Чтение онлайн

Зевс, к вящему ужасу, увидел, как первые игроки с криками бросались в ров прямо вокруг них. Затем мертвецы поплыли к стенам крепости. За ними тут же устремились основные толпы бродячих мумий. Личный пример оказался заразителен. Как только движение к крепости начал один из мертвых, на стены бросились остальные!

Защитники не дремали. Со стен тут же полетел град стрел и камней, пущенных из пращи. Первые пробитые черепушки и перебитые позвоночники потянули игроков ко дну. Крики, пузыри и навеки успокоившиеся тела начали заполнять рвы.

Тела поверженных мумий чуть охладили пыл мёртвых. Но не всех. Почувствовав, что общий поток жажды крови начал спадать, Зевс встал на ноги и потащил вцепившуюся в него Ведьмочку подальше от рва — туда, куда не долетали горящие стрелы.

Ведьма как прежде висела на нём, не разжимая объятий, прижав голову к его мёртвой груди. Сердце не билось под ребрами, изъеденными червями. Но душа оставалась там!

Добежав до ближайших деревьев, Зевс позволил себе обернуться.

Энергичность собакоголовых защитников крепости чуть приостановила безумный натиск первой атаки, но вовсе не заставила мумий отказаться от своих намерений. Теперь, сбившись на берегу в ватаги, штурмовики бросались переплывать ров не по одному, но разбившись на группы, линиями и «волнами» по всему периметру крепости.

Тактика эта сначала принесла успех. Будучи не в силах одинаково интенсивно отражать натиск мёртвых по всей длине стен, «египтяне» растерялись. Тем самым всё больше мертвецов добиралось да каменной кладки башен, и начинало ползти по ней цепляясь пальцами, не знающими усталости, за выступы и неровности.

Едва они касались крепостных стен, из-за каменных зубцов защитники дружно выливали ёмкости с булькающим составом. Кипящее масло и кипяток позволили мумиям сполна ощутить радость от вновь приобретённых тактильных ощущений!

Крики поднялись такие, что в ушах зафонило. Один за другим тела обожжённых падали в ров. Но, о дьявольское чудо! Через некоторое время, обваренные до неузнаваемости, мертвецы начали всплывать на поверхность и вновь, уже сварившимися в кипятке пальцами, цепляться за стены и ползти вверх.

Жажда сильнее смерти!

К тому же ёмкости с маслом и кипятком быстро опустели. Урона они практически никакого не принесли, лишь замедлив продвижение мертвецов вглубь цитадели.

Значительно больший урон принесли зажигательные стрелы. При их попадании полуистлевшие сухие обитатели гробниц, пусть и искупавшиеся в воде, вспыхивали словно магическим огнём. Такой «факел» чадил сразу белым и чёрным дымом. Сначала испарялась вода, затем чадила одежда и плоть.

Высохшее мясо для неуязвимости требовало крови. И пока её не было, игроки тёмного пути были уязвимы для освящённого огня, как уязвима сухая бумага.

Стрелы летели вниз. Мумии лезли наверх. Ров вокруг крепости медленно, но верно окрашивался грязно-чёрным. Зов, в это время окончательно сломил сознание Ведьмы. Бесцветные глаза её отразили ярость.

Зевс ожидал разных действий, от уговоров, до борьбы, но чтобы сразу взмыть в воздух на пару метров, словно на крыльях — к этому он был не готов.

В реальной жизни Ведьмочка не могла поднять даже его на плечи. Теперь же с её подачи он взмыл вверх, вверх тормашками, перелетел множество игроков и врезался спиной в землю. Перед глазами что-то замелькало, как звёздочки в старых мультфильмах, но быстро прошло. Кости уцелели, а сотрясение мозга мумии не грозило по определению.

«Интересно, у мумий есть мозги? — подумал Зевс. — Вроде бы не должно быть, и своих что-то я не ощущаю. От удара даже зов не чувствуется. Но я просто пойду и придушу сейчас эту спутницу жизни за такие приколы… Или спасу. Третьему не бывать!»

