамся на его провокации. Я слегка отстраняюсь, чтобы видеть его лицо. Свободной рукой я сдвигаю его солнечные очки и закрепляю их на затылке, в коротких волосах. Теперь его черные глаза встречаются с моими, и ему больше от меня не ускользнуть.

— Я люблю тебя, — нежно говорю я ему.

Кончик его языка показывается между губ, смачивая нижнюю, пока он пристально смотрит на меня.

— Хелл?

— Да?

— У меня встал от того, что твоё полуголое тело размазано по мне. Прости.

Я невольно взрываюсь смехом, потому что вообще-то он только что испортил романтический момент, и мне хочется его просто побить.

Он смеется в ответ, и этого достаточно, чтобы его защита пала. Прижав ладони к его груди, я толкаю его назад, заставляя повалиться на спину на полотенце.

Когда я пробую встать, чтобы уйти, две руки обхватывают мои запястья и тянут вниз, к нему.

Арес перекатывается на бок и ловит меня в ловушку, закидывая ногу на мои. Он опирается на левую руку, а правая замирает на моем бедре. Он запускает руку под ткань купальника и ведет её выше, к самой ягодице. Он сжимает её в собственническом жесте и тянет меня вперед, чтобы придвинуть еще ближе.

— Мне жаль, моё тело просто не может не реагировать на твою близость, — шепчет он. Его теплое дыхание касается моего лица. — Если бы я мог, я бы приклеил свои руки к твоей заднице и больше никогда их не отрывал.

Я прищуриваюсь. — Если ты пытаешься загладить вину… знай, пока получается так себе.

Он смотрит на меня с вызовом. — Я же знаю, что ты сдерживаешь смех.

— Это неправда.

— Еще как правда. Ты вот-вот улыбнешься.

— Вовсе нет. Я тут открываю тебе свое сердце, произношу серьезную речь, а ты мне…

Внезапно его пальцы ложатся на уголки моего рта и с силой тянут их вверх, заставляя меня улыбнуться. Жест настолько дурацкий, что я в итоге смеюсь уже по собственной воле.

— Кстати, — я пытаюсь вернуть разговору серьезный тон. — У меня тоже есть к тебе вопрос. Очень важный.

Арес хмурится. — Слушаю.

— Когда Лиам спросил вас про права… Ты ответил «нет». Значит, у тебя их нет.

Он прикусывает губу, чтобы не заржать. — Я мог отвечать только «да» или «нет». А вопрос Лиама совершенно не помогал меня опознать. Я ответил наугад.

— Ты ответил правду?

— Нет.

— Значит, ты солгал и права у тебя есть?

— Тоже нет.

— Так есть у тебя права или нет, Арес? — вспыхиваю я.

Он пожимает плечами. — Этого никто никогда не узнает.

— Арес, серьезно, ты можешь…

Арес сжимает меня в удушающих объятиях; он утыкает моё лицо в свою грудь, перебивая меня. Его футболка пахнет чистотой, и запах кондиционера для белья смешивается с типичным ароматом Ареса. Свежим и сладким.

Когда я пытаюсь высвободиться, он устраивает меня поудобнее и крепко держит. — Пожалуйста, не уходи, не отстраняйся.

Его голос звучит совершенно иначе, чем несколько секунд назад. Внезапно он стал серьезным, в нем появилась нотка… отчаяния.

Я деревенею, пока волна тревоги сжимает моё сердце и горло.

— Хелл?

— Да?

— Ты думаешь, я заслужил право выжить? Думаешь, я заслужил право жить вместо своего близнеца?

Я не ожидала подобного вопроса. Я тщательно подбираю слова, которые хочу ему сказать.

— Ты заслужил право жить, но и он не заслуживал смерти, — шепчу я. — Никто из вас двоих не заслуживал смерти. Никто в этом мире не заслуживает того, чтобы оказаться втянутым в то дерьмо, в которое заставляют ввязываться тебя и остальных Лайвли.

— Я всё время думаю о нем, — добавляет он, и его голос срывается. — Не хочу показаться лицемером. Я рад, что не я тот, кто в итоге поджарился. Но… я до сих пор слышу его крики, пока он горел.

Я тоже иногда слышу их эхо. Это были крики чистой боли и отчаяния, каких я никогда раньше не слышала.

— Если бы я мог вернуться назад, я бы сделал всё так же, — продолжает он. — Я ни о чем не жалею. Возможно, я бы секунду подумал, прежде чем поджигать гроб Кроноса. Но думаю, в итоге я бы всё равно его сжег. И я бы снова боролся за то, чтобы вы меня узнали и приговорили к смерти единственного кровного брата, который у меня был. Остается лишь надеяться, что оно того стоило. Надеюсь, я заслуживаю эту жизнь.

Я глажу его по лицу мерными и нежными движениями. Арес закрывает глаза, давая понять, что ему приятен контакт. Я не знаю, что ему сказать. Ему всё еще нужно время, чтобы переварить всё, что с ним случилось. Всё, что он причинил другим.

— Хелл? Спасибо.

— За что?

— За то, что разгадала послание, которое я спрятал во время седьмого подвига.

— О… не за что… В смысле, я…

— И за то, что начала клеить записки с угрозами на дверь моей комнаты с помощью жвачки.

Мне хочется смеяться. Я не успеваю открыть рот, потому что он снова говорит.

— И за то, что терпела меня.

— Ну, это был настоящий подвиг титанического масштаба.

— И за то, что позволила себя поцеловать.

— Арес…

— И за то, что влюбилась в меня.

— Я…

— И за то, что стала одной из самых добрых, сладких и нежных вещей, которые дала мне жизнь.

Я молчу. Знаю, что он еще не закончил. Я просто наслаждаюсь его словами с идиотской улыбкой во всё лицо.