Чтение онлайн

— Ну, насколько я знаю Звёздных Купцов — пару сотен страниц тайных знаний ордена Виэму, вряд ли больше.

— Да пусть хоть всё забирают! — рявкнула мать Лианна. Кеалор и министр с удивлением посмотрели на неё. — Если они действительно владеют средством, исцеляющим от туберкулёза, то наши тайные знания, по крайней мере по медицине, для них тьфу и растереть. И если они научат нас его изготавливать, то как бы они не сочли, что продешевили.

— Тогда надо разговаривать с их врачом, — кивнул Кеалор. — Он сейчас единственный на Ирганто, кто разбирается в этой теме.

Пауль Эрзенберг очень удивился, увидев Кеалора в составе делегации, включающей главу ордена Виэму, министра иностранных дел и генерала аллонской армии. Но, услышав про принцессу с туберкулёзом, всё быстро понял и позвал ван Страатена.

— Кавернозный туберкулёз лёгких с экстра-быстрым развитием? — Звёздный доктор кивнул. — Я могу назначить медикаментозный курс. Изониазид — старое средство, известное на планетах Федерации уже несколько веков, но до сих пор для лечения туберкулёза лёгких не найдено ничего более эффективного. Проблема именно в аномально быстром развитии болезни. Изониазид — препарат длительного действия, лечение занимает по меньшей мере несколько месяцев, в тяжёлых случаях до года. Он может просто не успеть подействовать.

Мать Лианна нахмурилась.

— Значит, замедлять течение болезни вы не умеете? Подавать в организм жизненную силу, уравновешивать протекающие там процессы?

— К сожалению, нет. В древности на моей планете были люди, утверждавшие, что владеют подобными методиками, но то ли они все вымерли, то ли были шарлатанами. Сейчас это умеют только на Даоре, единственной в Федерации магической планете.

— Но мы это можем! Собственно, мои жрицы в храмовом госпитале это уже делают. И если объединить наши методы с вашим средством, то надежда есть… У вас есть это средство на полный курс лечения?

— Да, я могу предоставить нужное количество.

— Какова цена? — спросил министр. — Я знаю, что Звёздные Купцы берут плату за свои услуги информацией, но если нужны деньги, казна компенсирует любые расходы.

Ван Страатен посмотрел на Эрзенберга. Тот махнул рукой:

— Есть вещи превыше меновой стоимости. Жизнь этой женщины значит для Империи слишком много, а мы купцы, но не торгаши. Считайте, что мы оказываем Империи безвозмездную услугу в расчёте на встречную услугу в будущем.

— Приемлемо, — кивнул министр. — Вы благородный человек, тал Эрзенберг.

Уже через несколько дней у принцессы Хонтисс начали появляться признаки улучшения, а через месяц кашель у неё полностью прошёл. Мать Лианна, впрочем, видела, что до исцеления ещё далеко, и жёстко запретила тал Стою и принцессе прерывать курс изониазида ближайшие несколько месяцев.

Тал Стой поймал Кеалора во дворце после смены караула. Сообщил, что принцессе лучше, поблагодарил Кеалора и крепко пожал ему руку:

— Буду должен. Крепко должен. Я и так тебе должен за ту историю с пушками, но пушки — это, в конце концов, большие металлические дуры. А если бы я потерял Хонтисс… мне и подумать об этом страшно. Вот что. Я понимаю, что ты на службе и времени у тебя не так много, но если будет возможность, приезжай в Аренкар. Это целый мир, где дышится гораздо свободнее, чем в этой крысиной норе Тинмоуде. Если сможешь приехать в гости, примем по-королевски.

Глава ордена Виэму проторила дорожку в Дом Звёздных Купцов и часто беседовала там с ван Страатеном. Они обсудили возможность обмена доступными методами излечения от различных болезней, а также составили план лечения принцессы Хонтисс.

— Принцессе, безусловно, лучше, — говорила мать Лианна. — Я бы сказала, что вы напрасно беспокоились: препарат действует с очень высокой эффективностью. Возможно, принцесса выздоровела бы и без нашей поддержки, хотя, конечно, с такой поддержкой процесс лечения протекает быстрее, ровнее и почти без побочных эффектов.

— Край непуганой микрофлоры, — вздохнул ван Страатен. Мать Лианна недоуменно посмотрела на него. — Понимаете, на наших планетах болезнетворные бактерии уже успели привыкнуть к лекарствам, приспособиться к ним. А здесь они впервые столкнулись с сильнодействующим антимикробным средством. И, конечно, очень удивились.

— Принцесса говорит, что хочет домой. Её дипломатическая миссия выполнена, и она скучает по дому и по родным. Тал Стой спрашивал меня, когда им можно будет отправиться в Аренкар. Я думаю, если процесс лечения будет идти так же эффективно, то через месяц я разрешу им ехать. Конечно, отправлю с ними одну из моих жриц — для контроля и помощи…

Ван Страатен покачал головой:

— Ни в коем случае.

— Почему?

— В истории известны подобные случаи. Понимаете, причиной экстрабыстрого развития болезни у госпожи Хонтисс было отсутствие вообще какого-либо антимикробного иммунитета. А это значит, что ни туберкулёза, ни подобных бактериальных инфекций в Аренкаре просто нет. Принцесса же всё ещё остаётся носителем инфекции. Если отправить её в Аренкар, как бы она не вызвала там массовое вымирание.

— Понимаю… — медицинских знаний матери Лианны хватило, чтобы оценить последствия. — Хорошо, что вы вовремя вправили мне мозги, Михель. Но что же делать? По текущим оценкам, лечение продлится ещё как минимум до следующей зимы. Они же мне за это время мозг вынесут!

— Так отправьте их на южное побережье. С той же жрицей. У вас ведь там есть какие-то курорты, лечебные воды или что-то в этом духе?

— Вы правы. В графстве Анар, например, есть очень популярная туберкулёзная здравница. Иммунитет тамошних жителей уже ничем не удивить.

Убедившись, что средство под названием «изониазид» действительно эффективно, мать Лианна обратилась к ван Страатену с просьбой предоставить методику его изготовления.

Звёздный доктор растерялся. Мало того, что представление о синтезе изониазида у него было крайне туманным, так ещё и речь шла о прямом нарушении Закона о культурном эмбарго. Он отговорился тем, что медик, а не фармацевт, и привык пользоваться готовыми лекарствами. Но пообещал посоветоваться с товарищами по Дому.

Посоветовался. Долго сидел за компьютером с Эрзенбергом. И когда мать Лианна в очередной раз пришла в гости к Звёздным Купцам, он сказал ей:

— Понимаете, Лианна, синтез изониазида крайне сложен. Я понимаю, что у вас есть великолепные алхимики, крайне ответственно подходящие к своему делу, но… вот почитайте описание синтеза в переводе на тинмарранский.

Жрица недоверчиво взяла распечатки, просмотрела их и недоуменно подняла взгляд на звёздного врача:

— Что это значит? Здесь огромное количество лакун! Множество важных слов просто пропущены.