Чтение онлайн

Тут из-за кустов донесся Прошкин голос.

— Лерыч! Ты куда делся? Лерыч!

— Зовут, — поднялась я. — Идти надо.

— Жаль, — загрустил Алексич. Порылся в чешуе на пузе, вытащил снизку речного жемчуга, и протянул мне. — Ты это, Лерыч, возьми-ка. Как будет время — опусти жемчуг в воду. Да хоть в ковшик. Побеседуем тады по душам. Чую я — не задаром вас в наш мир перенесли. И это — пожди чуток….

Алексич нырнул под корягу и тут же вылез. Протянул мне кукан с рыбой. Хорошие такие рыбки, размером в локоть.

— Хорошая рыба. Ты не думай. Не докатилась до нас беда, в стороне от общей беды этот край лежит.

Я кивнула, переведя для себя слова водяного, как отсутствие радиоактивных осадков. Или что там вместо них было в этом мире.

— Слушай, Алексич, скажи ты мне за ради всего твоего хозяйства: как мир называется? А то у меня прямо таки в душе все свербит — так охота знать.

Тут я умильно похлопала глазками. Водяной слегка позеленел, смутился и потупил глазки.

— Дык Золотином прозывается, — ответил. — С покон веку Золотин. И язык у нас един для всех. Золотинский.

— Лерыч!!!

— Ага. Зовут меня. Ну, бывай, друг Алексич! Как время будет — обязательно тебе прозвон сделаю.

И я, помахав водяному рыбой, потопала к костру.

Елисиэль, третий сын Высшего Дома Света

Кто бы мне сказал, почему мы должны нестись куда-то сквозь жухлый лес на встречу с людьми?! Нет, Арониэдиэль нам все объяснил. Явился через тысячу лет в Золотин, и принялся объяснять. Дескать, мир, того и гляди, канет в небытие, если все расы не объединятся против Темного Властелина. Мы должны…. Я кому должен — всем прощаю. Мне и без подвигов во имя дурных идей прекрасно живется. Жилось до недавнего времени. В нашем Волшебном Лесу совершенно ничего не изменилось с тех пор, как в Мире появился Темный Властелин. Похоже, ему и без нас хватало забот, вот он и не лез туда, где его ни во что не ставят. У него своя сказка, у нас своя. Эльфов уничтожить никакому Темному не под силу. Нет, конечно, кто-то из наших попадал к нему на крючок. Так дураков не сеют, не жнут, они сами как-то на свет появляются. И не только среди вечноживущих, Свет им в руки.

Все это я и выложил Повелителю и Арониэдиэлю. Но кто бы меня слушал! Повелитель брови насупил, кулаком по стволу гороба долбанул — нас из дома ветром вынесло. Арониэдиэль и вовсе укоризненно головой покачал. Мол, не вам, детишки, с собственным божеством спорить. Мол, идите через выгоревший лес на встречу с компанией людей. Мол, задача у вас общая, извольте не трепыхаться. Пришлось идти. Выгоревший лес — соседний с нашим Волшебным. Выгорел лет триста назад. Нехорошо горел. Пламя магическое было, после которого долго земле восстанавливаться. Вот он и не восстановился еще. Только-только трава начала прорастать, а тут Темный со своим войском. Или не Темный. Мы с опушки наблюдали. В той банде были в основном, люди. Биться им особо не с кем было, так, между собой цапались.

Цапались — цапались, и спалили лес к едрене — фене. Оборотни потом нам претензии предъявили: дескать, почему не вмешались, почему не отстояли. А оно нам надо?! Я так Повелителю и заявил: свой Лес мы защитили. А вмешиваться в разборки людей нас никто не уполномочивал. Пусть вообще скажут спасибо, что дальше гарь не пустили, остановили в трех стадиях от Черной речки. После чего нас и отправили в погранцы. На триста лет. Вообще-то, это была службишка — не служба. Броди себе дозором по периметру Волшебного Леса, наслаждайся жизнью.

