Чтение онлайн

– Вы не посмеете! Вы не имеете никаких прав!
– на визгливой ноте, но совсем тихо выдал он.
– Я буду жаловаться!

Шредер присел рядом с ним и осуждающе покачал головой.

– Чтобы жаловаться, надо хотя бы выйти отсюда.

Одной рукой он взял Жука за грудки. Взгляд того стал беспомощным, а рот то открывался, то закрывался.

– Но я правда не знаю, - захрипел он.

Вместо ответной реплики последовал ещё один удар. Голова Жука безвольно откинулась назад, и он замахал в воздухе руками.

– Не надо больше, - он безвольно повис на руке Шредера.
– Я скажу, скажу...

В дверь требовательно постучали.

– Повезло тебе, собака, - Шредер отпустил Жука и брезгливо отряхнул одну руку об другую.
– Сейчас капитану всё расскажешь, а я за дверью постою и послушаю, понял? Так что не делай глупости.

...Маша вошла в комнату и застыла на месте. На стуле сидел помятый Жук. Только теперь была помят не только его рубашка, но и лицо изрядно подпорчено. Проходящий мимо Шредер дружески похлопал Машу по плечу.

– Он вспомнил кое-что, сейчас расскажет, - и погрозил пальцем Жуку.

Тот чинно сложил руки перед собой как первоклассник на образцово показательном уроке.

– Шредер... ты что... мне никого не звонил... что здесь вообще происходит?
– Маша честно пыталась подобрать слова, чтобы выразить своё негодование. Слова упорно не шли на язык. Она только и могла, что переводить взгляд с одного участника сцены на другого.

– Я упал, - доверительно поведал Жук.

А Шредер уже скрылся за дверью, помахав на прощанье рукой им с Жуком.

– Где надо записать мои показания?
– вытирая идущую из носа кровь, поинтересовался он.

...- Встала тут под дождём, - Шредер подкрался сзади.

Она испуганно ойкнула, обернулась.

– Ну?
– он обижено отстранился.
– А что мы опять холодные, как свора снежных гоблинов? Я не слышу слов благодарности.

– Спасибо, что избил моего подозреваемого?
– предложила Маша.

– Но он же сказал тебе имена сообщников?

– Сказал, да.
– Маша снова устремила взгляд вдаль, туда, где над крышами старых домов расстилалось серое небо.
– Про Линхи я уже слышала. Назвал ещё некого демонолога Неру. Для выяснения его личности я уже отправила запрос. Имени ещё одного мага он не знает, но говорит, что он точно был высшим, потому что ставил порталы сам.

Дождь смыл с города все остальные запахи, и только астры, уже распустившиеся на клумбе, одуряющее пахли близкой осенью. Капли с силой били по зелёному зонту, который держала в руках Маша.

– Меня сильно беспокоит этот маг, - она обернулась к Шредеру.
– Я с тобой серьёзно разговариваю!

– У которого подпольная кличка император?
– он наклонился к Маше и шепнул ей на ухо.
– Знаешь, я от него тоже не в восторге. Только лезть к нему тебе не стоит. Я тебя оттуда вытащить не смогу.

Шредер уткнулся Маше в плечо, и она поняла, что он не шутит. Она ласково потрепала его по волосам.

– Не беспокойся. Разве я глупая, чтобы в одиночку бороться с высшим магом? Я это дело передам стражам порядка в их мир, и пусть что хотят, то и делают.

– Очень надеюсь, что ты серьёзно сейчас. Хотя это на тебя и не похоже. А пойдём билеты на автобус покупать?
– не дожидаясь ответа, он подхватил Машу на руки.
– Давай ты понесёшь зонт, а я понесу тебя.

– Шредер, ты сумасшедший, - она засмеялась.
– Я высоты боюсь. И люди же видят!...

– Здравствуйте, Марию Орлову позовите пожалуйста, - мужской голос в мобильном телефоне не вызвал у Маши никаких догадок о том, кто бы это мог быть.

Она только знала, что с этого же номера ей пытались дозвониться не меньше пяти раз за сегодняшний день. Но всю дорогу в автобусе она проспала, и телефон, поставленный на беззвучный режим, ей совершенно не помешал.

Сейчас, разбирая вещи дома, она решила, что пора бы уже и научиться принимать вызовы с незнакомых номеров.

– Я слушаю вас, - отправив свитер на нижнюю полку шкафа, Маша поднялась с колен и отошла к окну.

– Вас беспокоят из Института Обороны. Понимаете, мы тут по пятому этажу установили камеры наблюдения. У нас к вам есть небольшая просьба. Вы не могли бы походить перед камерами?

– Что?
– выдавила из себя Маша.

– Походить перед камерами, - бесстрастно повторил голос.
– Их требуется проверить, а наши охранники ни на кого, кроме вас смотреть не хотят. Вы же были у нас недавно, так?

– Ну... была, - одна безумная мысль билась в голове, и очень тихо, почти шёпотом, Маша решилась озвучить её.
– Миф?

– Ух, слава Вселенскому разуму! Я уже испугался, что ты опять попалась.

– Миф... но я...

– Я тоже тебя очень рад слышать, Машенька!
– он рассмеялся.

– Ты... домовой принимает обличие хозяина дома, так? Но домой потом не возвращается. Тебя...

– На самом деле, меня уже не было в городе в день убийства. Я и сейчас далеко оттуда, - он подавил тяжёлый вздох.
– Так было нужно. Но ведь ещё встретимся?

– Я же обещала, - улыбнулась бьющему в окно дождю Маша.

Он мог убить её одним ударом когтистой лапы. Убить - и даже не заметить этого. И люди - замершие в десятке шагов от странной пары - они знали. Но не смели даже пошевелиться.

Трёхметровый демон стоял, чуть склонившись, над маленькой девочкой в светлом платье.

Солнце висело низко-низко над горизонтом. Его лучи сыграли шутку - они окрасили и тёмные волосы девочки, и иссиня-чёрного демона в цвет запёкшейся крови. Лишённые всякого выражения его глаза неотрывно следили за ребёнком. Шипы на спине демона блестели в последних лучах солнца.

– Дочка!
– через всю улицу к ним бежала Вера. Её лицо было бледным, а подол платья оказался перепачкан в уличной пыли.

– Стой!
– Зорг наконец догнал её, схватил за локоть.
– Не приближайся к ним.