Чтение онлайн

Пламя исчезло в темноте, и если бы не призрачно-зеленая нить, обвивавшая спираль, Лилит решила бы, что заклинание не удалось. Но с каждой секундой эта нить становилась все прочнее, а черная спираль сужалась до тех пор, пока не исчезла. Тем не менее свечи продолжали стремительно плавиться, пока на полу не появилась налитая кровью пентаграмма.

С каждой секундой Лилит слабела, но некромант поддерживал ее заклинание, питаясь им, точно голодный зверь, разрывающий зубами плоть. Белый камень, который графиня носила в качестве защиты на левой руке, раскололся на куски и выпал из оправы.

– Я с тобой..., - прошептал Эристель, касаясь губами шеи Лилит. – Еще чуть-чуть... Я вижу их гибель... Они в моей власти...

От его голоса девушка вновь почувствовала, как мурашки бегут по ее телу. Ей хотелось провалиться в небытие и навсегда забыть о происходящем.

В тот же миг высоко на поверхности безобразные металлические машины замерли, а истребители рухнули на землю, взрываясь, точно бочки с порохом.

– Что происходит? – закричал Ингемар, с трудом успевая поставить накрыть территорию защитным куполом, чтобы взрывная волна не добралась до них. Черный дракон опустился на чудом уцелевший шар здания «Зингеръ» и сложил крылья, оглядываясь по сторонам. Ни одна машина больше не атаковала его. Синий ящер приземлился на асвальт и вернулся к своему прежнему обличью. Всё еще покрытый чешуей, Дмитрий растерянно осматривал застывших противников.

– И как это понимать..., - беззвучно произнес он, прижимая ладонь к раненному предплечью.

Неподалеку от него опустился последний уцелевший истребитель, который еще недавно сбил атакующий Дмитрия самолет. Оттуда выбрался Фостер.

– Я решил, что без российской визы не смогу отдыхать на Рублевке, - произнес он, устало улыбнувшись.

– Как ты туда забрался? – Барон не поверил своим глазам.

– Чуть позже. Сначала я хочу понять, почему они все вырубились?

Рейвен почувствовал, что начинает терять концентрацию, поэтому вернулся на землю. В этот раз посадка получилась более удачной, и окровавленная рука, в которой застряла пуля, выглядела куда менее жизнеопасно. Ингемар помог ему подняться, но уже через миг ощутил сильное головокружение.

– Окса..., - начал было он, но в тот же миг мужчина потерял сознание.

Медсестра, ухаживающая за Мирией, пронзительно взвизгнула и уронила стакан воды. Она увидела, как тело девушки становится прозрачным, а затем англичанка растворилась в воздухе. Эристель и Лилит испарились следом, и когда Макс все-таки вбежал в палатку, он увидел лишь выжженный на камне странный красный узор, надписи вокруг которого расплывались, точно были размыты водой.

Спустя десять минут Эрик узнал ответ на свой вопрос.

Океания ушла под воду.

Анкханар

Данная часть написана в соавторстве. Соавтор прописывает действия и характер капитана Ингемара Ларсена.

I

Детки в клетке

Первое, что почувствовал Рейвен, был песок. Он хрустел на зубах, вплетался в волосы, мерзко лип к влажной от пота коже. Обжигающая жара обрушилась следом, когда пришло понимание, что воздух здесь раскален настолько, что, казалось, даже в аду дышится легче. Полицейский попытался приподняться, но тут же почувствовал, как его вновь охватывает приступ дурноты. Судорожно сглотнув и облизав пересохшие губы, Рейвен выждал еще несколько секунд, чтобы голова наконец перестала кружиться. Видимо, их вновь перебросило.

В какой-то миг, находясь в разрушенном войной Петербурге, Харт имел неосторожность поверить, что на этот раз все должно закончиться, что после России он сможет вернуться домой, в свою маленькую квартирку в неблагополучном районе родного городка. Обшарпанный подъезд, исписанный граффити, запах соседской кошки и мусорных контейнеров, громкая музыка чернокожей семьи этажом ниже, и уборщица, постоянно подслушивающая под дверьми – впервые все это больше не казалось Рейвену омерзительным. Омерзительными были миры, в которые его зашвыривало каждый раз, когда он смел надеяться на окончание этого безумия.

