Чтение онлайн

– Так кто же я? Инженер магии?

Вместо ответа Лидрал сжимает кончики его пальцев, и они, не обращая внимания на дождь, молча смотрят, как сгущаются тучи.

Волнение в Кандарском Заливе усиливается, появляются белые буруны.

Тиреловы работники затаскивают на палубу последние обшивочные пластины из черного железа.

CLXXV

– Монет у меня хватает, - произносит Лидрал, открывая стоящую на столе шкатулку.

– Пожалуй, - соглашается Доррин, глядя на груду серебреников и золотых.
– Так в чем тогда затруднение?

Он крепко сжимает ее плечи.

– В том, что наши товары они берут охотно, но продавать свои не торопятся. Мне не удалось ни раздобыть заказанных Тирелом снастей, ни договориться насчет поставки меди. А между тем прежде норландцы продавали медь всем и без всяких ограничений.

Лидрал закрывает шкатулку.

– Я скучал по тебе.

Доррин обнимает Лидрал за талию и припадает щекой к ее щеке.

– Я тоже скучала, - повернувшись к нему, Лидрал касается губами его губ. Несколько мгновений они не разжимают объятий.

– Обед готов! Мастер Доррин, Лидрал! Обед готов!
– слышится из-за закрытой двери звонкий голосок Фризы.

Лидрал отстраняется.

– Я знаю, - шепчет она, - ты устал ждать... но пожалуйста, верь мне по-прежнему...

Его губы скользят по ее губам.

– Я верю... жду и верю...

Лидрал смахивает слезу с его щеки.

Все, кроме Мерги и Фризы, уже сидят за длинным столом. Фриза расставляет корзины со свежеиспеченным хлебом.

– Хорошо пахнет, - одобрительно басит Яррл. Доррин усаживается во главе стола.

– Рейса, завтра мы будем поднимать твои стропила, - говорит Пергун.

– Да уж пора, - отзывается Рейса, - иначе вы не закончите крышу до середины зимы.

– Это не от одних нас зависит. Хватило бы черепицы, а уж мы не подведем.

Мерга ставит на стол большую кастрюлю.

– Что это?

– Рыбная похлебка.

– Рыба... вечно одна рыба...
– ворчит Ваос.

– Рыба очень полезна для здоровья, - строго заявляет Рилла.
– И вообще, лучше есть рыбу здесь, чем голодать в Спидларе.

– У меня есть сок зеленики, соседние фермеры прислали, - говорит Мерга.
– Кому налить?

– Мне, - просит Доррин. Зеленый напиток горчит, но Доррин все равно предпочитает его воде или слабому пиву. Рыбная похлебка в исполнении Мерги - это сдобренное пряностями густое варево, где, кроме рыбы, плавают водоросли и мелко порезанные корешки куиллы. А хлеб, который печет Мерга, всегда выше всяких похвал.

– Чей дом будет следующим после Яррлова?
– интересуется Рик.

– Кадары, - отвечает Пергун.
– Рилла, как я понимаю, поселится вместе с ней.

– Кому-то ведь нужно будет приглядывать за ребенком, которого она носит, - оправдывается Рилла.

– Можно подумать, будто у тебя должен родиться внук!
– смеется Кадара.

– Да, мне очень хочется успеть понянчить хотя бы одного малыша, сознается целительница.

– Но ты ведь не такая уж старая, - качает головой Ваос.

– Я-то, может, и не старая, - бурчит Рилла.
– Но как-то не заметно, чтобы кто-то из живущих здесь собрался порадовать меня младенцем.

Мерга краснеет и опускает глаза. Петра выразительно косится в сторону Доррина и Лидрал.

Доррин отмалчивается.

– Может, я в чем и неправа, - продолжает старая целительница, отламывая и макая в похлебку кусочек хлеба, - но в любом случае этому малышу, мать которого боец, а вся родня живет на другом конце острова, лишняя бабушка не помешает.

– Мастер Доррин, когда твой новый корабль выйдет в море? любопытствует Фриза.
– Можно мне будет покататься?

– Боюсь, моя красавица, что на сей раз нет, - отвечает Доррин.
– В море выйдем примерно через восьмидневку, если, конечно, течь не обнаружится, или шестерни не заклинит, или подшипник не полетит...
– Доррин уже забыл, что разговаривает с ребенком, и отвечает, скорее, на собственные мысли.

Он мечтает о том, что в следующий раз построит большущее торговое судно. В Кандаре он был зажиточным человеком и склонен считать, что богатство основательно облегчает жизнь. Во всяком случае оно позволяет есть то, что тебе по вкусу.

CLXXVI

Возле крепкого каменного причала пришвартованы маленькая шхуна со свернутыми парусами и торчащей над палубой черной трубой, двухмачтовое рыбацкое суденышко и невиданный корабль: вовсе без мачт, с угольно-черным обтекаемым корпусом и скошенной назад рубкой, позади которой находится металлический цилиндр с отверстием наверху. Работники крепят к задней стене рубки черные металлические пластины.

Трое Белых магов рассматривают изображение в зеркале.

– Что это вообще такое?
– восклицает Фидел.

– Стоит ли выяснять?
– иронически осведомляется Керрил.

– Керрил, дорогой, ты всегда такой осмотрительный... Взгляни на холм. Видишь, за домами палатки? Совершенно очевидно, что это поселение еще только складывается.

Фидел поднимает брови.

– А я нахожу, что все каменные строения выглядят более чем основательно.

– Вы... И вы еще называете себя мужчинами! Неужто вам не понятно, что мы должны остановить этого кузнеца, пока он не перетащил на свою сторону весь Отшельничий! Сейчас у него нет ничего, кроме нескольких домов, двух небольших кораблей да рыбацкой посудины. Но стоит нам помедлить, и иметь с ним дело будет гораздо труднее.

– Ания, в Великом Северном Заливе уже собирается южный флот, - говорит Керрил, одаряя волшебницу широкой улыбкой.
– Спустя пару восьмидневок, если, конечно, позволят ветра, он будет готов отправиться в путь - в точном соответствии с твоим планом. Чего еще ты от нас хочешь?

– Ценю твою предусмотрительность, Керрил, - вкрадчиво отзывается Ания.
– Не сомневаюсь, что флот будет достаточно силен и примет на борт достаточно солдат, чтобы сравнять это Черное поселение с землей.

– Ты хочешь показать Черным, что мы можем нанести удар даже по их распрекрасному острову?

– Это будет способствовать нашему усилению, не правда ли?

– Раз ты так считаешь, Ания, стало быть, так оно и есть. Я преклоняюсь перед твоей мудростью...
– Керрил действительно склоняет голову.
– И заверяю, что флот будет действовать согласно твоим указаниям.

– Благодарю. Позволь откланяться, о Высочайший из Высших Магов.

– Не смею задерживать, о мудрейшая.

– Ты слишком нажимаешь на нее, - говорит до сей поры бесстрастно молчавший Фидел, как только за рыжеволосой волшебницей закрывается дверь. У нее полно приверженцев, и она могла бы хоть завтра заполучить твою голову.