Чтение онлайн

– Куртку снимай, – велел Джереми, а сам отошёл к письменному столу. – И майку задирай.

Вероника хотела было пошутить насчёт того, что ещё не готова заходить так далеко, но не нашла для этого сил. Опустилась на свою кровать, стянула куртку, задрала футболку и растянулась прямо на покрывале – пусть Джереми говорит и делает что угодно, но с места она больше не сдвинется. Но это и не понадобилось: приятель вернулся через мгновение, окинул оценивающим взглядом Веронику, затем занёс руку с коричневым пузырьком над раной, и…

Вероника заорала не своим голосом и едва не подскочила на месте. Он налил перекись водорода почти на самую рану!

– Аден тебя побери!!!

– Тише, – шикнул Джереми и приложил к горевшему болью месту ватный диск. – Сейчас все девчонки сбегутся меня убивать.

– Как будто ты не заслужил!

– Нет, – усмехнулся приятель. – Заслужила ты, тем, что не обработала нормально.

– Я с мылом промыла, и это тоже было больно, – простонала Вероника и зажмурилась.

– А повязку наложить религия не позволила?

Вероника хотела ответить, что она всё наложила, но, видимо, повязка потерялась где-то по дороге; майка сидела свободно, куртка тоже, а потому сложно было заметить, что ткань касается раны. Но возражать опять не захотелось, и она расслабилась и позволила Джереми командовать происходящим. И он явно понял это и приободрился.

– Ладно, с этим всё ясно. А что насчёт твоего нового напарника?

Вероника хотела было пожать плечами, но вовремя поняла, что Джереми не заметит. Пришлось найти в себе силы ответить.

– А что насчёт него? Просто дух. Просто помог мне справиться с заданием.

– Просто каким-то образом уговорил тебя сделать то, что ты поклялась больше никогда не делать, – в тон ей добавил Джереми. Чуть сильнее надавил на рану, и Вероника зашипела. – Извини, я специально.

– Кто бы сомневался, – пробурчала Вероника.

Наконец давление на рану исчезло, послышался шорох, что-то прилипло к коже – Джереми накладывал повязку. Стало немного легче. Вероника притянула к себе синего плюшевого зайца, лежавшего на кровати возле стены, прижала его к груди, и неожиданно разговорилась.

– Ты знаешь, это так странно… этот дух дал понять, что лично знаком с богами, ну, по крайней мере был. И он сказал, что ненавидит моего отца.

Джереми сделал какое-то неловкое движение и снова задел рану, но на этот раз проехался по ней над повязкой. Вероника застонала.

– Ты точно хочешь меня убить!

– Да брось ты, там всего лишь ссадина, – сказал Джереми и припечатал ладонью по повязке. На этот раз Вероника удержалась от каких-либо звуков, хоть и с трудом. – Знаешь, меня не удивляет то, что на свете существует кто-то, кто ненавидит богов. Меня удивляет то, что ты не допускаешь его существование.

– Боги непогрешимы, иначе они не назывались бы богами, – безапелляционно заявила Вероника.

– Если они такие непогрешимые, почему с заданий возвращаются не все герои? – возразил Джереми.

– Так может, надо лучше учиться и больше заниматься на тренировочных площадках?

– Боюсь, всё несколько сложнее.

Он поднялся и отошёл в сторону, Вероника слышала его шаги. Наконец-то закончил. Она поправила майку и поудобнее растянулась на кровати, запоздало поняв, что лежит на покрывале, и что ещё придётся слезть, убрать его, раздеться… захотелось застонать ещё раз.

– Почему ты решила взять его с собой, я понимаю, – задумчиво протянул Джереми. – Но… просто дух, значит? Поэтому ты без причины валишься с ног от усталости?

– Без причины, как же, – проворчала Вероника. – Я всего лишь пролетела полмира, и если для тебя это недостаточно веская…

– Я тебя умоляю, – фыркнул Джереми. – Тебе семнадцать лет! Ты должна не умирать от усталости, а бежать на вечеринку к Санни.

– А что тогда ты здесь делаешь, если у неё вечеринка?

Была в академии такая девушка: первая красавица, умница, отличница, спортсменка… в общем, само очарование и идеал, и при этом – дочь богини любви. Не влюблён в неё был, наверное, только слепой, глухой или и то, и другое сразу. Сама она ни с кем не встречалась, и поэтому парни все как один считали, что могут добиться руки первой красавицы. Джереми же считал себя первым претендентом, называя остальных её поклонников «жалкими слабаками».

– Значит, тебя я люблю больше, чем её, – усмехнулся Джереми.

– Или вечеринка на самом деле не сегодня, а завтра?

На этот раз застонал Джереми. Вероника усмехнулась про себя – значит, попала в точку.

– Ладно, отдыхай, – сказал он. Послышались шаги – Джереми подошёл ближе. Тёплая ладонь опустилась на макушку Вероники, потрепала волосы. – И не забудь завтра позаниматься получше, чтобы больше так не уставать.

Вероника зевнула и крепче прижала к себе зайца. Сон наконец-то начал накатывать тихими, мягкими волнами.

– Боюсь, всё несколько сложнее, – сонно протянула она.

– Охотно верю.

Шаги проследовали к выходу из комнаты, щёлкнул замок, затем дверь закрылась и всё стихло. Веронике почудилось, что она услышала тихий смешок Кайла, но это наверняка было разыгравшееся воображение. А вот что им не было, так это звук открывшейся двери и голоса соседок, но они долетали как через мягкую перину – сон оказался сильнее. И, засыпая, Вероника неожиданно задумалась о словах Джереми и о том, что она действительно устала сильнее обычного. Если всё так дальше и продолжится, каким образом она будет сдавать экзамены и наконец-то пытаться войти в число лучших учеников?

Если и существовала действительно веская причина, по которой Вероника могла бы убиваться ради хороших оценок, то это могла быть только награда лучшему студенту. Обычно это была беседа с одним из богов и получение от него благословения, то есть частички его Дара; и если раньше Вероника даже думать не осмеливалась об этом из-за проблем со своим собственным Даром, то теперь впервые задумалась. У неё был шанс, да ещё какой!

Была только одна проблема: нужно было как-то убедить Кайла помочь. После той ситуации с духом в гостинице он был заметно не в духе; чаще всего, когда Вероника пыталась поговорить с ним, он либо отмалчивался, либо спрашивал, нет ли рядом какой опасности, и, получив отрицательный ответ, опять-таки отмалчивался. Это раздражало. Как раздражало и то, что теперь усталость наступала в десять раз быстрее, и порой Вероника могла только начать какое-то дело и тут же устать.

Это были последние дни перед сессией. Надо было что-то делать.

– Тебе надо хорошенько отдохнуть, – безапелляционно заявила Алина, едва Вероника закончила пересказывать ей подробности путешествия.

Они удобно устроились на подоконнике в своей комнате, при открытом настежь окне. Вероника прижимала к груди учебник по истории Мира грёз – этот предмет у них появлялся на четвёртом курсе, но после слов Кайла она не могла не заинтересоваться; Алина принесла из города несколько пирожных и теперь с аппетитом их уплетала, умудряясь при этом сидеть опасно близко к краю и не выпускать из рук телефон. Мироздание дало ей Дар, управляющий связями, а она использовала его для того, чтобы иметь возможность выходить в интернет в любой точке земного шара.