Чтение онлайн

«коллекцию», не так ли?

— Так точно. С ведома господина военного совет-

ника...

— Где будете брать новых?

— Из пленных.

— Не дам пленных. А тебя, сукина сына, надо пре-

дать полевому суду.

190

— За что, Христос с вами?..

— Ишь, Христа вспомнил...

— Осмелюсь доложить, ваше благородие, что я на-

хожусь в распоряжении господина иностранного совет-

ника, сэра...

— Ты числишься у меня в списках и будешь выпол-

нять мои приказы.

— Я протестую...

— Молчать! Что собирался делать?

— Сжечь «экспонаты».

— Открывай сарай... Спички взял?

— Взял, ваше благородие.

— Зажигай солому. Там, подальше, в самом углу

зажигай...

В сарае вспыхнул огонь.

— Так-так,— говорил есаул.— Зажги еще вон там.

Дальше, говорю тебе. Молодец, теперь хорошо-

Есаул выскочил из сарая, поспешно закрыл дверь

на засов, повернул ключ и швырнул его в кукурузу, туда,

где прятались юные разведчики.

— А теперь подыхай, гадина...— Муштаев закурил и

пошел прочь.

Пламя быстро занялось в сарае. Раздался пронзи-

тельный вопль Шица, бешеный грохот в дверь. Потом

вопли сменились каким-то хриплым лаем. Внутри сарая

послышались выстрелы. Часовой, было задремавший у

пустой брички, встрепенулся, закричал: «Пожар, брат-

цы!»— и, никого не увидев поблизости, побежал бить

тревогу.

«Ящик!» — Знаур оглянулся по сторонам — никого.

Подбежал к бричке. Ахметка и Костя с удивлением

смотрели — куда это он? Знаур разрыл сено под перед-

ком и чуть не вскрикнул от радости: под сидением ез-

дового увидел гофрированную поверхность знакомого

чемодана. Сомнения нет — это то, что выкопал в горах

чужестранец. Часовой, к счастью, еще не вернулся. С

большим трудом Знаур вытянул из-под сидения ездового

плоский тяжелый ящик —ручка его была туго привяза-

на к передку арканом. Перерезав ножиком веревку, он

снял чемодан на землю и, пригнувшись насколько мог,

потащил его к своему убежищу.

Гарнизон хутора издали следил за буйным пламенем.

Знаур высыпал содержимое ящика, приказав ребя-

191

там рассовать все по мешкам, поспешно накидал в пего

лежавшие под стеблями початки кукурузы, камни,

землю и закрыл его на тугие пружинистые затворки.

— Надо положить ящик на старое место, в бричку.

— С ума сошел, Знаурка,— прошипел Костя... Нас

поймают и взденут на крючья... Разведку провалить хо-

чешь?..

— Нельзя оставлять. Спохватятся — тогда найдут

нас и повесят обязательно. Неси назад. Выполняй приказ.

Оглядываясь по сторонам, Костя потянул чемодан к

повозке.

Он был уже около цели, когда увидел возвращающе-

гося часового. Присел в испуге. «Что делать? — расте-

рялся.— Сейчас увидит и все пропало».

Знаур побледнел, поднял наган. «Спять часового? —

Выдам всех»-.

Ахметка, не раздумывая, взял початок кукурузы,

пользуясь дымовой завесой пожара отбежал от места,

где прятались ребята. Тщательно прицелился и запустил

в часового, припал к земле — как учил отделенный Биби-

ков метать гранату. Удар пришелся чуть выше уха, с ча-

сового слетела фуражка... Он вскрикнул, схватился за

ухо, зло выругался:

— Какая там мать балуется?..

Часовой, повернувшись спиной к бричке, стал высмат-

ривать «злодея». Тем временем Костя успел сунуть ящик

под сидение ездового и, отскочив в сторону, пополз к

своим товарищам.

Все это произошло в считанные минуты. Зиаур за-

крыл глаза. «Сои это или правда? Хцауштен*, нам по-

мог добрый дух — покровитель смелых. Нет, не дух —

Ахметка: он треснул по уху проклятого часового. Джи-

гит!..»

...Итак, все сделано. Местопребывание пленных уста-

новлено, содержимое чемодана — в мешках- Теперь —

домой. Скорее, скорее — за Кубань, к своим!..

Глава последняя

Мистер Стрэнкл был доволен. Аэроплан прилетел в

* Хцауштен /осет./ — клянусь богом.

192

Баталпашиискую как раз вовремя. Только что фотограф

принес новые снимки стенда с телами замученных пыт-

ками людей. Правда, получилось не так выразительно,

потому что главный «художник», фельдфебель Шиц, ку-

да-то исчез, когда стояли в хуторе Хмельном...

Документальный материал для книги «О жестокости

русской революции» собран, чемодан с ценнейшими бу-

магами военной миссии 1918 года будет доставлен в

собственные руки Джона Уэйна.

Стрэнкл первым подошел к самолету. Маленький, юр-

кий пилот проворно выскочил из кабины и, увидев на

Стрэнкле погоны майора, отдал честь, доложил о при-

бытии.

— Лейтенант королевского воздушного флота Уилки

Рауш.

— Рад встретить соотечественника. Майор Билл

Стрэнкл.

Из пассажирской кабины вышел бледный человек в

черкеске.

— Простите, где мне увидеть полковника князя Шам-

халова? — обратился он к мистеру Стрэиклу.

— Позвольте... Мы, кажется, знакомы. В Тегеране,

у духанщика Камараули...

Стрэнкл вгляделся в лицо офицера. Да, это был сот-

ник Кубатиев.

— Какая встреча! — воскликнул иностранец, протя-

гивая руку.

— Рад вас видеть, мистер... мистер...

— Не важно. Зовите меня просто майором.

— Да, господии майор. Не зря говорят — «гора с го-

рой не сходится...» Ну, как, помогла вам моя схема ме-

стонахождения родовой башни?

— О да, конечно. Я нашел индийский корень «тха».