Чтение онлайн

Прилетев в родной город, Людмила направилась к своему дому. Возле подъезда она увидела племянницу и сына - и вдруг с жестокой ясностью осознала, что они не поймут и не простят её. Женщина написала сыну письмо и хотела опустить его в почтовый ящик, но у подъезда постоянно кто-то находился, и она боялась подойти.

В конце концов, она сунула конверт в сумку и поехала к Варваре. Сложно описать чувства, которые испытала Варя, когда на пороге её дома возникла «погибшая» в авиакатастрофе знакомая.

Людмила сбивчиво начинает объясняться, невзначай упоминает о той афере, что крутили Варя с Артёмом, чем окончательно её пугает. Варя решает, что женщина явилась её шантажировать, хватает пистолет и приказывает замолчать. Людмила, наконец, осознав роковую ошибку, бросается прочь. А Варя, обезумев от страха, пускается в погоню.

Людмила, конечно, заблудилась в незнакомой местности, свернула в лес и окончательно потеряла ориентацию. Здесь её и настигла Варя, знавшая в своём посёлке каждую тропинку. Она кричала на неё, угрожала, требовала забыть о её существовании, а потом случайно нажала на курок. Выстрел оказался роковым. Людмила моментально рухнула в снег. О том, что Артём жив, женщина так и не успела сказать - чем, сама того не ведая, спасла ему жизнь.

А утром, решив прогуляться по лесу, по чистой случайности труп находишь ты…

Варя приходит в ужас и начинает совершать одну ошибку за другой. Поняв, что ты надумала всерьёз взяться за это дело, она решает тебя запугать. Заперев спящую Аню в доме, она едет на такси за тобой к полицейскому участку. Там бьёт тебя по голове, справедливо полагая, что это послужит тебе предупреждением не ворошить прошлое. Логика, конечно, странная: расследование бы началось в любом случае, независимо от твоего вмешательства. Но Варя, перепуганная до смерти, искренне верила, что может помешать установлению истины.

Затем, нацепив парик и облачившись в дорогую одежду из своего потаённого гардероба, она наведывается к сыну Людмилы. О чём они говорили, ты уже знаешь. Парень выпрыгивает из окна. Варвара скрежещет зубами от злости и внезапно придумывает, что нужно перевести стрелки на подругу.

Пока вы с Аней были у Галины, она пробирается к вам во двор, отвязывает Джека, чтобы он не помешал, и уводит его в один из заброшенных домов на окраине. После этого она мастерит тайник в ступеньке крыльца и прячет там пистолет, выжидая подходящего момента, чтобы анонимно сообщить в полицию.

И тут её взбалмошная подруга летит в Благовещенск и, вернувшись, сообщает шокирующую новость: Артём жив! Варя в полной растерянности, она не сомкнула глаз всю ночь. А потом на неё накатывает ярость. Он всё-таки бросил её! Оставил без полной суммы, необходимой для осуществления её заветной мечты! Из-за него она по-прежнему прозябает в родном посёлке, преподаёт ненавистную математику и вынуждена прятать свои шикарные наряды и драгоценности!

На следующее утро ты с Аней ушла в школу, а у Вари не было первого урока, и она побежала на другой конец деревни к подруге, попросившей помочь. Дорога шла мимо твоего дома. Джек, узнав обидчицу, принялся неистово лаять и кидаться на калитку. Испугавшись, что пёс её выдаст, Варя, не дойдя до подруги, развернулась и побежала домой. Там она мелко накрошила в миску колбасу, щедро присыпав её отравой, которую припасла для мышей. Ничего не подозревавший Джек, видимо, решив, что Варвара пришла мириться, моментально слопал угощение.

К её огромному разочарованию, пёс выжил. После этого девушка старалась обходить его стороной.

Время шло, а Варя всё тянула с анонимным письмом про пистолет, надеясь, что дело благополучно заглохнет и подставлять тебя не придётся. Но ты обмолвилась, что следователь рассказал тебе о новых уликах, и Варя испугалась по-настоящему. Именно тогда она и отправила ту самую анонимку.

Когда ты позвонила ей с просьбой забрать Аню из школы, Варя была на седьмом небе. Всё! У неё получилось! Теперь посадят Сашку, а не её!

Но вечером раздаётся стук в дверь, и на пороге появляешься ты. Варя с трудом сохраняет самообладание. А тут ты ещё сообщаешь о своём романе со следователем - и девушка понимает: это конец. Теперь уж он точно будет защищать тебя любой ценой.

А наутро события посыпались одно за другим. Сначала пропала Аня, потом её нашли вместе с Артёмом, ты слегла с температурой. … Вы больше не общались. Варя решила залечь на дно и не предпринимать лишних действий. Но это её не спасло. Артём с потрохами сдал подельницу, убившую его любимую Людмилу…

Миша замолчал. Молчала и я. Казалось, на голову обрушился потолок. Варя была единственным человеком, которому я безоговорочно доверяла. Поверить в то, что все эти годы она лгала, казалось невозможным.

Я рухнула на подушки, и моё тело сотрясли беззвучные рыдания. Миша ласково гладил меня по спине. Он не произнёс ни слова, за что я была ему безмерно благодарна. Никакие утешения сейчас не помогли бы. Эту боль нужно было пережить самой.

Глава 12

Идти на суд я отказалась. Не хотелось причинять себе лишнюю боль - видеть когда-то родные лица и понимать, что всё прошлое было лишь лицемерием. Когда процесс закончился, Миша только сообщил мне, что Артём получил семь лет за мошенничество в особо крупных размерах и проживание по поддельным документам, а Варя - двенадцать за то же мошенничество и убийство по неосторожности.

Адвокат Вари был гениален. Он выстроил защиту так, что суд увидел в моей бывшей подруге не холодную расчётливую убийцу, а запутавшуюся женщину, которую многолетняя одержимость и отчаяние довели до роковой ошибки. Её раскаяние, слёзы на допросе и готовность полностью сотрудничать со следствием сделали своё дело.

– Знаешь, я уже со всем смирилась, - сказала я, гуляя с Мишей по посёлку.
– Жалею лишь об одном: когда Аня подрастёт, ей в анкетах придётся указывать, что отец был судим. А если она захочет в юридический? Из-за него её не примут…

– Это не проблема!
– пожал плечами Миша.
– Артёма можно лишить родительских прав. Какой из него отец? А я… Я мог бы удочерить Анюту.

– Что?
– я застыла как вкопанная посреди дороги.
– Что ты сказал?

– То, что слышала!
– буркнул Миша и отвернулся. Его щёки залила краска, и я едва сдержала улыбку.

– Это… что, предложение?
– тихо спросила я.

– Да.

Миша обернулся и полез во внутренний карман куртки. Достал оттуда синюю бархатную коробочку, открыл её и протянул мне.

– Вот. Давно купил, всё с собой ношу и не могу решиться. Прямо как школьник, ей-богу! Саш, выходи за меня.

Он смотрел на меня в ожидании, а я не могла вымолвить ни слова. Земля уплывала из-под ног. Я покачала головой, пытаясь убедиться, что это не сон, не мираж…

Но Миша истолковал мой жест по-своему. Его лицо вытянулось, а рука с кольцом дрогнула.