Чтение онлайн

— Давай еще розочек, — говорю, чтобы занять рот чем-то, кроме глупой, расплывающейся улыбки. — Вот тут, по верхнему краю.

— И сердечко! Из ягод! Посередине! Рядом с надписью!

— Маша, там уже нет места...

— Тогда маленькое сердечко! Вот такусенькое! — она показывает пальцами размер горошины.

— Ладно.

Выкладываю из малинок крошечное сердечко рядом с восклицательным знаком. Маша одобряет.

И в этот момент я слышу, как где-то в глубине квартиры открывается дверь кабинета, и низкий голос — его голос — говорит кому-то:

— Спасибо, что заехал. Ценю.

Шаги по коридору. Два голоса — один его, второй незнакомый.

Сердце подпрыгивает к горлу.

Маша широко улыбается, хватает торт обеими руками — я едва успеваю подхватить подставку — и шепчет:

— Свечи! Быстро!

Женя

— Свечи! — шепотом кричит Маша. — Где свечи?!

— В пакете, на подоконнике.

Она бросается к подоконнику, роется в пакете, достает свечи — тонкие, витые, золотистые. Я купила их вчера, вместе с запонками, в последний момент схватила у кассы, подумав, что на торте обязательно должны быть свечи, иначе какой это день рождения?

Маша втыкает свечи, одну за другой, старательно распределяя их по кругу, высунув от усердия кончик языка. Я поправляю две, которые вошли слишком глубоко и утонули в креме, и в последний момент добавляю еще одну — в самый центр, рядом с малиновым сердечком.

— Готово? — спрашиваю.

— Готово! — Маша оглядывает торт с видом полководца, осматривающего войска перед битвой. — Теперь зажигаем и несем!

— Подождем, пока он вернется.

Мы стоим на кухне и прислушиваемся. Входная дверь закрывается — щелчок замка, тихий и отчетливый в вечерней тишине квартиры. Шаги — его шаги, тяжелые, уверенные — по коридору. В сторону гостиной.

— Сейчас! — Маша подпрыгивает на месте. — Зажигай!

Я щелкаю зажигалкой — руки чуть подрагивают, и первая свеча загорается только с третьей попытки. Но дальше дело идет быстрее, огоньки вспыхивают один за другим, и через несколько секунд торт мерцает теплым золотистым светом, отбрасывая мягкие тени на стены кухни.

— Красиво, — выдыхает Маша, и глаза у нее становятся огромными, отражая маленькие пламена.

— Пойдем, — поднимаю подставку с тортом, несу перед собой осторожно.

Маша забегает вперед, распахивает дверь в гостиную.

Влад стоит у стола, спиной к нам, листая что-то в телефоне. Он успел переодеться — или, может быть, был так одет весь день: темно-серая рубашка с закатанными до локтей рукавами, черные брюки, босые ноги на паркете. Волосы слегка растрепаны, и это так непохоже на обычного Влада, всегда вылизанного до последней пряди, что у меня на секунду перехватывает дыхание.

Он слышит нас, оборачивается — и мы с Машей начинаем петь.

— С днем рожде-е-ения тебя-а-а! С днем рожде-е-ения тебя-а-а!

Маша поет громко, восторженно, слегка мимо нот и абсолютно счастливо. Я подхватываю вторым голосом, стараясь не смотреть на Влада, потому что если я посмотрю — собьюсь, забуду слова, забуду, как дышать.

— С днем рожде-е-ения, па-а-апа! С днем рожде-е-ения тебя-а-а!

После все же смотрю на него.

И вижу, как он улыбается. По-настоящему. Не той вежливой, дежурной полуулыбкой, которую он носит как часть делового костюма, не той осторожной, сдержанной, которую я видела в последний месяц. Нет. Он улыбается во все тридцать два — широко, открыто, почти мальчишески, и эта улыбка преображает его лицо так сильно, что я на мгновение забываю о торте в руках, о свечах, о песне, обо всем.

Морщинки у глаз, которые обычно делают его старше, сейчас делают его живым. Ямочка на левой щеке — я никогда раньше не замечала ямочку. Зубы — ровные, белые. И глаза — эти серые, обычно холодные глаза — сейчас теплые, мягкие, наполненные чем-то, от чего внутри у меня разливается жар, как от глотка горячего глинтвейна.

Я ставлю торт на стол, и огоньки свечей подрагивают от движения, бросая на его лицо пляшущие тени.

— Загадай желание! — Маша хватает его за руку, тянет к торту. — Быстрее, пока свечи не догорели! И не говори вслух, а то не сбудется!

— Маша, я же не пятилетний…

— Папа! Загадывай! Это важно!

Он смотрит на торт — на кривоватые коржи, на подтеки глазури, на буквы, где «С днем рожде» написано одним почерком, а «ния, папа!» — другим, на малиновое сердечко и голубику, на лягушко-розочки по краям, — и я вижу, как дрогнул его кадык. Сглотнул.

Потом он поднимает глаза на меня.

И я не могу отвести взгляд, хотя знаю, что нужно.

Он смотрит странно. Так, будто хочет что-то сказать, но не может, потому что рядом Маша, потому что свечи догорают, потому что некоторые вещи невозможно произнести вслух. В его взгляде — вопрос, просьба, нежность, боль, все одновременно, все перемешано, и я читаю в его глазах то, что боюсь прочитать.

Секунда. Всего секунда — но она длится целую вечность.

Он замирает, глядя на меня, и мне кажется, что в этот момент он загадывает свое желание. Не закрывая глаз, не отводя взгляда. Глядя прямо на меня.

Потом наклоняется к торту и задувает свечи — одним длинным выдохом, разом, как будто боится, что если будет дуть медленно, желание передумает отправляться в космос.

Кухня погружается в полумрак — только свет из коридора и отблеск вечернего города за панорамным окном. Маша хлопает в ладоши и включает верхний свет.

— Ура-а-а! Папа, тебе нравится? Мы с Женей сами делали! И Женя розочки делала, и буквы тоже Женя дописала, потому что у меня крем кончился, но все остальное — я! Сама!

Влад обнимает ее, поднимает, прижимает к себе. Маша обхватывает его шею руками, болтает ногами в воздухе.

— Спасибо, малыш, — говорит тихо, в ее макушку. — Это лучший торт в моей жизни.

— Правда?!

— Правда.

Он опускает ее на пол и поворачивается ко мне. Мы стоим по разные стороны стола.

— Я даже не заметил, когда ты пришла, — говорит, и в голосе — удивление, настоящее, не наигранное. — Был в кабинете, и…

— Маша меня впустила. Мы хотели закончить торт до того, как ты выйдешь.

Он кивает. Смотрит на меня — медленно, внимательно, от лица вниз и обратно, и я чувствую этот взгляд так отчетливо, будто он проводит кончиками пальцев по моей коже.

— Ты великолепно выглядишь, — говорит просто, без нажима, без подтекста, как констатацию факта. Небо голубое, вода мокрая, ты великолепно выглядишь…

И от этой простоты мне становится труднее, чем от любого комплимента, произнесенного с придыханием. Потому что он не пытается произвести впечатление, не играет, не флиртует. Он просто говорит то, что видит…