Чтение онлайн

будем подставлять голову под пулю. Все втроем вернем-

ся к тетушке Хадзи!

187

— Клянусь — верное слово говоришь,— сказал Ах-

метка.

Всю ночь он не мог уснуть.

.„Утром мимо хаты проехала вчерашняя бричка. На

облучке сидел Шиц с тем же казаком, что накануне взы-

вал к «возмездию». За ними следовали верховые. Через

несколько минут за околицу в том же направлении про-

ехал верхом мистер Стрэикл с охраной. Рядом с иност-

ранцем трясся на шустрой лошаденке фотограф со шта-

тивом под мышкой и массивньдо фотоаппаратом за

спиной.

Знаур спросил у хозяйки, куда бы это могли ехать

верховые.

— В Бургустан, миленький, или на хутор Хмельной,

боле некуда. Туда дорога идет,—ответила Авдотья Ни-

китична.

Вышли из хаты, оставив старушке полбулки черство-

го хлеба. Знаур приказал идти следом за кавалька-

дой.

Шли молча по обочине дороги. Было сухо, но пасмур-

но. Конные уехали вперед. Где-то вдалеке поднимались

дымы Бургустанской. Теперь разведчики двигались в об-

ратном направлении —к фронту. По дороге никто не

встречался.

Знаур остановился, позвал товарищей-

— Посмотрите,— сказал он, показывая на следы с

оттисками шипов,—мистер решил прогуляться. Я хорошо

знаю его следы.— Взяв с друзей клятву о соблюдении

военной тайны, Знаур рассказал им об экспедиции в го-

ры Западной Осетии, о таинственном ящике, добытом

чужестранцем из земли.

Костя и Ахметка наперебой спрашивали — почему

«мистера» не поймали во Владикавказе, как ему удалось

перебежать к белым, что могло быть в его чемодане? Ах-

метка не понимал — как красные комиссары терпели

столько времени этого людоеда, даже держали хороших

лошадей для него.

— У вас, у ингушей, как принимают гостей?—спро-

сил Знаур.

— О, гость — первый человек в доме!

— То-то. И у нас так. И у Советской власти" так.

Гостю почет. Мистер приехал из своей страны. А там, у

них, есть наши люди — посол и его помощники.

188

— Откуда ты знаешь?

— Покойный дедушка Габо рассказывал. Он много

знал...

— Ну и что?

— Как «что»? Если мы тронем гостя, они нашего

посла арестуют. Понял?

— А почему ящик не отняли? — не унимался Ахмет-

ка.— Ведь гость не должен трогать хозяйское добро.

— Ящик проморгали,—признался Знаур.—Теперь

бы его добыть и доставить к нам в штаб. Сам Дзержин-

ский сказал бы спасибо.

— Кто он? Не слыхал про такого,— пожал плечами

Ахметка.

— Он лучший друг Ленина. Председатель ВЧК. Дя-

дя Григорий рассказывал,— объяснил Знаур.

— Давайте добудем ящик? Клянусь, это хороший де-

ло!— загорелся Ахметка.

— Проберемся в дом, где будет ночевать мистер,—

предложил Знаур.— Найдем... А потом отвезем самому

Ленину в Москву...

Некоторое время шли молча. Посмотрев на дорогу,

Знаур с тревогой увидел, что на ней уже не было следов

ботинок Стрэнкла. Исчезли также следы подков и колес

брички. '

— Вернемся обратно,— предложил Знаур.— Банда

мистера свернула куда-то в сторону.

Вскоре следы были найдены. Они повели к виднев-

шейся на горизонте высокой роще, там находится хутор

Хмельной.

Подошли незаметно с задних дворов. Залегли возле

сарая за ворохом сухих кукурузных стеблей. Отсюда бы-

ла видна страшная бричка, поодаль которой ходил часо-

вой с карабином.

«Наверное в бричке что-то есть, если к ней пристав-

лен часовой. Зачем сторожить мертвых? — думал Зиаур.

И так никто не решится близко подойти. Не возит ли

мистер с собой ящик?..»

3-1 сараем послышались приближающиеся шаги.

— Сюда!—знаком позвал Зиаур ребят и отполз в

ложбинку, за кучу кукурузных стеблей.

К двери сарая, хорошо видимой друзьями, подошли

Стрэикл, Шиц и двое казаков.

— На сеновале полно соломы, господин советник,—

189

сказал Шиц.— Прикроем соломкой... спички, и кончено.

Сеновал закроем на этот же замок, чтобы никто не

совал носа. Хватит им болтаться, уже смердят...

Мистер Стрэнкл мрачно слушал. Угрюмо молчали

казаки.

— К вечеру есаул приведет целую сотню пленных.

Выберем новых для показа.

— Немедленно перетаскать трупы в сарай,— при-

казал Стрэнкл.

'— Слушаюсь, господии советник!—ответствовал

Шиц.

Стрэнкл ушел. Шиц открыл ржавым ключом увесис-

тый замок, распахнул дверь сарая. Каратели начали пе-

реносить мертвых.

Ребята лежали, завалив себя кукурузными стеблями.

— Подождем, что будет дальше,— предложил Костя.

С ним согласились.

Ахметка, сжав кулаки и зло нахмурив брови, шептал

что-то по-ингушски. *

— О чем ты? — спросил Знаур.

— О мести. Ты сам обещал...

— Тихо лежи!

Солнце уже клонилось к горизонту. Костя пожало-

вался Знауру на ворчливую пустоту в желудке. Ахметка

ожесточенно грыз кукурузный початок. Знаур наблюдал

за противником.

На склоне дня в хутор вошла большая колонна плен-

ных красноармейцев под конвоем конных казаков. На

породистом дончаке ехал офицер есаул Муштаев.

Пленных поместили в амбарах за рощей.

Надвигались сумерки. Друзья насторожились:

К сараю кто-то подходил, ребята выглянули из свое-

го укрытия: Шица нагонял есаул Муштаев.

— Что у вас там, фельдфебель?

— Жертвы красного террора, ваше благородие.

— Знаем мы, чьи это жертвы. Собираетесь обновить