Поскольку для обоих действий требовалось Ведьму догнать, Зевс, шатаясь, поднялся на ноги и, гремя костями, как мог кинулся в спринтерскую стометровку.

Бег мумий, скорее, напоминал Зевсу передвижение человека на костылях, когда сломаны обе ноги. Прыгать или бить мертвецы были горазды. А вот бежать — совсем нет.

То ковыляя, то прыгая в высоту, Ведьма в то же время спешила ко рву.

— Стой, дура! Стой!

Но та не отвечала.

Мумии вокруг штурмовали строение жёстко и упорно, как способны только бродячие мертвецы. Собакоголовым защитникам оказалось не сладко. Дрожь пробирала их до самых пяток. Вгрызаясь длинными, грязными ногтями в стены, как скалолазы кошками в лёд, мертвяки в бинтах ползли вверх с упорством маньяков. Горящие, обваренные, мокрые, пронзенные стрелами как ежи, они не сдавались. На стенах их ожидала лучшая во Вселенной награда. Мясо и кровь. А значит, бессмертие и частичное восстановление плоти.

Со стен, в свою очередь, на них сыпались различные метательные снаряды, а значит — грозили травмы и гибель от разрушения тела.

Бой выглядел просто безумно. Ни одна кинохроника, ни один фильм сравниться с подобным зрелищем не могли. Зевс подумал, что мумии все же не зря занимают высшую ступень среди «низших» бойцов Темной иерархии. Учитывая физическую силу и неуязвимость мёртвой плоти, безмозглые мертвяки в бинтах действительно превосходили «по крутости» кавалерию скелетов.

— Да погоди ты! — закричал Зевс, все ещё пытаясь остановить Ведьму, но все было напрасно.

Солнечный день стоял добрый. Совсем неплохое время, чтобы умереть. Но делать этого почему-то не хотелось.

«Человек вообще любит жить», — подумал Зевс. — «А ходячий труп в особенности. Ну почему я бегу за этой идиоткой… Или это я — идиот?»

— Ведьма, ты каблук сломала!!! — вдруг на ходу выкрикнул он.

Подруга была мумией, но всё-таки девушкой. И приём сработал безотказно. На несколько секунд Ведьма замерла в паре метрах от рва, разглядывая ноги в поисках каблуков.

Это хватило, чтобы Зевс прыгнул изо всех сил и в мгновение ока преодолел расстояние, на которое ему понадобилось бы с минуту шаркающей походки. Сила ног мумии оказалась просто колоссальной. Именно такой стала инерция движения, с которой он врезался в тело подруги.

Как два тяжёлых мешка картошки, а то и тухлого мяса, парочка вновь повалились на землю перед самым рвом.

«Надеюсь, у защитников крепости хватает проблем с атакующими, чтобы в нас не стрелять».

Он с силой подгрёб Ведьмочку под себя, оказавшись сверху. Прижался настолько плотно, насколько возможно. Лишь бы не скинула, а там хоть трава не расти.

«Вроде бы раньше, поливая газон ядохимикатами, говорили именно так?»

Напарница схвачена. Барахталась, но убежать не могла. Однако в ходе этой короткой борьбы лица двух игроков оказались слишком близко друг к другу. Едва на расстоянии ладони. Подлое подсознание заботливо извлекло из памяти школьный образ.

«Может и она помнит, какое у меня было лицо до того, как я стал мертвецом?» — невольно подумал Зиновий: «Сейчас мы оба не красавцы, но в жизни то — о-го-го! Стоп… Ты это серьезно, приятель? Хотя… почему нет? Да всё, что угодно, лишь бы забыть зов!»

Глаза закрылись. И голодные губы двух молодых людей неожиданно встретились. Они остались относительно целыми — целоваться, по крайней мере, трупы оказались в состоянии.

А если можно целоваться, то зачем карабкаться на стены, убивать кого-то и воевать?