Чтение онлайн

— Когда разольются воды и не будет видно берегов, а твое сердце встанет перед выбором — вспомни о Кейтеро, — таинственно и странно произнес мужчина. Лицо его вдруг стало неулыбчивым, серьезным, а брови резко сошлись на переносице. — Лес говорит, что за нами идут черные люди. Много черных людей. Нам с ними не справиться.

Последнее мужчина произнес отчетливо громко, вынудив резко остановиться и Урсулу, и Айта.

— Дриммы? — тревожно глянул на Кейтеро одарин. — Как далеко они от нас? Сможем оторваться?

— Птицы говорят, что они все верхом на лошадях. Нас догонят очень быстро, если их не задержать.

Айт решительно шагнул к трикту, отодвигая в сторону стоящих у него на пути мужчин.

— Я задержу дриммов. Уводи всех в безопасное место.

— Неверное решение, ай-теро, — возразил мужчина.

— Один ты их все равно не остановишь, только новые раны Ойлину* нанесешь. А мы в таком количестве не сможем оторваться от погони, и тогда черные люди заберут ее, — кивнул на Вайолет он. — Это не то, ради чего Кейтеро отправился в путь.

— Много говоришь, Кейтеро. У нас нет времени на пустую болтовню, — сердито буркнул ему Айт. — Что ты предлагаешь?

— Трикты останутся здесь, чтобы сбить черных людей со следа, а ты вместе с женщинами сядешь на белых псов и поведешь их на восток. Духи леса говорят, что ее там ждут, — Кейтеро перевел взгляд на испуганно прислушивающуюся к разговору Вайолет и ободряюще ей улыбнулся.

— Не вздумай вступать с дриммами в бой, — рыкнул на Кейтеро Айт. При взгляде на трикта у одарина возникало какое-то подспудное чувство тревоги, которое почему-то никак не отпускало мужчину. — Заведешь их подальше в глушь — и уходи.

— Кейтеро лучше тебя знает, что должен делать, — гордо выпрямился вождь, осадив Айта холодным взглядом, словно мальчишку. — И лес этот Кейтеро тоже знает лучше тебя.

— Даже не сомневался, — положив на плечо друга руку, Айт притянул его к себе и вдруг крепко обнял. — Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Не нужно бессмысленно рисковать собой и своими людьми. Уводи их, как только почувствуешь опасность.

Трикт улыбнулся совершенно теплой улыбкой, выражающей лучше всяких слов всю глубину его чувств к темному одарину.

— Кейтеро счастлив иметь такого друга. Кейтеро тоже любит Айта, — ладонь мужчины опустилась одарину на грудь, чувствуя глухие толчки его сердца. — В этом мире так много разных сил — темных и светлых, добрых и злых, превосходящих и неравных, но все они бессильны перед силой любви, ради которой сворачивают горы, переплывают моря и идут на смерть. И ты тоже собираешься изменить этот мир из-за любви, ай-теро…

Айт едва слышно вздохнул, выдержав пронзительный взгляд трикта, который всегда видел то, что одарину удавалось скрывать от всех.

— Только она наполняет жизнью наши сердца, — продолжил Кейтеро, — потому что без любви они угасают, как перегоревшая древесина. Каждому сердцу нужен тот, кто разделит с ним его биение, и не важно, что это будет — безграничное счастье или сумасшедшая боль. Важно, что это — одно на двоих.

Убрав руку, трикт посмотрел через плечо на Вайолет, а потом вернул свой взгляд к Айту, совершенно точно зная, что темный одарин понял то, что он хотел до него донести.

— Не волнуйся за меня, — величественно кивнул Кейтеро. — Уводи отсюда дъяммиру и помни о том, что я тебе сказал.

Мог ли Айт это забыть, когда та, ради которой он дважды перешел мертвый ледник, плавила его непробиваемую выдержку одним только взглядом? Сейчас одарина не нужно было просить защищать юную хранительницу ради спасения всего мира, потому что теперь Айт делал это ради нее самой.

— Слушай лес. Я знаю, ты еще не разучился его слышать, и он поведет вас по верному пути, — трикт сжал ладонь одарина, вложив в нее смятый зеленый листочек бука, еще хранящий тепло руки Кейтеро.

Вздохнув, Айт растер лист между пальцев, втянув носом терпкий запах лесной зелени.

— Перекидывайтесь, — решительно шагнув к рохрам, приказал он. — Мы с тобой поедем впереди, — кивнул он Кину, а после повернулся к Доммэ, — Уходить будем очень быстро. Не отставай. И за безопасность женщин головой отвечаешь.

В другой раз Доммэ непременно ответил бы наглому темному, что не ему учить наследного принца снежных псов осторожности. Вайолет с детства ездила на нем верхом и еще ни разу не падала. Но для споров сейчас не было времени, поэтому парень молча проглотил свой гнев и, обернувшись рохром, опустился на землю у ног Урсулы и Вайолет.

Гибкие силуэты псов, увозящих на себе одарина и женщин, исчезли за зеленым пологом леса, и Кейтеро, опустившись на одно колено, прижал к тропе ладонь, слушая недовольное ворчание земли, которую бесцеремонно топтали копыта нескольких сотен лошадей.

— Близко, — удрученно вздохнул мужчина, обведя пронзительным взглядом своих соплеменников.

Сложив губы трубочкой, трикт протяжно и мелодично засвистел, а потом, закрыв глаза, стал раскачиваться из стороны в сторону вместе с повторяющими его движения воинами.

Лес вдруг затих — словно замер, завороженный странной пляской лесного народа. Не суетились птицы, не шелестел упругой листвой ветер, не скрипели деревья.

Белый туман скользким полозом стелился по тропе, рос, словно гриб после дождя, и, расползаясь меж стволов и камней, заполнял собой все пространство.

На расстоянии вытянутой руки уже было не различить ни деревьев, ни людей, ни скал.

— Спасибо, Ойлин, — благодарно склонил голову Кейтеро, а затем поднялся с земли, снимая с плеча лук. — Прости, что потревожили.

Тенью скользнув в туман, трикты, казалось, стали его частью, потому что чувствовали сейчас вместе с ним малейшее колебание и вибрацию воздуха.

Прошло не менее часа, прежде чем убаюканную туманом тишину леса прорезало конское ржание и монотонный топот копыт.

— Проклятый туман. Откуда он только взялся? — с ехавшим впереди ригулы Хайдо поравнялся Берг, лицо которого выплыло из тумана почти как верные тени госпожи, когда они просачивались сквозь стены. — Как вообще можно понять, куда нужно двигаться?