Чтение онлайн

Она натянула шкуру на плечи. Нечего… приукрасили ведь все. Для поэзии. Так оно делается. И она так делает, когда народу голову надо задурить. Не со зла, просто потому, что надо.

Ис ворошила и ворошила угли. Если у него… душа… Ну… хорошо ему. Она всегда желала Фарру хорошего.

— Это кто написал? Гаррик?

— Первая песня Фриды.

Тильда присвистнула.

— Талантливая девочка.

Да, да, да… Отерла лоб зачем-то. Будто усталость, только та не стиралась так просто.

— Исмея… — несмело окликнул ее Барти, — возможно… вы хотите спать?

Она подняла брови: так он был смешон в своей робкой заботе. Да ведь он тупой мальчишка. Куда ему!

А не герой с завораживающим голосом, что разбирается в механике. Она же его уже два года знает! Это просто магия путешествия.

— Я…

Громкий птичий крик и на плечо ахнувшей от неожиданности Тильды опустилась Голубинка. Вести из дворца!

Но птица императрице не далась:

— Голубинка не любит чужих, — пояснила Тильда, торопливо снимая с лапы кречета письмо.

Чужие! Скажите, пожалуйста…

А со стороны Барти прилетело что-то вроде… хмыканья?!. Да как он смеет.

Исмея протянула руку к записке, но Голубинка сурово пискнула и клюнула ее в пальцы. Ис едва успела отдернуть руку, но пальцы таки досадливо потерла.

— Письмо должен прочесть тот, кому оно предназначено, — засмеялась Тильда.

— Но это же ответ мне! От моего регента!

— Это письмо мужа жене в первую очередь. Позволишь?

Ис сложила руки на груди. Весь мир против нее! Топнула ногой по утрамбованному у кострища слежавшемуся снегу и едва не поскользнулась. Но устояла и потребовала:

— Тогда читай вслух.

Тиль будто пробежала глазами и заулыбалась.

— Читай, — свела брови Ис. — Или отправлю Кастеллета на площадь Увядших Роз.

Тильда вздохнула. Обвела взглядом присутствующих. Барти дернулся, будто спрашивая: «мне уйти?..». Но кудесница улыбнулась и покачала головой:

— Оно сентиментально, но… хорошо. Возможно, тебе, Ис, это будет даже полезно.

«Дорогая моя трусишка,

безумно скучаю за тобой. Ты ведь получила мое послание от клена, но обнимать клен и обнимать тебя — не одно и то же.»

Барти почеиу-то покраснел. А вот Ис задрала нос.

— А по делу что есть?

— Ты же хотела услышать все, — по-хулигански подмигнула Тильда и продолжила чтение:

«Дядя Тири, конечно, взбешен амнистией малышки Ис».

Исмея сжала кулаки и побагровела.

«…но выбора у него не было. Кстати, он получил птицу от дуче Фальке, я перехватил письмо и доставляю его императрице».

Тильда протянула Исмее сверток бумаги, вложенный в письмо.

— Перехватил?! — удивилась Исмея, принимая посылку.

И впервые подумала, что, возможно, пройдоха Странник на месте регента — это правда выгодное решение. Если он правда приструнил отца настолько, что смог забрать письмо…

Где он был раньше, когда Тириан Басс продавал ее Аяну?..

Тильда, между тем, продолжала чтение, и Исмея невольно… заслушалась, чувствуя, как и у нее розовеют щеки и кончики ушей словно загораются огнем.

«…в остальном. И знаешь… я так тебе и не рассказал, что в мире Ро говорят о богах и любви. А вот теперь… хочу. И пусть.

Кто бы подумал — верно? — что боги могут учить любви. Люди Авроры в большинстве своем считают, что есть тот, кто их сотворил. Как думаешь, есть ли такой же бог в ОК? Или я должен писать с большой буквы — «Бог»?.. Ведь если он правда есть и если он правда выше нас, и если он правда — любовь, как говорят в том мире… То он этого заслуживает.

И он их сотворил похожими на себя. Поэтому в них тоже живет любовь. Может быть, и в нас так же? И именно потому мы любим, мы живы, мы счастливы?

И даже самые отъявленные негодяи вроде меня на нее способны. И потому в мире Ро некоторые называют любовь самой сильной магией.

Тиль, если бы ты не была так бесконечно далеко, я бы не говорил всего этого. Ты знаешь. Но ты где-то там, в безграничных снегах и холодных скалах, и я так безумно волнуюсь, и все, что могу — это писать тебе о богах и любви.

Они тебя защитят, я верю».

Тильда утерла слезу и всхлипнула. Исмея вздрогнула, будто приходя в себя со сна и растерла будто совсем сгоревшие уши. Любовь — магия?.. Самая сильная?.. Боги?..

Как же это… хорошо… Если бы это была правда, наверное, и она бы бросила все и поплыла на край света. За чем-то вот таким.

Барти тихо перебрал несколько струн, а Голубинка щелкнула клювом.

«Но все клены поклялись мне тебя охранять. Так что держись к ним поближе, прошу. А еще — если встретите горных разбойников, скажи, что ты жена Странника, и что Шарк просил вас защищать. Это письмо будет гарантией, что они вас не тронут. Я запечатаю его нашим гербом».

Ис едва не крякнула.

«Целую и обнимаю бессчетное количество раз, моя милая отважная трусишка».

Барти вздохнул и серьезно произнес, поднимаясь:

— Возможно, гарантия неприкосновенности и правда нам пригодится. Вы, девушки, можете отдыхать, а я подежурю.

песня, исполненная Барти, доступна к прослушиванию на канале автора.

keitandersenn_kitchen/112

Четвертое балатана года О. Горы Черного Тополя.

Исмея — по своему обыкновению — проснулась с первыми лучами солнца. Подтянула коленки под грудь и сладко засопела, жмурясь; императрица и вспомнить не могла, когда ей спалось так сладко. Вытянулась, перекатилась на левый бок и… оказалась на чем-то ледяном и твердом.

Моментально открыла глаза. Пляшущее пламя жаровен и каменные стены в рунах. Села, озадаченно моргая. Уютная пахучая шкура при этом свалилась с плеч; спине мгновенно сделалось зябко, а мозгам — все ясно.