Чтение онлайн

– Спасибо, Наис. Ты можешь идти.

– Как угодно, госпожа.

Орлинка поклонилась и ушла, а я заблокировала дверь и пошла умываться. В зеркале отражалось опухшее от слез лицо. Быстро приведя себя в порядок заклинаниями, я вернулась в комнату, позавтракала и отправилась, выбирать наряд на сегодня.

На вешалках в шкафу висели в основном платья, не считая пары-тройки брючных костюмов. Видимо, в тереме женщинам подобало ходить именно в них. Выбрав синее платье свободного кроя с длинными рукавами и узким горлом, я оделась, заплела волосы и вышла в коридор, намереваясь снова спрятаться в библиотеке. Но не тут-то было.

Напротив двери меня ждал Солман.

– Доброго утра, Эмилия.

– Доброго утра, нисар, – холодно ответила я и пошла по коридору к лестнице.

– Куда ты собралась? – последовал он за мной. – Нам нужно поговорить.

– Я иду в библиотеку, не успела вчера прочесть все, что хотела. И говорить нам не о чем.

– Ты смогла войти в хранилище знаний? – с удивлением уставился он на меня.

– Там вообще-то дверь была открыта.

– Ты не поняла, – улыбнулся он, с нежностью глядя на меня. – Туда может попасть человек с чистыми помыслами, и только если знания ему необходимы.

– Это как раз мой случай, – хмыкнула я.

– Эмилия, я хочу объясниться.

– Хорошо, – вздохнула я, понимая, что этого разговора все равно не избежать. – Там и поговорим. Надеюсь, хранилище не будет против, если его используют не по назначению.

Мы спустились на второй этаж и беспрепятственно зашли в библиотеку. Заняв одно из кресел возле окна, я дождалась, когда Солман сел в соседнее, и спросила:

– Что ты хотел сказать?

– Эмилия, у меня действительно есть невеста, – сосредоточенно начал он, а у меня внутри все заныло от одной этой фразы. – Но мы обручились с Астаиль несколько лет назад. Она чудесная девушка, мы хорошо ладим. Но я не люблю ее, и никогда не любил. Эта помолвка – дань древней традиции. У меня редкий дар, чтобы передать его потомкам, я обязан жениться на одной из магесс, наилучшим образом подходящих для рождения одаренных детей. Моя семья выбрала Астаиль.

– Что ты от меня хочешь? – прямо спросила я, не собираясь мучить себя этими подробностями.

– Дай нам шанс быть вместе, – с надеждой заглянул он мне в глаза, а я не выдержала и отвернулась.

– Мы уже говорили на эту тему. И с тех пор ничего не изменилось. Я все так же замужем, а у тебя, как выяснилось, есть обязательства перед другой девушкой. Нам лучше держаться подальше друг от друга.

– Эми, – позвал он, и я подняла взгляд, – я не откажусь от тебя, даже если всё будет против нас.

Сердце сжалось, а глаза наполнились слезами. Солман опустился передо мной на колени, обнял за талию и положил голову на мои ноги.

– Не гони меня, – глухо сказал он, а я машинально начала перебирать его густые обрезанные волосы. – Все равно это бесполезно.

Ответить мне было нечего, поэтому я продолжала пропускать шелковистые пряди сквозь пальцы и думала, что у нас нет общего будущего. И осознание этого в душе вызывало лишь горечь и грусть.

– Тебе обрезали волосы, – с тоской проговорила я, чтобы хоть что-то сказать.

– Это позор для любого орлина. Но я знал, на что иду.

Мне было до того тяжело и тоскливо, что я решила попробовать изменить хотя бы эту несправедливость. Магия полилась теплым потоком, и красные лучи окутали нисара. Я передавала им свое истовое желание восстановить его прекрасные волосы и, замерев, наблюдала за тем, как пряди растут у меня на глазах. Когда они достигли пояса, я убрала лучи и счастливо улыбнулась.

– Так-то лучше.

– Что? – поднял он голову. Но тут Солман заметил упавшую ему на лицо длинную прядь и потрясенно замер. – Как тебе удалось?

– Не знаю. Но длинные тебе идут гораздо больше.

Нисар вскочил на ноги и схватил свои волосы в кулак, изумленно разглядывая.

– Ты удивительная! – горячо произнес он, а в его бирюзовых глазах засияла неподдельная радость. – Иди сюда.

Он схватил меня за руку и заключил в объятия.

– Ты заря моей надежды, мое счастье и моя боль, – зашептал он мне в губы. – Я, наконец, нашел тебя и больше не отпущу.

С этими словами он поцеловал меня, а я не смогла оттолкнуть его, обняла за шею и целовала в ответ с отчаянием человека, знающего о крушении потаенных надежд.

Входную дверь кто-то дернул, но она не поддалась.

– Почему не открывается? – послышался приятный женский голос.

– Дай-ка я попробую, – произнес вездесущий Овиан, но дверь осталась глуха и к его попыткам отворить ее.

– Ты уверен, что Сол здесь?

– Слуги видели, как он входил сюда.

– И когда это было? Может, он уже успел уйти?

– Понятия не имею.

– Давай поищем его в мастерской. Мне кажется, он там. Знаешь же, как он обожает возиться со своими безделушками.

– Ладно.

За дверью все стихло, а я высвободилась из таких дорогих объятий и отвернулась.

– Тебе пора.

– Эмилия…

– Я хочу побыть одна, – перебила я его, и пошла вглубь хранилища.

– Я найду тебя позже, – бросил Солман мне вслед и ушел.

До полудня я оставалась в библиотеке и читала все подряд, стараясь, не давать волю навязчивым мыслям, а потом пошла к себе. Если снова не появлюсь на общей трапезе, хозяева терема могут счесть мое поведение оскорбительным.

С тяжелым сердцем я приступила к сборам: переоделась в более нарядное платье, завила магией волосы в тугие локоны, заколола их у висков, сделала легкий макияж и отправилась в трапезную.

В коридоре третьего этажа я столкнулась с Овианом.

– Доброго дня, Эмилия, – оскалился он, преградив мне путь. – Я уже лично отправился на твои поиски. Надеюсь, сегодня тебе лучше, и ты сможешь присутствовать на обеде? Другие члены нашей семьи мечтают увидеть тебя воочию и воздать соответствующие почести за спасение Солмана.

– Доброго дня, нисар Овиан. Благодарю, я в порядке.

– Нис ждет.

Мужчина, одарив меня уничижительным взглядом, развернулся и пошел вперед, а я последовала за ним, предвкушая новые знакомства.

Распахнув передо мной массивную дверь с искусной резьбой, нисар пропустил меня вперед и, зайдя следом, объявил:

– А вот и наша дорогая гостья!

Нис и Ниси в белых одеяниях сидели во главе длинного стола, укрытого белоснежной скатертью и уставленного всевозможными ароматными блюдами. Справа и слева от них занимали места мужчины и женщины в добротных светлых нарядах.