Чтение онлайн

— Тебе хорошо? — спросил Элай, потянув меня за волосы и заставив откинуть голову. А другой рукой сжимал мою грудь, перекатывал в пальцах сосок, и острые молнии удовольствия заставляли меня стонать все громче.

— Да. Еще, — выдохнула я, сама насаживаясь на него и податливо прогибаясь в пояснице.

Сейчас я хотела быть слабой, отдать контроль, ничего не решать. Наверное, Элай это как-то понял. Он развернул меня к себе, всмотрелся в лицо и погладил мои губы подушечкой пальца.

— Скажи стоп, если что-то не понравится, ладно? — хрипло произнес он, обхватив мою шею ладонью.

Мне нравилось. И его требовательные поцелуи, и жадные шлепки, и то, как глубоко он в меня входил. Его пальцы, проникающие в мое тело — везде, доводящие меня до стонов, сладких судорог и вспышек перед глазами, а потом снова его вкус на моем языке и ладонь на затылке, задающая ритм.

Вода хлестала меня по коже, светильник, горящий под потолком, беззастенчиво разгонял тени. Мокрая плитка скользила за спиной, когда Элай приподнял меня, подхватив под бедра.

Я жалобно застонала от невыносимого удовольствия, выгибаясь в его объятиях, а чуть позже невольно улыбнулась: так мило — жесткий секс и ладонь на моей макушке, чтобы в оргазме не долбанулась о стену.

Элай часто дышал, вжимаясь в меня, а потом слегка отстранился и вопросительно заглянул мне в лицо.

— Я люблю тебя, — сказала я. — Пойдем спать?

Смерть была рядом, но все обошлось. Я жива, мой любимый и друзья тоже. Завтра будет новый день, и мы что-нибудь обязательно придумаем и с красноперыми, и с остальным.

Сил осталось только на то, чтобы надеть халат. А когда Элай донес меня до кровати, я смахнула лепесток, приставший к щеке, и провалилась в глубокий сон.

* * *

Вив уснула, как только ее голова коснулась подушки, а Элай, подоткнув жене одеяло, сел в кресло и открыл ящик стола. С утра доставили почту, но у него не было времени прочитать: свадьба, красноперые, брачная ночь… Дыхание перехватило на миг, стоило вспомнить, как это было.

Сглотнув, Элай прикрыл ресницы, но перед глазами все равно мелькали яркие воспоминания: изогнутая белая спина с разметанными по ней мокрыми красными прядями, твердеющие в его пальцах соски, нежный, послушно приоткрытый рот…

Вив с удовольствием подчинялась ему сегодня, но Элай особо не обольщался — не будет она покорной по жизни. Да и не надо. Пока он отгонял красноперых от Айданы, Вив приняла свой бой и вышла из него победителем. Рони успел рассказать ему вкратце картину нападения, и волосы дыбом вставали от того, как близко прошла беда.

Элай вскрыл первое письмо и прочитал донесение от дозорного, который отправился в столицу, как было приказано королевой, но при этом клялся в верности старшему наследнику трона. Беспорядки в городе, волнения в народе, слухи о старшем принце звучали все громче. Тириан успел проявить себя лишь как избалованный мальчишка с дурными пристрастиями. А образ старшего принца обрастал романтическим флером: изгнание, служба в дозоре, крылья. Легендарный аркан, сила духа, близость к народу. Говорили, что король на смертном одре звал старшего сына.

Сердце болезненно сжалось — хотелось верить, что хотя бы перед самым концом отец признался в ошибке.

Следующий конверт был от Луциана Крауфа, члена совета. Он оставил письмо без подписи, но Элай отлично помнил эту печать — стрела, перо и когтистая лапа. В роду Крауфов с завидным постоянством проявляются знаки стрелы, когтя и летописца. Причем боевой знак стрелы сплошь у женщин. Невольно вспомнилась Ингрид и ее бесславный конец, а затем и Сильва. Вив умудрилась выманить драконицу из загона, и та ринулась защищать территорию, которую считала своей. Пусть это будет добрый знак, и с Сильвой удастся поладить. Хороший, сильный, красивый зверь, рука не поднимется такую убить. А Луциан писал о расколе в совете. Власть королевы ширилась все эти годы, но она успела нажить и врагов. А про Тириана все чаще шептались — драконья кровь брала верх, знак исказился, принц не сделал ни одной статуи или хоть бы горшка. Слишком самонадеянно он назвался скульптором, который слепит заново целый мир.

