Чтение онлайн

– Хорошо. Я расскажу, что знаю. Но вы должны понимать, что я не являюсь приближенной Хара, и не владею информацией в полном объеме. Все мои знания скорее обывательские, чем достоверные и неоспоримые.

– Мы это понимаем. Но сейчас любые сведения имеют огромное значение. Харитинар что-то затевает, и нам это не нравится.

– Ясно. Передай Нису, я исполню его просьбу.

Солман кивнул, а я поспешила в свою комнату. Следовало подготовиться к неожиданному выступлению.

Поразмыслив о том, что я могу поведать вождям, наметила себе небольшой план. Вряд ли они узнают от меня нечто сверхважное, но может быть, какие-то факты покажутся им полезными.

Решив для себя этот вопрос, я продолжила вышивать наручи, вплетая красные и голубые лучи в узор вместе с нитками. Воплощение моей задумки требовало полной самоотдачи. Это занятие так увлекло меня, что я не заметила, как наступил вечер.

Наис принесла ужин и рассказала, что обитатели терема занимались подготовкой к совету, поэтому совместную вечернюю трапезу отменили. Новость меня несказанно обрадовала, и, поев, я снова погрузилась в рукоделие.

Закончив одну деталь ближе к полуночи, я улеглась в постель и быстро уснула.

Утром пришла Наис и принесла с собой, кроме еды, еще и платье.

– А это зачем?

– Нисар Солман распорядился, чтобы я помогла вам собраться, – объяснила орлинка. – Совет вождей – очень важное мероприятие. Оно требует соблюдения традиций и специального наряда.

Ничего, кроме отторжения, у меня эта информация не вызвала. Но в чужой стране приходилось соблюдать чужие традиции.

После завтрака я привела себя в порядок и доверилась Наис. Женщина помогла надеть ультрамаринового цвета длинное платье с округлым вырезом, расклешенными рукавами и утонченной вышивкой по лифу и подолу. Она подала мне туфельки в тон и усадила делать прическу и макияж. Мои пестрые волосы орлинка сноровисто заплела в две сложные косы и украсила на концах специальными заколками, а затем нанесла немного косметики.

– Ну вот, – с довольным видом полюбовалась она плодами своих трудов, – теперь вы совсем как знатная магесса. Вам нравится?

– Необычно, – выдавила я, с трудом узнавая себя в зеркале.

– Вы очень красивы, – улыбнулась Наис. – Уверена, вы произведете впечатление на вождей.

– Так и будет, – раздался голос Солмана, и мы обернулись.

– Господин, мы закончили, – поклонилась орлинка.

– Благодарю за помощь, Наис. Ты свободна.

Служанка еще раз поклонилась и вышла из комнаты, а я во все глаза рассматривала Солмана. На нем был темно-синий сюртук с воротником-стойкой, расшитый золотой нитью, узкие брюки в тон и черные сапоги.

– Я думала, орлины носят только светлую одежду.

– Несомненно, – улыбнулся он и подошел ко мне вплотную. – Но я младший сын в семье, поэтому на официальных мероприятиях должен появляться в цветах, соответствующих моему статусу. Я бы хотел вручить тебе подарок.

Солман достал из кармана небольшую коробочку, открыл ее и извлек тариановую цепочку с сапфировым медальоном.

– Позволь, я надену его.

Я повернулась к нему спиной, и он аккуратно застегнул на шее украшение.

В гладкой зеркальной поверхности отражалась донельзя яркая пара. Высокий орлин с распущенными белоснежными волосами и харитка с пестрыми косами и сапфировым медальоном на шее, подчеркивающим глубину ее голубых глаз, и даже наши наряды исключительно гармонировали друг с другом.

Солман развернул меня к себе лицом и с улыбкой произнес:

– Эми, ты прекрасна, как рассвет в горах. От одного взгляда на тебя мое сердце замирает.

Я смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. Он склонился и нежно меня поцеловал, словно пробуя мои губы на вкус.

– Пойдем, – почти сразу отстранился он. – Иначе сегодня на совете нас не дождутся.

Вспыхнув, я возмущенно засопела, а Солман рассмеялся и положил мою руку на свой локоть.

На третьем этаже мы вошли в парадную палату, где в день своего возвращения Солман встретился с отцом и братьями.

Сегодня здесь собралось много народа. Орлины в летах восседали в креслах вдоль стен. Каждый из них щеголял распущенной шевелюрой и светлыми одеждами разных оттенков. На возвышении Нис и оба его сына уже заняли свои места. Солман проводил меня к одному из кресел с краю и присоединился к семье.

Когда свободных мест не осталось, правитель поднялся и торжественно произнес:

– Вожди кланов, приветствуем вас на совете. Да осенит Мать Прародительница всех нас своей милостью. Да будут наши решения взвешены, мудры и справедливы.

Подняв руку, Нис начертил в воздухе охранный знак и отправил его к собравшимся.

Все склонили головы, и правитель занял свое кресло.

– Прошу каждого доложить обстановку на территории его клана.

Потянулись долгие минуты ожидания. Вожди по очереди вставали и рассказывали о том, что творится в подвластных им поселениях. Нис внимательно слушал и периодически что-то нашептывал то одному сыну, то другому. Солман сидел от него дальше всех, и ему передавал слова отца Билем.

Когда выступления вождей закончились, Нис объявил:

– Теперь обсудим внешнеполитическую ситуацию.

По залу пронесся взволнованный шепоток.

– Слово предоставляется Эмилии Бортран, дочери изобретателя и спасительнице моего сына. Прошу.

Я встала и вопросительно посмотрела на правителя.

– Расскажи нам, что сейчас творится в Харитинаре и как собирается Хар распорядиться той территорией, которую мы передали ему по последнему договору.

– Нис, нисары, вожди кланов, – поклонилась я мужчинам, – да будет Великая Мать свидетельницей моих слов. Я являюсь адепткой Горной Академии и могу поведать вам лишь общедоступные сведения. В день подписания последнего договора Хар обратился к гражданам с речью, объявив, что на новых территориях будет в ближайшее время развернута активная добыча тариана. Ценнейшая порода послужит обогащению и укреплению могущества Харитинара.

Я сделала паузу, а кто-то из вождей задал вопрос:

– На что харитам столько тариана? Они и так добывают его в бессчетном количестве. Кроме того, мы включили в договор пункт, ограничивающий разработку руды. Месторождения в последнее время быстро истощаются. Нельзя бездумно забирать тариан, не заботясь о завтрашнем дне.

– Жизнь моих соотечественников тесно связана с этим минералом. Все артефакты, амулеты и технические изобретения созданы на основе тариана. Велиды владеют рудниками и именно за счет этого являются богатейшими людьми. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что харитам всегда будет мало этого вещества. Весь технический прогресс базируется на нем.

– Ненасытные выродки, – процедил вождь Лесного клана, а я сжала челюсти, силясь не выдать того, насколько мне неприятно подобное определение моей расы. – Плевать они хотели на любые условия договоров. Заверяли, что земли им нужны только для научных целей, а сами собираются разворотить все своими шахтами.

– А новое оружие? – задал вопрос другой орлин. – Приборы, изрыгающие красные лучи, несущие смерть. Они тоже из тариана?

– Не полностью. Лишь активная часть, на которой выстраивается магическое плетение, обеспечивающее конечный результат. Но без тариана действие лучеметов невозможно. Им просто негде будет взять энергию для генерации лучей.