Он снова оказался в пустыне. Палящее белое солнце на миг ослепило его и заставило зажмуриться. Что, у Дьявола закончилось воображение? Неужто все начнется с начала, и Рейвен со своими спутниками опять будет вынужден встретиться с султаном и его жутким колдуном. Неужели маг с черным языком нашел способ, как вернуть беглецов во времени обратно? Неужели вновь начнет развлекаться, насылая на них песчаные бури или скорпионов размером с сербернара?

Привыкнув к солнцу, Рейвен огляделся по сторонам, разыскивая своих спутников. В тот же миг его сердце предательски дрогнуло. Мужчина понял, что оказался совершенно один. Он не чувствовал их энергетики, отчего его взгляд растерянно скользил по бескрайней пустыне. Выжженные дюны напоминали собой песчаное море, и тогда Рейвен решил подняться на одну из них, чтобы оглядеться еще раз.

– Капитан! – севшим голосом позвал он, поднимаясь наверх. – Графиня? Миссис Харвент?

«Черт возьми... Господи, не дай остаться мне здесь в одиночестве!»

– Я здесь, Рейв!

Голос Ингемара раздался из-за дюны, и полицейский вздохнул с облегчением. В отличие от Мирии, он не почувствовал укола совести, что его друзья по несчастью по-прежнему в этом самом несчастье - уж лучше оказаться здесь с капитаном-инопланетянином, огненным духом и лукавой ведьмой, нежели одному.

Ларсен, в свою очередь, вскакивать на ноги не торопился. Он был уверен, что вокруг лишь песок и его спутники, и вряд ли какая-то опасность уже успела притаиться поблизости. Тряхнув головой и убедившись, что вестибулярный аппарат наконец встал на место, капитан поднялся на ноги и огляделся по сторонам.

«Как же жарко!» - подумал он, снимая с себя китель и расстегивая несколько верхних пуговиц на рубашке. «Что, неужели снова Османская империя? Мы что-то здесь не закончили или это у судьбы такое дурацкое чувство юмора?»

То, что Рейвен уже нашелся, частично успокоило капитана. Значит, остальные должны быть где-то рядом.

– Девушки? – позвал он вслух, готовый в любую минуту прийти на помощь и подать руку.

– Если вы намерены докричаться до самой преисподней, то вы на верном пути, капитан, - раздался слегка раздраженный голос графини. Лилит чувствовала сильное головокружение, а от жары голова болела так, что любой шум раздражал хуже скрипа несмазанных колес. К тому же, кто знал, кто может их услышать? Почему-то у спутников графини было удивительное свойство начинать кричать раньше, прежде чем они убедятся, что никто посторонний не прибежит на их зов. То, что они снова оказались в пустыне, еще больше не способствовало хорошему настроению графини, отчего она мысленно чертыхнулась.

«Когда же это закончится!»

Графиня отозвалась в своём духе, и Ларсен улыбнулся. Ему в голову пришла занятая мысль - попробовать подговорить Рейва в следующий раз спрятаться и понаблюдать за ведьмой. Если та поверит, что одна, может стать забавно. Зато потом, возможно, она обрадуется своим спутникам.

Представляя себе, как Лилит радостно бросается ему на шею, капитан пошёл на голоса. Ведьма, в свою очередь, не стала ждать, когда кто-то из любезных кавалеров явится ей помогать, поэтому поднялась самостоятельно и начала отряхиваться от песка. Только потом, уже приведя себя в порядок, девушка хмуро огляделась, разыскивая Мирию.

Рейвен первым выяснил, что они здесь не одни. Этот тип вышел из-за дюны, высокий, светловолосый, с кожей, слишком белой для пустынного жителя. Незнакомец сделал несколько шагов навстречу и замер, выжидающе глядя на Рейвена. Его пронзительные глаза быстро скользнули по фигуре полицейского, словно оценивая, насколько тот может быть опасен. Пистолет в руках Рейвена появился скорее автоматически, нежели Харт действительно испугался. Обычно тот, кто хочет напасть, редко выходит навстречу и останавливается, словно ожидая своей участи.