Чтение онлайн

— Бинго, — выдохнул Проводник.

Он поднял контейнер молнией и швырнул прямо в своего противника.

— Кесслер! — существо бешено взвыло и начало кататься по палубе, пытаясь сбить пламя. Именно такую картину и увидела Мойя, спустившаяся вниз.

— Посмотрим, как ты справишься с этим, — оскалился Коул. Он воздел руки вверх и призвал самую мощную «Грозу», которой когда-либо атаковал.

Поток ярко-синих молний, хлынувших с неба ударил в Дэвида, прожаривая его до углей.

— Мне жаль. Пожалуйста, простите, — выдохнул монстр, чувствуя, как жизнь покидает его тело.

— Не за что прощать, — перед его глазами возник образ жены, держащей за руку дочку. — Мы любим тебя Дэвид.

Это было последнее, что некогда бывшее человеком чудовище увидело перед тем, как умереть.

— Куда это ты собрался, Коул? — Мойя приставила к голове поднявшегося Проводника пистолет.

— Оставь меня в покое, — отмахнулся тот. — Всё кончено, ты проиграла.

— Один телефонный звонок — и за твою голову назначат награду в тридцать миллионов долларов. Даже твои родители продадут тебя.

Нажать на курок женщина не успела. Повреждённый авианосец начал медленно заваливаться на бок. Агент ФБР позорно провалилась в дыру на палубе, выронив оружие.

— Никогда не прощу себе этого… — вздохнул Макграт, спускаясь следом. — Корабль тонет, Мойя. Дай мне свою руку.

— Нет времени, Коул, — ответила та, отпуская балку, за которую держалась. — Убирайся, пока вода не прикончила тебя.

Бросив последний раз на скрывшуюся под водой женщину, Коул вылез наверх и побежал по уходящей под воду палубе к причалу. В невероятном прыжке ему удалось зацепиться за доску.

— Тише, я держу тебя, — Проводник почувствовал, что его схватили за руку и медленно поднимают наверх.

— Ты в порядке? — поинтересовался Зик, вытащив друга на сушу?

— Не уверен… — выдохнул тот, откашливаясь.

— Дядя Сэм[1] этому не обрадуется… — мрачно заметил Уарден.

***

Гринфилд, Массачусетс. Два дня спустя.

… Потрясающие кадры из Эмпайр-Сити. Репортёры USTV, журналисты Фил Мааби и Линда Кауфман. Они ясно показывают, как Электрический Человек сражается с монстром. Больные и раненые вынуждены жить в канализации, в ужасных условиях… Авианосец «Джордж Вашингтон» тонет в гавани Эмпайр-Сити. Утверждают, что более трёхсот жизней…

Источники в правительстве утверждают, что агент ФБР Мойя Джонс работала без разрешения своего начальства и армии США… приняла ряд пагубных решений, которые привели к…

Коул Макграт остаётся на свободе, и CDC[2] подтверждает, что карантин вокруг Эмпайр-Сити останется в обозримом будущем…

***

Заповедник.

— Ты думаешь, это чудовище сдохло? — поинтересовался Зик, швыряя очередной камешек в воду. Тот несколько раз отскочил от поверхности и с плеском пошёл ко дну.

— Очень на это надеюсь, — Макграт поудобнее сел на песок, глядя на ало-оранжевый закат.

— Видео твоего боя с монстром заполонило Интернет. И я слышал, что в Голливуде хотят снять фильм о тебе.

— Может, они позовут меня как каскадёра.

— Я задумывался над этим. Ни одна компьютерная графика не сможет показать твои способности…

— Подожди минутку, — курьер прервал товарища, поднимаясь и доставая из кармана телефон. — Алло?

— Коул, меня зовут Люси Куо. Я работала с Джоном Уайтом в NSA[3]. Нам нужно поговорить.

_____________________________________________________________________________________________________

[1] Дядя Сэм (англ. Uncle Sam, производное от начальных букв английских слов «Un(ited)» «S(tates)») — персонифицированный образ Соединённых Штатов Америки, а также ироничное прозвище правительства США.

[2] Содружество Демократического Выбора.

[3] Агентство Национальной Безопасности.

Я бросил колледж, стал работать курьером — в общем, для того, чтобы позлить родителей. Я был совершенно незаметным — обычным парнем, который доставляет посылки. А однажды… посылку отправили мне.

Тысячи погибших, несколько кварталов превратились в руины, а в центре взрыва… был я. Я выжил, но стал другим. Никто не знал, как всё повернётся.

После введения карантина в Эмпайр-Сити начался ад. Появились другие люди со сверхсилами. А я должен был понять, кто отправил мне эту посылку и почему.

Даже мой лучший друг предал меня, надеясь стать сверхчеловеком. И вот, наконец, я нашёл виновника моих бед — Кесслера. Он объяснил мне всё, показав будущее. Грядёт Зверь — монстр, остановить которого смогу только я, если, конечно, мне хватит сил.

Месяц спустя я встретил Люси Куо. Она знала про Зверя и пришла, чтобы помочь мне подготовиться. Она сказала, что её друг, доктор Вольф, работал над Лучевой Сферой и он может дать мне новые силы.

Теперь мне нужно отправиться к нему в Нью-Маре. Я должен стать сильнее. Скоро явится Зверь, и я буду готов к встрече.

***

— Говорю тебе, эта Куо не так уж проста, — сзади к Коулу подошёл Зик. — Первая лодка — наша! У неё есть связи.

— Мы туда ненадолго, — произнёс Макграт, стоя на носу готового к отплытию корабля и смотря вдаль. — Приеду, получу новые силы — и мигом назад.

— Да ладно! — товарищ театрально развёл руками. — Надо же отдыхать! Едем в Нью-Маре!

— Когда Зверь вернётся, я должен быть готов, — Проводник отряхнул от пыли новую одежду — жёлто-зелёную футболку и чёрные джинсы, развернулся и пошёл назад по палубе.

— Поверь, Коул, ты будешь готов — поработав с доктором Вольфом, — Люси Куо — кареглазая шатенка в строгом деловом костюме поднялась на палубу.

— Работа? Ха, ещё чего! — вызывающе бросил Зик, привлекая внимание девушки. Когда та повернулась к нему, он немного стушевался, но продолжил. — Всего три дела — «три Б»: бабы, бухло… ну и блэк-джек.