Чтение онлайн

— О, наконец-то господин-хозяин признал проблему! Это, между прочим, первый шаг к её решению! — Появление Андрея окончательно уничтожило расслабленную идиллию. Полежал, называется, в горячей воде… — Хочешь поговорить о своём детстве? Или сразу обвиним во всём родителей?

— Разве можно назвать проблемой, когда вокруг постоянно появляются умные красивые женщины?

— Очень интересный вопрос! — ИИ почти кричал, он казался скучающим психотерапевтом, к которому наконец пришёл пациент с манией величия. — Давай начнём разбирать ситуацию с самого начала, точнее, с момента твоего зачатия…

— Сгинь, — отмахнулся от него. Настроение пропало, нужно проверить Варю. Что-то они там долго…

Словно прочитав мои мысли, княжна отодвинула в сторону тонкую дверь, пропуская Айанэ вперёд. Японская принцесса выглядела очень смущённой, опасаясь поднимать взгляд. Старательно рассматривая собственные ступни, она подошла к краю бассейна и прыгнула, с головой уйдя под воду.

— Осторожнее, блин, тут глубоко! — схватив забившую руками девушку за ошейник, подтянул её к краю. — Ты в порядке?

— Я… да… спасибо… — Посмотрев на меня с жалобным видом, она помахала ладонью с просьбой приблизиться. И, едва я это сделал, несмело прижалась к губам. — Мне всё объяснили. Я согласна. Ты мне нравишься.

Надеюсь, мой вздох получился не слишком громким, не то Айанэ примет всё на свой счёт. Ну раз так, смысл отказываться? Одной женой больше, одной меньше…

— Смотри на вещи позитивно! — вновь объявился надоедливый ИИ. — Теперь в вашей команде покорителей картонных подземелий больше на одного игрока! С учётом её увлечений из Айанэ получится отличный бард! А я могу петь!

Мгновенно представив их дуэт, я не выдержал и застонал…

Вечером не произошло ничего из ряда вон выходящего. Айанэ жутко стеснялась нас с Варей, и мы больше не могли расслабиться. В княжне пробудился сестринский инстинкт и она стала опекать принцессу, постоянно шепча ей что-то успокаивающее. Немного подумав, отправил их спать вместе, а сам в одиночестве развалился на широком диване, наконец вволю поворочавшись. Хорошо!

За завтраком Айанэ немного успокоилась, по крайней мере перестала выглядеть словно сжатая пружина или постоянно ждущий удара ребёнок. Сделал ей фирменный бутерброд со сливочным маслом и джемом вместо варенья, вручил большую кружку сладкого чая и оставил приходить в себя, обсуждая с Варей предстоящие переговоры.

— Почему она так себя ведёт? Я думал, высших аристократов с самого детства готовят к трудностям и жизни в браке, — спросил у княжны в личном чате.

— Мы все рождаемся с разными характерами, не все созданы для политики и интриг. Вероятно, она провела всю жизнь со слугами, которые её боялись. Считай, вчера произошёл первый выход Айанэ в настоящий мир. — Варя прислала вздыхающий стикер. — Тем не менее девочка она с характером, очень твёрдая в убеждениях. Когда я предложила ей помочь разорвать помолвку и бежать, она чуть истерику не закатила. Думала, ты её отверг.

Наш разговор о новой принцессе прервался, когда в дверь аккуратно постучали. Догадываясь, кто бы это мог быть, со вздохом активировал нанороботов. Небольшая демонстрация не поддающейся магической чувствительности силы не повредит, пусть думает о моём тонком контроле.

— Привет, Акихито, будешь бутерброды? — спросил у изумлённого японского императора. — Вкусные, Айанэ уже третий уплетает!

— Кхм… да, спасибо. — Пожав протянутую руку и кивнув остолбеневшей дочери, он сел в указанное кресло. Мебель в нашем гостевом доме была европейской, что не могло не радовать. Я пока не оценил прикола сидеть и есть на уровне пола с постоянно согнутыми коленями. — Кажется, ты умрёшь не своей смертью.

— Угрожаешь? — с удивлением приподнял бровь, странно слышать такие слова от целого императора.

— Предупреждаю. Многие не терпят нахального поведения, к тому же ты фактически воспринимаешься большинством аристократов в качестве наглого простолюдина. — Слегка повернув кресло, он обратился к Айанэ на японском. — Он остался доволен тобой?

— Не знаю, отец, у нас ничего не было, — сказала она, опустив глаза.

Теперь мне достался осуждающий взгляд. Интересно, я правда произвожу впечатление человека, бросающегося на первую же юбку? Или это у них обычное дело?

— Мой министр сказал, ты не в восторге от нашего союза, — Акихито тяжело вздохнул, с сокрушённым видом покачав головой. — Вчера я не поверил, сегодня вижу доказательства. Неужели твои обещания лишь пыль на ветру?

— Похоже, ты тоже не умрёшь своей смертью, — улыбнулся обескураженному императору. Кто-то пытался взять меня нахрапом, так ответим ему тем же. — Нужно быть очень смелым, обвиняя меня во лжи. Какую часть сделки я не исполнил?

— Мы договорились стать союзниками, обмениваться технологиями, а теперь ты торгуешься и пытаешься отказаться. — Похоже, Рэйджи всерьёз разозлился из-за дочери, наш разговор становился всё более напряжённым.

— У нас разные точки зрения, и ты неправильно понял мою, — лучше урегулировать недопонимание, чем становиться героем идиотской комедии. — Неужели мне обязательно жениться на твоей дочери ради союза с тобой? Почему просто нельзя подписать документы?

— Такие договоры стоят не дороже бумаги, на которой они написаны! — в сердцах воскликнул мужчина. — Почему ты нарушаешь многовековые традиции?!

— Потому что я не считаю женщин мебелью. — Мои слова вызвали в небольшой столовой звенящую тишину. Казалось, сгустившийся воздух можно потрогать рукой, и в любую секунду помрачневший японец ударит меня молнией.

— Айанэ не вещь, она моя драгоценная дочь! В знак доверия и скрепления союза я отдал тебе самое ценное, оказал приём со всеми почестями, а ты оскорбляешь меня в моём же собственном доме! — казалось, мужчину сейчас хватит удар. — Её никто не заставлял, она сама согласилась!

Девушка несмело кивнула, но вряд ли это заметил кто-то кроме меня.

— Меня поставили перед фактом, не спросив собственного мнения! — теперь я повышал голос, изображая взрыв эмоций. — Да, знаю, традиции, и принял это, но теперь ты требуешь переспать с девушкой до официальной церемонии! Нет свадьбы, нет первой ночи! У меня тоже есть принципы!

Прежняя звенящая тишина не шла ни в какое сравнение с теперешним гробовым молчанием. Айанэ смотрела на меня, раскрыв рот, в её постоянно меняющих цвет глазах сверкало непонятное чувство. Неужели восхищение?

— Зря я не послушал Наотоси, нужно было позвонить тебе, а не придерживаться традиций. — Шумно выдохнув, Акихито сокрушённо покачал головой. — Я очень виноват перед тобой, Игорь. Думал, ты обрадуешься предложению породниться и не заметишь проявленного неуважения.

Ну вот, теперь передо мной наконец появился выбор. Я мог перевернуть стол и уйти, изрыгая гневные проклятия, и никто бы меня не осудил. Тогда браку с Айанэ и союзу с японцами конец, но я проявлю принципиальность. И кому от этого лучше? Точно не Земле.