Чтение онлайн

— Не вредно, — помотал головой мальчишка. — И молока все равно взять негде. Мы в человеческой ипостаси едим все, как и люди.

Он помолчал немного, а потом спросил:

— Лерыч, а ты можешь сделать так, чтобы мы дома оказались? И чтобы мама была?

— Нет, малыш, мне такое не по силам. Я же не бог. Я всего лишь пришелец, которого зачем-то выдернули из самого обычного мира, в котором даже оборотней нет. Не говоря уже об эльфах и прочих гномах. Или кто еще тут водится. Трое нас. Видишь, в клеточке животинка сидит? Это моя подружка. Ее Лялей зовут. Ты не смотри, что она в таком странном виде. На самом деле она вполне обычный человек. Очень красивая девушка, если говорить точнее. А это мой друг Прошка.

— Почему Прошка? Это имя, да?

— М-м-м…. Не совсем. Скажем так — это имя для общего употребления. А так у него есть имя тайное.

— Ляля — тоже не ненастоящее имя?

Лерыч кивнула. Я только ухмылялся про себя, слушая ее болтовню. Мне бы ума не хватило так вывернуть обычное прозвище. Не проходит даром чтение разных исторических романов. Но пора бы и мне поинтересоваться: что надумали наши эльфы.

— Итак, уважаемые, — подсел я к отдувающимся после сытного завтрака — или уже обеда — эльфам. — На чем мы остановились? Гробим этот мир дальше, или все же займемся его восстановлением?

Три товарища уставились на меня. Рассматривали долго, пристально, едва ли не под микроскопом. Переглядывались, будто обмениваясь мыслями, и снова вперялись в меня. Потом старший из них, Елисей, решившись, заговорил:

— Мы не знаем, кто вы, люди из другого мира. Мы не знаем, каким образом вы оказались здесь в час Великой Смуты, но нас отправил к вам на помощь Великий Предок, Арониэдиэль. Он откликнулся на зов потомков, который звучал более пяти суток. И потому мы примем любое ваше решение.

Вот так. Одним махом сложили ответственность с себя. А мы, значит, должны присесть, подхватить, крякнуть, и возложить ответственность себе на шею. Никогда не любил эльфов. Это наша Лялька от них в бешеном восторге была, Лерыч только фыркала, читая о красавцах. А меня косоротило. И сильно.

— А у нас мир был красивым, — подал голос Никош. Лерыч разрешила ему еще немного поесть, и теперь он осторожно выбирал из рыбьей тушки мелкие косточки. Откладывая наиболее лакомые кусочки в сторону. Для брата, вероятно.

— Горная долина вся зеленая летом, и снежная зимой. На вершинах снег лежит. Или лед. Папа говорил, что он вечный.

Эльфы зафыркали.

— Наши Леса ничем не хуже! — гордо задрал нос Арион. Он отличался от друзей субтильным телосложением и золотистым оттенком волос.

— Давайте не будем мериться достоинствами мест проживания, — дипломатично сказала Лерыч. — У нас другая задача: нужно каким-то образом попасть в лагерь этого Темного Властелина. Добраться до него, и….

— Прибить! — воодушевился Вегий. Он уже не выглядел несвежим утопленником. Щечки порозовели, как у девицы красной. Глазки заблестели, травяной зеленью заиграли. Все же, эльфы слишком слащаво выглядят, даже вживую. Я уж не говорю о картинках, коими битком забит интернет.

— А справишься? — выгнула бровь Лерыч. — Я на себя такую ответственность брать не собираюсь. Не знаю, каким образом можно прибить существо, напрямую связанное с Миром. Нет, кое-какие наметки у нас имеются, конечно, но это слишком радикально. Чревато гибелью всей планеты, не только Вашего Темного.

Эльфы глубокомысленно уставились в пустые кружки.

— Может быть, нам просто куда-нибудь поехать? — осторожно предложил Елисей. — Авось, оно как-нибудь само рассосется, и нам не нужно будет напрягаться.

Черному эльфу до гнилых пней надоело трястись в седле, и он уже подумывал о привале, когда Трендель, который так же расслабленно качался в седле на полкорпуса впереди, неожиданно подобрал поводья.

— Ты ничего не слышишь? — спросил, едва шевеля губами. Черный эльф прислушался. Совсем рядом кто-то ехал на конях. Причем, совершенно не таясь. Слышался топот копыт, звяканье упряжи, негромкие голоса.

— Отряд. Маленький совсем. Человек пять-шесть, не больше. С дороги….

И они проворно съехали с дороги, спрятавшись за чахлыми кустами, все еще не пришедших в себя после жуткой зимы.

Они внимательно смотрели, как из-за поворота выехал…. Даже не отряд. Так…. Три эльфа, да два человека. Впереди одного из них сидел мальчишка. Второй держал на руках котенка арибасов. В том, что это арибас, Черный эльф не сомневался. Приходилось встречаться. Интересно, где они его взяли? Тут же на тысячу миль ни одного горного отрога!

— Усохни моя душенька! Черный, это ж те самые! — прошипел ему на ухо Трендель. — Те, что в таверне! Мужик-то точно тот самый! Да и второй…. Нет, все-таки не баба. Пацан.

— А эльфов они откуда взяли? — почти не разжимая зубов, проворчал Черный. — В прошлый раз эльфов не было.

— А тебе есть разница? — хмыкнул Трендель, готовясь выскочить на дорогу с криком «БУ». А чего? Надо же попугать раззяв. Едут тут себе, как по собственному двору, и даже не оглядываются. А если враги?!

— Прошка, фас!

Трендель не успел даже и шагу сделать, как на него обрушился вихрь. Или камнепад. Или еще какая «радость», от которой становится мучительно больно. Во всем теле. Причем тело в это время остается стоять столбом, и только глаза двигаются. А рядом, смачно матерясь, застыл столбом лучший друг и командир.

— К-какие мальчики! — послышался восторженный писк, и Трендель, с трудом сфокусировав взгляд, увидел золотую клеточку в руках мальчишки с кошачьим личиком. А в клеточке странную зверушку.

— Ляля, я все понимаю, конечно, — сполз со своей лошади второй пацан. — Эти брутальные самцы в твоем вкусе. Но ты про размеры вспомни!

— Лерыч, опять ты все портишь! — обиженно пропищала зверушка. — Я же чисто с эстетической точки зрения! А они кто?

— Еще б я знал, — буркнул пацан Лерыч. Странное у него имя. И котенок этот. Ведь точно арибас!

— Прош, ты что с ними сделал?

— Временный паралич, — отмахнулся второй. — Помнишь, я тебе показывал. Пара тычков в определенные точки и порядок. Что — устраиваем привал? И разбираемся с гостями, да? Господа эльфы, вы как думаете?

Троица ушастых и прогонистых, сбившись кучкой, возбужденно о чем-то свиристели высокими голосами.

— Это же сам Черный! — наконец подошел к обездвиженным тот эльф, что был старше остальных. — Черный Эльф, проклятый своим родом до седьмого колена!