Чтение онлайн

Тяжелое, рваное дыхание Пьера заполняло звенящую тишину комнаты. Ветеран смотрел на хромированный револьвер, сиротливо лежащий на стеклянной столешнице. Три щелчка. Три пустых каморы. Математика смерти дала сбой, позволив ему обмануть судьбу.

Мия издала сдавленный, болезненный всхлип, переходящий в тихий, истеричный плач облегчения. Девушка закрыла лицо дрожащими ладонями, не в силах поверить, что этот сюрреалистичный кошмар закончился. Ее плечи судорожно тряслись.

Данте разочарованно цокнул языком. Золотые символы в его абсолютно черных глазах замедлили свой безумный танец, потускнели, словно компьютер перешел в спящий режим. Пижон с откровенной, брезгливой гримасой посмотрел на тяжело дышащего старого солдата.

— Ты победил, — сухо и безжизненно констатировал убийца. Бархатные нотки в его голосе сменились смертельной, цифровой скукой. — Признаюсь честно, я разочарован. Ждал драмы, красивой трагедии, мольбы о пощаде. А получил лишь везучего дикаря, которому просто выпал удачный алгоритм. Никакой эстетики. Сплошная рутина.

Франт элегантным жестом отряхнул невидимую пылинку со своего идеального кашемирового пальто. Затем медленно, нарочито небрежно потянулся к столику и забрал «Магнум». Оружие плавно исчезло в глубоком кармане.

Бывший командир напрягся, готовый в любой момент сорваться с места, но кибернетический фантом лишь примирительно развел руками, демонстрируя пустые ладони в черных кожаных перчатках.

— Спокойно, герой. Уговор есть уговор. Моя система зафиксировала результат пари, а я — машина слова, — гость издевательски поклонился, картинно прижав руку к груди. — Наслаждайтесь своим жалким, коротким существованием. Увидимся на похоронах ваших друзей. Если, конечно, от них останется, что хоронить.

Демон развернулся на каблуках дорогих туфель и неспешно, прогулочным шагом направился к выбитой двери прихожей. Его шаги звучали мягко, размеренно, удаляясь всё дальше.

Наемник почувствовал, как невидимые тиски, сжимавшие легкие, начали слабеть. Впервые за этот бесконечный, проклятый вечер он позволил себе выдохнуть. Мужчина перевел взгляд на Мию.

Певица медленно отняла руки от лица. Ее темные глаза, блестящие от слез, встретились с серым, уставшим взглядом Шрама. На бледных губах девушки начала зарождаться робкая, невероятно хрупкая улыбка. Улыбка человека, вернувшегося с того света. Она потянулась к нему, желая оказаться в спасительных объятиях.

Данте остановился в дверном проеме.

Его идеальная, прямая спина замерла, словно механизм наткнулся на невидимую преграду. Тишину гостиной разорвал тихий, дребезжащий синтетический смешок. Спустя секунду этот звук перерос в раскатистый, лающий, абсолютно безумный хохот.

Пижон медленно повернулся. На его идеальном лице играл такой радостный, садистский оскал, что кровь стыла в жилах, превращаясь в ледяную крошку. Рука франта молниеносно взметнулась вверх, вновь сжимая тяжелый хромированный револьвер.

Время остановилось. Воздух превратился в густую, непробиваемую смолу.

Пьер видел, как палец убийцы ложится на спусковой крючок. Видел, как улыбка на губах Мии ломается, сменяясь гримасой чистого, неподдельного животного ужаса.

— Ты выжил, дикарь! — весело, с детским восторгом прокричал Данте, наводя дуло точно в центр лба беззащитной девушки. — Но мы ведь играли на твою жизнь! Она в этом пари не участвовала. Моя логика безупречна. Она — проиграла. А отпустить я обещал лишь тебя!

— Нет!!! — не своим, сорванным голосом взревел старый солдат.

Ветеран рванулся вперед, отталкиваясь ногами от пола с такой силой, что хрустнули доски паркета. Он выкинул вперед руку, пытаясь перекрыть линию огня, закрыть любимую своим телом, поймать пулю зубами — сделать что угодно, лишь бы отвести смерть.

Слишком поздно.

Оглушительный грохот выстрела разорвал уютную гостиную. Дульное пламя осветило комнату зловещей желтой вспышкой. Тяжелая экспансивная пуля покинула ствол со сверхзвуковой скоростью.

Шрам не успел. Хрупкая фигура в кресле резко, неестественно дернулась назад, словно сломанная марионетка, которой обрезали нити. Свинец с чудовищной кинетической энергией ударил точно в цель.

Всё было кончено за долю секунды.

Стену за креслом окрасило жутким, багровым узором. Тело певицы мгновенно обмякло, безвольно сползая по дорогой обивке, а ее любимая фарфоровая чашка, сброшенная с края стола конвульсивным рывком руки, со звоном разлетелась о пол.

Стрелок опустил дымящееся дуло. Демон с явным, гурманским наслаждением вдохнул запах сгоревшего пороха и удовлетворенно кивнул, словно художник, поставивший финальную точку в своем лучшем, самом кровавом шедевре.

Мир Пьера с оглушительным, невыносимым звоном разлетелся на миллионы острых, режущих душу осколков. Иллюзия рая была мертва.

Время в гостиной остановилось. Запах ванили смешался с едким, тошнотворным смрадом сгоревшего пороха и горячей крови.

Пьер больше не дышал. Ветеран стоял посреди разрушенного рая, глядя на безжизненное тело Мии, и чувствовал, как внутри него с оглушительным треском ломается последняя человеческая деталь. Боль от сломанных ребер, усталость, страх — всё это исчезло, стертое ослепительной, ревущей пустотой.

Человек по имени Пьер умер в ту самую секунду, когда пуля пробила голову девушки. На паркете остался стоять лишь Шрам — первобытный, безжалостный монстр из африканских джунглей, сотканный из абсолютной ненависти.

Данте удовлетворенно вздохнул, убирая дымящийся револьвер.

— Какая восхитительная кода! — промурлыкал киборг, поправляя манжеты идеального пальто. — Система начислила мне бонус за эмоциональный урон. Знаешь, старина, видеть твое разбитое лицо — это лучше любого оргазма. Ладно, мне пора. Копы уже на подходе, а я терпеть не могу бумажную волокиту.

Пижон вальяжно развернулся к выходу, абсолютно уверенный в своей безнаказанности. Его цифровые алгоритмы просчитали всё: шок жертвы, паралич воли, время на осознание потери.

Но машина не могла просчитать душу.

Бывший легионер не стал кричать. Мужчина просто сорвался с места с такой нечеловеческой скоростью, что смазался в сплошную серую тень. Расстояние в три метра наемник преодолел за долю секунды.

Интерфейс в глазах Данте вспыхнул тревожным багровым светом. Киборг начал разворачиваться, вскидывая «Магнум», но опоздал.