Чтение онлайн

– Господин, примите от господина Ингемара в дар эту вещь. Отныне она принадлежит вам, и вы владеете ей до тех пор, пока воля богов или ваша не изменит этого.

Харт откровенно завис, не веря своим ушам.

– Это шутка такая? Что мне с ней делать?
– растерянно спросил Рейвен. Он выпалил это раньше, чем успел подумать о чувствах несчастной девушки. Эрби буквально сжалась, в страхе глядя на мужчину, которому досталась. Она не знала, что от него можно ждать. Хоть Ингемар и расписал Рейвена, как порядочного человека, девушка чувствовала, что этот мужчина не слишком обрадовался своему «подарку». Ей безумно хотелось броситься обратно к Ингемару, прижаться к нему и никогда не отпускать, но капитан считал, что поступает разумно, и она не могла ему отказать. Новый хозяин вызывал у нее что угодно, но только не симпатию. В отличие от Ингемара, он не одарил её улыбкой, не попытался успокоить и даже не соизволил хоть как-то скрыть своей настороженности.

– Вы можете делать с ней, что угодно!
– повторил раб.
– Пользоваться ее умениями, знаниями и телом, обменивать ее на продовольствие, скот и деньги, сдавать в Дом Утех и на арену.

Губы Эрби задрожали, но она держалась, чтобы не расплакаться.

– А что с ее прежним хозяином? – в тревоге спросил Рейвен, внезапно осознав, что Ингемар мог отдать такое распоряжение, будучи при смерти.

– Он в добром здравии, - отозвался раб и удивленно посмотрел на Харта, не понимая, почему он не радуется такому красивому подарку.

– Почему он отдал её мне? Эрби!

Рейвен смотрел на "подарок", мысленно матеря капитана со всей мощью непереводимого американского фольклора. В голове простого полицейского из маленького городка никак не укладывалось, зачем рисковать шкурой и кого-то выигрывать у главной кровожадины Египта, чтобы через пару суток передарить? В этом что, кроется какой-то глубокий тайный замысел?

– Хозяин сказал, что теперь я принадлежу вам, - наконец Эрби собралась духом и заговорила. Она решительно посмотрела на Рейвена и повторила то, что капитан попросил её передать:

– Господин Ингемар считает, что с вами мне будет безопаснее, чем подле него. Он считает вас порядочным человеком, который не причинит мне зла и защитит от опасности.

– Я же иду в Пирамиду Достойных, - ответил Рейвен. – Если меня там прикончат, то ты станешь собственностью Нефертари. А она отправит тебя на арену. Я не понимаю смысла.

– Если позволите, я объяснюсь с вами, когда мы будем наедине, - ответила девушка.

– И когда это вы собираетесь быть наедине?
– голос Нефертари прозвучал так резко, точно щелчок плети. От неожиданности Рейвен вздрогнул и обернулся. Энергетика ревности ужалила Харта, как пчела.

– Пошли прочь! – добавила госпожа, пожелав оставить подле себя только Рейвена и Эрби. Слуги поклонились и поспешно направились по своим делам. Тем временем Нефертари буравила Эрби пристальным взглядом.
– Итак, я задала вопрос!

– Господин Ингемар пожелал передарить меня своему другу, - дрожащим голосом повторила Эрби.

– Вот как? – в голосе Тари послышалась насмешка. – Но моему Рейвену не нужны никакие девки. Так как ты не хочешь сражаться на арене, а ублажать моего раба я тебе не позволю, что ты собираешься здесь делать?

– Помогать по дому, - ответила Эрби и бросила жалобный взгляд на Рейвена, надеясь, что мужчина за неё заступится. Но Харт молчал.

– У меня достаточно в доме слуг, чтобы кормить еще и тебя, - продолжала Нефертари. – Но, если ты хочешь послужить мне, отправляйся к господам на реку и ублажи всех, кто тебя пожелает.

