Чтение онлайн

Именно сейчас, в этой комнате, когда с заднего двора доносится стук палок, а от от волос Селены — запах трав, мне нужно решить, кто для меня Селена де Сен-Валери? Надёжный товарищ по отряду, полевой доктор и боец с копьём — и только? Или та, от прикосновения которой у меня мурашки по коже?

И определиться предстояло не только мне. Селена тоже должна сделать выбор и решить для себя, кто для неё Эллади Фир.

Я чувствовал к ней влечение, смешанное с чем-то более глубоким. С тем, что в этом мире, полном монстров и предательств, встречалось редко. Готов ли я начать хоть какие-то отношения здесь, где каждый день может стать последним, а доверие к кому-либо — роскошь?

Я выдохнул и сухим, бесцветным голосом ответил:

— Я — Бессмертный.

Селена не выглядела удивлённой. Она медленно кивнула, словно услышала именно то, чего и ждала. В её взгляде я видел не потрясение, а радость от того, что сказал правду, а не прикрылся пустой отговоркой. Девушка тепло улыбнулась и я понял, что между нами исчезла ещё одна незримая преграда.

— И сколько тебе лет? — с лукавым огоньком в глазах спросила Селена.

— Пятьдесят один, — не стал я врать и назвал свой реальный земной возраст.

— Какой-то ты сильно молодой для Бессмертного, — с улыбкой, полной притворной грусти, произнесла Селена.

— Этот недостаток скоро пройдёт, — улыбнулся я в ответ.

— Спасибо, что доверился мне, Эллади, — чуть серьёзнее ответила она и потянулась ко мне, чтобы клюнуть в щёку.

Я перехватил её, мягко, но твёрдо, не давая завершить движение. Селена удивлённо моргнула, но в следующий миг я уже притянул её к себе за талию. Вторая ладонь легла ей на затылок, пальцы запутались в кудрях.

В движениях Селены чувствовалась некая скованность, но не сопротивление. Наоборот — она подалась немного вперёд. Совсем чуть-чуть, но иногда один такой шаг значит больше, чем любые признания.

Поцелуй вышел долгим и жадным. Селена обхватила меня за шею, прижималась всем телом. Её губы были горячими. В голове у меня шумело, а стук палок на заднем дворе куда-то отдалился, превратившись в фон. Я чувствовал, как её пальцы слегка дрожат, а сердце бьётся, словно ему тесно в груди.

Когда мы наконец отстранились, наши лбы почти соприкасались. Селена тяжело дышала, её щёки покрылись лёгким румянцем, а в зелёных глазах плясали те самые озорные бесенята, которые раньше появлялись лишь изредка.

Я подхватил девушку на руки, собираясь отнести её вверх по лестнице на второй этаж. В голове лихорадочно крутилось: «Есть ли там замок на двери? Главное, чтобы никто не ввалился посреди…» Мысль была дурацкой, поспешной и слишком соблазнительной, чтобы от неё отмахнуться.

Селена часто дышала, губы её были слегка приоткрыты, а глаза распахнуты — огромные, блестящие. Но выражение лица уже изменилось, словно девушка сделала над собой усилие.

— Эллади… подожди, — прошептала она, и в голосе прозвучала смесь смущения, нежности и твёрдости.

Я замер, чувствуя, как жар в груди резко сменяется холодком разочарования. Я всё ещё держал её на руках, прижимая к себе, и ощущал тепло её тела сквозь ткань рубахи. Селена не отводила взгляд, щёки её запылали ещё ярче.

— Я не говорю «нет», — быстро добавила она, словно боясь, что я неправильно пойму. — Просто… не так. Не здесь, не сейчас, когда рядом Бывалый и Лис, а мы даже не успели… — она запнулась, поискала слова и улыбнулась уголком губ. — Даже не успели нормально поговорить после всего этого. Я…

Девушка посмотрела в сторону и на этот раз молчала немного дольше. Я видел, как Селена собирается с духом, собираясь сказать что-то важно. Но что — я не знал.

— У меня никогда такого не было. Я даже не целовалась, — произнесла она смущённо.

Селена снова замолчала. Она всё ещё обнимала меня за шею, а я не спешил ставить девушку на пол.

— Я… я дворянка, Эллади, — тихо продолжила она с лёгкой горечью в голосе. — Бывшая де Сен-Валери. Девичья честь для нас — святое. Целоваться, а тем более… всё остальное — только после свадьбы. С благословения родителей и Церкви. А сейчас… я не знаю.

Селена чуть отстранилась, чтобы лучше видеть моё лицо, но не ослабила объятий.

— Теперь я вроде как простолюдинка. Бродяга с копьём и сумкой лекаря. И мне должны стать безразличны старые запреты и условности. Мир не тот, да и я не та наивная девочка из замка. Но… — Селена запнулась, на её щеках снова вспыхнул румянец. — Но простолюдинка я всего несколько месяцев, а дворянкой была двадцать лет. Мне нужно немного времени, что окончательно принять эту перемену. Ты понимаешь?

Я кивнул, чувствуя, как разочарование отступает, и на его место приходит более глубокое понимание Селены. В этот миг девушка стала мне ближе, чем после поцелуя: за честность, за отвагу, за способность не прятаться за удобной ложью.

— Понимаю, — мягко ответил я, осторожно ставя её на ноги, но не отпуская из объятий. — И никуда не тороплю.

Я сказал это без усилия, потому что хотел, чтобы всё было правильно. Для нас обоих.

Селена смущённо улыбнулась, на секунду прижалась ко мне, а потом сделала полшага назад, но её пальцы остались на моей груди. В глазах девушки снова заплясали бесенята, только теперь в них было не только озорство, но и что-то искреннее.

Я почувствовал, что мир вокруг возвращается: стук палок на заднем дворе, запах трав от её волос, скрип старых досок под ногами.

— Тогда давай вернёмся к остальным, пока они не решили, что мы тут монстра какого-то убиваем, — шутка вышла так себе, но другую в таком состоянии я придумать не смог.

Селена улыбнулась шире и, прежде чем уйти, быстро чмокнула меня в уголок губ — легко, почти невесомо. И от этого короткого прикосновения внутри у меня всё снова предательски дрогнуло.

— Спасибо…

Девушка развернулась и вышла на задний двор, а я несколько минут стоял посреди комнаты, успокаивая стучащее сердце, и только потом последовал за Селеной.

Стук палок наконец-то стих. Бывалый и Лис стояли, тяжело дыша, с мокрыми от пота рубахами, и оба разом повернули головы в мою сторону.

— Что-то мы умаялись, командир. Да и поздно уже. Пойдём на боковую? — зевая спросил Бывалый.

Я не стал спорить. Мы молча поднялись на второй этаж и разошлись по своим комнатам. Я лёг на жёсткую койку, закинул руки за голову и долго смотрел в потолок, чувствуя на губах лёгкий, сладковатый вкус поцелуя. В соседней комнате тихо скрипнула половица: наверное, Селена тоже не могла заснуть. Сейчас сердце билось ровно, спокойно. Впервые за долгое время в этом мире я чувствовал себя счастливым. Так и лежал лежал и думал о Селене, пока не уснул с улыбкой на губах.