Мы и наслаждались. Правда, в последние лет двадцать мир вокруг резко меняться стал. Раньше к нам и кабанчики забегали, и олени мимо не проходили, и зайцы, и прочие разные куропатки, глухари и лебеди. А тут как отрезало. Если кто-то думает, что эльфы мясо не едят, то он глубоко заблуждается. На одной траве не проживешь. Это только наши женщины фигуру блюдут, а нам мясо нужно. Ан, поди ж ты! Не стало мяса. На своих оленей нам охотиться не с руки, а из соседних земель больше никто не забегает.

Повелитель встревожился не на шутку. Нас к себе вызвал, расспросил. А что мы сказать можем?! Нет зверя поблизости. И птицы нет. И с чем это связало, мы не знаем.

Тогда он затеял Великий Молебен Высшему Покровителю. Все население Волшебного Леса в капище согнали. Даже малых детей не пожалели. Впрочем, самому малому на днях полсотни стукнуло. Первое совершеннолетие. Его-то и выбрали в качестве Гласа Эльфийского. Дескать, невинное дитя быстрее дозовется.

Лучше б не дозвался.

Столько тихих и ласковых слов я даже от Повелителя в гневе не слышал, а он у нас любит свои мысли до подданных доносить. С размахом. Да так, чтобы все все поняли.

Короче, отправили нас на встречу с людьми.

Пришли. Два человека, предположительно, мужского пола. И оборотень в клетке. Забавный такой. Я раньше таких не встречал. Самка, по всему видно. И клетка у нее вся так и сверкает.

Сидим, в гляделки играем. Молчим. Младший — пацан совсем, ему еще лет тридцать до совершеннолетия — молча поднялся и ушел куда-то.

— Будем знакомы, — сказал тот, что постарше. Этому, на первый взгляд, лет тридцать человеческих, тоже еще зелень зеленая. — Прошка меня зовут. Мой друг и напарник — Лерыч. И подруга наша, Ляля. Она свинка.

— Быть не может!

Это приятель мой, Вегий, не выдержал.

— Я прекрасно знаю, как выглядят свиньи. Ляля на них не похожа!

— А она и не свинья. Она свинка. Заморская. Лялька, лучше молчи!

Этот Прошка зыркнул на свинку, сунул ей в лапки корнеплод, и вновь к нам обратился:

— Нас переместил в ваш мир Арониэдиэль, чтобы мы помогли решить проблему с Темным Властелином. Что вы можете нам предложить?

Мы переглянулись. А не соврал Покровитель! И впрямь из другого мира людишки пришли. Наверное, из-за этого у них ауры какие-то не такие. Правда, я не так чтобы часто их встречал. Но отличаются. И даже между собой не схожи. Я бы сказал, что у Прошки и Ляли еще как-то схожи, а кто у нас Лерыч? Не понятно. Одно могу сказать точно: не оборотень. Ладно, разберемся.

— А вы что собираетесь делать?

Это Арион. Присел к столу, принюхивается. Да, у меня тоже слюнки побежали. Давно мы мяса не ели, а тут полный котелок густого супа. Но мы гордые, не просим подаяния.

— Для начала: разобраться все же, что он из себя представляет, — серьезно ответил Прошка. — А потом попробуем разыграть все по нашему сценарию. Куда это Лерыч испарился? Лерыч!

А ничего так голосок у этого Прошки! Поставленный!

— У кого учился? — проморгался Арион. — Таким голосом только заклинания читать. Боевые. Смотри: траву сухую, как ножом срезало. А с кустами можешь?

Прошка только плечами пожал. Дескать, разберемся.

— Прошка, ты чего орешь? — вылез из тех самых кустов его приятель. А костюмчик на нем забавный. В таком в лесу спрятаться — как нечего делать. Волосы короткие, вихрастые, глаза как небо грозовое, а губы подкачали. Девичьи губы. Хм…. И с чего бы мне девицы мерещились? Не оголодал пока. Всю ночь с одной эльфиечкой зажигал на прощание. Так, это к делу не относится.

— Обедать пора, Лер. Рыбу где скоммуниздил?

— Подарок. Посолить, подкоптить — цены ей не будет. Что, милсдари, отобедать с нами соблаговолите?