С этими словами Нефертари вскинула бровь и насмешливо улыбнулась. Эрби переменилась в лице. То, от чего так стремился уберечь её Ингемар, внезапно настигло её здесь. На глаза рабыни навернулись слезы, но она гордо вскинула подбородок и произнесла:

– Хорошо, как прикажешь... Подруга...

Нефертари поморщилась, услышав это слово, после чего кивнула в сторону ворот, мол, отправляйся. Однако Рейвен всё-таки вмешался. Капитан явно прислал ему Эрби не для того, чтобы её отослали к каким-то мужикам.

– Постой, это же моя рабыня, - произнес он, обратившись к Нефертари. – У тебя и так полно слуг, дай хоть мне кого-нибудь.

Слово «подруга» в данном контексте не слишком ему понравилось, зато многое объяснило. Видимо, капитан не знал, что между этими двумя девицами пробежала кошка, и поэтому не мог предугадать, как поведет себя Нефертари.

– Я могу подарить тебе Аризена, - отмахнулась от него египтянка.

– Тари, - Рейвен понизил голос.
– Пусть она помогает на кухне... Пожалуйста.

Нефертари насторожило, что Харт начал заступаться за Эрби, и она заметно помрачнела.

– Ты смеешь мне перечить? И всё потому, что хочешь, чтобы она ублажала тебя? Ты захотел предать меня? Свою госпожу?

– Боже правый, не город, а гребаный бордель с маньяками! – полицейский наконец не выдержал. – Если не искромсал чье-то тело в капусту, то с одной лишь миссией - чтобы это тело лежало в твоей кровати.

– Тогда выстави ее на арену!

– Куда ее выставлять? Тари, она беспомощна, как ребенок.

– Мы все были такими! Надо раскрыть ее силы, или она так и будет ублажать стариков и плакать в край собственной юбки.

– Да нет у нее никаких сил!
– Рейвен повысил голос, опять забывая, что он всего лишь раб.
– Какая тебе разница, что она делает? Пусть моет пол или драит горшки. Если ты думаешь, что я прыгаю от счастья, получив её в подарок, то ты глубоко заблуждаешься. Но, если мой друг просит меня защитить её, я буду делать это для него.

– Не кричи, - Нефертари невольно улыбнулась. Глаза его "раба" приняли медный окрас, и это позабавило ее.
– То есть, тебя тревожит не красивая девка, а твоя собственная дружба с Ингемаром?

– Именно.

– И все-таки ты не понимаешь, - Нефертари вздохнула и решила заканчивать этот спор. Теперь её голос уже звучал мягче.
– Надо выуживать из нее силы. Она уязвима. Да, глупая, не смотри на меня своими коровьими глазами. Здесь надо уметь выживать. И, если ты не научишься этому, тебе конец.

– Я не такая, как ты, Нефертари. Но я тоже буду бороться. По-своему. Теперь у меня есть, ради кого это делать, и я не разочарую своего любимого!

Тари смерила девушку презрительным взглядом, но ничего не сказала. Рейвен же озадаченно уставился на Эрби. «Своего любимого» - это Ингемара? С каких пор Ларсен успел сделаться любимым? В этот миг полицейскому даже стало жалко влюбленную египтянку. Вряд ли Ингемар воспылал к ней ответной любовью. Будучи в Петербурге, он завязал ни к чему не обязывающие отношения с Оксаной, однако в этом мире «ни к чему не обязывающие отношения» вряд ли существовали. Была либо любовь, либо ничего. Разумеется, Эрби, впервые встретив человека, который бескорыстно защищал её, не могла не влюбиться. Ларсен был красив, силен, уверен в себе, надежен и ласков. Конечно же, бедная девушка не смогла устоять. Возможно, капитан решил отправить её к нему, Рейву, чтобы несколько охладить пыл бедняжки и при этом не оставлять её совершенно одну. Именно так Харт объяснял себе мотивы Ингемара, пока Эрби ему всё не рассказала.