Третье письмо, которое Элай оставил напоследок, начиналось сразу о деле:

«Я разузнал по твоей просьбе о Камилле Лорец, обладательнице легендарного аркана чешуи. Ей уже хорошо за семьдесят, однако дама в прекрасной памяти и здорова. Живет в поместье на западе от столицы, в свет не выходит. Родила двоих сыновей и дочь, год назад овдовела. Старший сын командует вторым постом северного гарнизона. Дочь замужем, живет неподалеку от матери. А вот младший сын рано погиб, не успев закончить обучение. Мне показали его портрет в семейной галерее — рыжий, весь в мать. Я взял на себя смелость сообщить Камилле о девушке с арканом чешуи, не знающей своего отца, и она крайне заинтересовалась. В семье не так давно произошла трагедия, и Камилла вознамерилась закрыть брешь хотя бы бастардом. Так что не удивляйся, если через неделю-другую в Драхасе появится полная сил пожилая дама. Она при мне отправилась за артефактом, определяющим родство крови.»

Элай глянул на дату. Чезарь Мареска отправил это письмо десять дней назад. Вот еще боевых бабок в Драхасе не хватало. И без того проблем выше сторожевого поста. Впрочем, если у нее чешуя…

«Младший сын Камиллы служил в западных провинциях и в последнем письме говорил о том, что влюбился. В обычную девушку без драконьей крови, но в семье Лорец действует непреложное правило — жениться только по любви. Вивиана, о которой ты написал, вполне может быть его дочкой, возраст подходит. Риан, если ты правда встретил девушку с легендарным арканом чешуи, если она не обжигается, то сделай все возможное и невозможное, чтобы она стала твоей женой! Это позволит привлечь дополнительных союзников в совете. Женись на ней любой ценой, Риан, это очень важно! Династия Карратисов не должна прерваться. Ваш род идет от короля-дракона, сильная кровь. На твою долю выпали большие испытания, но тем сильней закалился характер.»

Бегло дочитав письмо — пора возвращаться, Риан, и вступать в права — Элай положил письмо в конверт, лег в кровать к Вив и, обняв ее, поцеловал гладкое плечико.

Письмо слегка запоздало — Вив уже его жена. Он надеялся сделать свадебный подарок и разузнать, кто ее настоящий отец, но бабушка бы тоже сгодилась. Сам он разочаровался в родственных связях, но, быть может, Вив повезет больше. Да и северный гарнизон в союзниках им бы не помешал.

А ему предстоит разобраться с дикарями. Воин с красными косами сам назначил себя его личным врагом. Не признают Элая великим драконом — им же хуже. Он приведет на них зубохвостов и не оставит от лагеря ни шатра. А потом отправится в столицу с теми силами, что у него есть, и будет надеяться, что совет и войска перейдут на его сторону.

Поморщившись, Элай вынул из-под плеча смявшийся ком лепестков, бросил его на пол и, обняв Вив крепче, уснул.

Когда я вышла из комнаты Элая, то, к своему смущению, увидела Туча, сидящего у стены. Хоть бы он недолго тут был. А то мог наслушаться всякого… Проснувшись, я успела испугаться, что Элай осудит мое вчерашнее бесстыжее поведение в душе. Но он был в восторге, о чем прямо мне и сказал. А потом и показал.

Туч встал во весь свой огромный рост, расправил могучие плечи и вдруг поклонился. Поймав мою руку, аккуратно коснулся ее губами.

— Я готов поддержать тебя, друг, на пути к престолу, — сказал Туч Элаю, выпрямившись. — Но твоя жена уже королева.

Мы спустились в столовую, и нас приветствовали радостными возгласами, а меня так вовсе сделали героиней дня, хотя я отчаянно возражала.

— Все сражались! — восклицала я. — И братья, и Берта, и Рони вообще молодец. А Иней убил дикаря сосульками!