Чтение онлайн

— Извинения принимаются. Предлагаю забыть недоразумение и начать заново. Если Айанэ пришла по своей воле, то я с гордостью принимаю предложенный дар. — Что поделать, таков мир, в котором мы живём, его не переделать тупым упрямством. Дети аристократов и дальше продолжат скреплять союзы между семьями, пока на Земле не появится нечто сильнее традиций.

Можно вспомнить пример Тартуса, где постепенно становилось всё меньше рабов. Мы не запрещали рабство законами, пойдя иным путём — сделали его невыгодным. За каждого раба полагалось платить очень высокие налоги, в то время как за передачу живой собственности «Центурии» полагалось щедрое вознаграждение, обычно в размере рыночной стоимости.

Всем полученным таким образом людям мы предлагали работу на заводах с хорошей зарплатой и последующим освобождением, или записывали их в ополчение на тех же условиях. Детей направляли учиться, стариков лечили и ставили несложные задачи, и все были счастливы. Вот и на Земле нужно проводить реформы и менять традиции, а не ссориться с потенциальным союзником.

— Договорились. — Акихито расслабленно улыбнулся и с благосклонным видом принял у Вари чашку чая. — Я видел, Игорь-сан, как ты обращаешься со своими жёнами, и кем они стали. С тобой Айанэ в надёжных руках, и я больше не волнуюсь о её будущем.

— Отец… — девушка говорила совсем тихо, приходилось напрягать слух, чтобы её расслышать. — Отец боялся, что меня убьют, когда родится ребёнок. У меня слабый дар, его нельзя использовать в бою.

— Это меня не волнует. — Теперь стало понятно, почему Рэйджи не захотел родниться с Медведевыми, а воспользовался мной. Мне действительно плевать на наследственность и происхождение, я ведь и сам считался простолюдином, пусть меня и относили к бастарду императора. Оно даже логично, слабая принцесса и тайный наследник, сюжет достойный популярной дорамы. — Всего один факт вызывает моё сожаление — твой отец не сказал всё сразу.

— Я вновь приношу глубочайшие извинения. — Отодвинувшись, Рэйджи упал на пол и коснулся лбом сложенных на полу ног. — Прости меня, Игорь-сан.

По заявлению Андрея, теперь мы владели убойным компроматом на императора. В отличие от других стран, в Японии он считался потомком божества, некогда основавшего страну. Уничижительные извинения перед гайдзином, да ещё бывшим простолюдином, полностью уничтожат репутацию правителя. Теперь я мог опубликовать кадры нашего разговора и добиться отречения от престола. Акихито ведь должен догадываться, о нашей возможности вести съёмку?

— Я ведь уже сказал, всё в прошлом, наши отношения начинаются с чистого листа… — Помог ему встать и вновь пожал руку. — Между нами больше не должно быть секретов.

— Теперь ты часть семьи, Игорь, у нас не принято лгать. — Похлопав меня по плечу, он сел обратно в кресло и с важным видом распорядился подать ему бутерброд, праздную появление нового сына. — Теперь, когда мы уладили все недоразумения, предлагаю перейти к обсуждению дел. Слышал, недавно ты предложил обращаться к тебе всем русским аристократам. Я бы тоже хотел присоединиться к инициативе.

— Для тебя, Акихито, я всегда найду место. — Поставил перед нами планшет и с помощью нанороботов создал перед нами голографический экран. Простенькая иллюзия оказала большое впечатление на парочку японцев. — Итак, расскажи, чего ты желаешь.

Аппетиты у японского императора были будь здоров, не хуже моих. Но и предлагал он не мало, не давая мне сразу отказать ему. Каждый пункт подвергся подробному обсуждению. Чипы дистанционного управления машинами шли по умолчанию, причём новый тесть настаивал на их производстве непосредственно на японской территории.

Я картинно возражал, на самом деле не было никакой разницы. В случае предательства или смены политики я имел возможность уничтожить станки одним нажатием кнопки, и пофиг, где они находятся.

Одержав липовую победу, Акихито слегка смягчился и позволил продавить нужную мне меру — полный доступ к сырьевой бирже. Я получил право покупать сколько угодно ресурсов на японском рынке и перенаправлять их в Восход. Запрет на перепродажу являлся косметической мерой, всё пойдёт в дело!

Постараюсь не вывозить всё сразу, не то мне быстро перекроют кран. У японцев имелись проблемы с ископаемыми, особенно металлами, но можно использовать их в качестве перевалочной базы!

Дальше проще. Мы обязались поставлять оборудование для перерабатывающих комплексов и биоэлектростанций с той же частотой, что и в Китай, а японцы взяли на себя строительство зданий и сопутствующей инфраструктуры. Сейчас их основным источником энергии являлся весьма низкокачественный уголь, улучшение позволит сэкономить кучу денег. С учётом мощного рыболовного флота, им точно хватит топлива на обеспечение всей империи. Ресурсы из мусора по традиции делили пополам. Ну и Акихито напомнил про обещанные лисьи ушки и хвосты, я обещал отправить первую партию универсальных переводчиков в ближайшее время.

— Игорь, обязательно сообщай мне о всех новинках! Понимаю, сейчас ты осторожничаешь, надеюсь со временем завоевать твоё доверие. — Встав и оправив простое кимоно, он перевёл взгляд на тщательно рассматривающую собственные колени Айанэ. — Можешь дать мне минуту попрощаться с дочерью?

Молча кивнув, вышел на улицу подышать морозным воздухом. Эх, хорошо! План понемногу продвигался, в мою орбиту влияния попадало всё больше стран. Россия, Китай, Корея, Япония — почти четверть населения планеты! В крайнем случае можно выстроить оборону в нашем регионе, защищать острова и горы всегда проще. Эвакуируем максимально возможное число людей из западной части империи и устроим жукам массовый ксеноцид…

— Да ладно тебе, господин хозяин! Через пару лет восток падёт к твоим ногам, и настанет очередь запада! Построим справедливую диктатуру! — ИИ излучал необычный оптимизм, неужели на него повлияло появление новой девушки в гареме? Ну, формально она пока не моя жена, но скоро будет. — Слушай, не хочешь сгонять в Африку? Породнишься с каким-нибудь королём, заберёшь себе их стратегические ресурсы и добавишь в коллекцию чернокожую, тогда, считай, полный набор, не считая полинезиек.

— Да ну тебя. — Чуть не сказал вслух, чем несомненно «порадовал» бы вышедшего на улицу Акихито. Он вёл Айанэ за руку и, недолго думая, вложил её ладонь в мою.

— Теперь ты несёшь за неё ответственность, — заявил он, не скрывая торжества. — Не подведи, Игорь-сан.

— Приложу все усилия, — поклонился ему, ощущая ледяную кожу бледной девушки. — Зайдём в дом? Там теплее.

— В храме Сакуры давно ждут вашего появления. Обвенчаем вас и объявим о новом союзе на весь мир. — Император был полон решимости не дать мне сорваться с крючка, очень уж он хотел получить наши военные компьютеры и отомстить бритам за покушение. — Едем!

Подавив вздох при воспоминании об оставленном на кухне бутерброде, сходил в спальню и с помощью Вари переоделся в новенький, с иголочки, костюм. Японцы здорово постарались, превзойдя в качестве и удобстве моих традиционных итальянцах.