Чтение онлайн

– Замолчи.

– Нет.
– раззадоривалась опьяневшая Аларет, сжимая кулаки и повышая голос.

– Я признался Мэрэдит, что люблю другу. Она не обрадовалась, но все поняла.

– Не верю тебе. Хватит мне врать. Отец говорил, что вы, люди, хороши во лжи. Даже не отличишь, когда звучит правда, а когда ложь.

– Что мне сделать, чтобы ты мне поверила?

– Заставь меня поверить тебе!
– плутовато усмехнулась Аларет.

Стэфан подсел к ней и взял ее за руку. Поцеловав ее руку, он поднял ее с кровати, затем сам опустился перед ней на одно колено. Он снял свою королевскую печать с пальца, и протянул его Аларет.

– Ты знаешь, что это означает у людей?
– спросил он у Аларет.

– Догадываюсь.
– ответила она, хватая воздух. Она зарделась, а рисунки на ее лице просияли.

– Аларет, прошу тебя стать моей королевой на все века. Мне не нужно ни королевство, ни титул, ни золото, лишь твоя любовь. Будешь ли ты со мной? Будешь ли ты греть мое ложе, мое сердце, и мои руки до конца веков?
– спросил Стэфан, надевая кольцо на ее палец.

Аларет внимательно осмотрела кольцо, пристально взглянула на Стэфана, а затем громко засмеялась. Она хохотала так громко, что у Стэфана зазвенело в ушах. Она оттолкнула его от себя, сорвала кольцо с пальца, и швырнула его в сторону. Стэфан поднялся на ноги и отступил на шаг назад. По щекам девушки текли слезы, глаза горели желтым пламенем, а руки были сжаты в кулаки. Она схватила первое, что попалось под руку на кровати - этим оказалась половина луковицы - и швырнула ее в Стэфана, велев убираться прочь. Он закрылся рукой от луковицы, но продолжал стоять пере ней на одном колене, глядя ей в глаза. Он молчал. Аларет кричала и рыдала сквозь крики. Когда ее голос стал сиплым, а слезы залили глаза, что все вокруг расплылось, словно чернила в воде, и ее тело утратило силы, она рухнула на колени. По ее щекам, горевшим ярким румянцем, лились потоки слез. Злость и проклятия, которыми она осыпала Стэфана, иссяк, осталась лишь боль.

Когда она закрыла лицо ладонями, вытирая слезы, Стэфан пододвинулся к ней, сел на пол рядом, и обнял ее. Она попыталась вырваться из его объятий, но сил не хватало, и Стэфан не позволил ей сделать это, обнимая ее хрупкое вздрагивающее тельце еще сильнее. Она тихо всхлипнула, опустив голову ему на плечо. Он поцеловал ее и тихо прошептал:

– Я не такой, как твоя мать. Мне плевать на законы и правила. Я хочу быть только с тобой.

Она подняла глаза и взглянула на него. Он улыбнулся и поцеловал ее щеку, утерев слезы с ее лица.

– Не смотри на меня.
– сказала Аларет, виновато опуская глаза.

Стэфан вновь улыбнулся, привлек ее к себе, обняв ладонями ее лицо, и поцеловал ее в губы. Она тихо застонала, порываясь отпрянуть от него, но Стэфан крепко прижал ее к себе.

– Т-с-с. Не надо.
– прошептал он, и продолжил целовать ее.

Она отчаянно отдалась забвению, повинуясь его рукам и целуя его губы, пока он срывал с нее одежду.

– Стэфан, прошу, люби меня. Будь моим. Прошу!

– Я твой.
– шептал он, целуя ее.

Он ласкал ее мягкое, нежное тело, повиновавшееся ему. Стэфан касался губами каждого сантиметра ее горячего тела. Она вонзалась ногтями в его тело, пронзая кожу до крови, хватая воздух каждый раз, когда его губы казались глади ее кожи. Она стонала от удовольствия и изнеможения, каждый раз выдыхая его имя, и каждый удар ее сердца откликался в его сердце. Стэфан чувствовал, что всецело увлечен ею, и, в блаженстве, позволил себе раствориться в ней.

Переводя дыхание, они повалились в кровать. Стэфан привлек к себе Аларет, обняв ее рукой. Он чувствовал ее разгоряченное тело, и слышал, как глубоко она дышит, восстанавливая силы. На его губах появилась улыбка.

– Чему ты радуешься?
– спросила Аларет.

– Как ты узнала?
– удивился Стэфан.

– Я почувствовала. Итак?

– Что?

– Почему ты улыбаешься?

– Я рад, что ты рядом. Ты вдохнула в меня жизнь, и пробудила того, кем я боялся быть прежде.

– Это очень хорошо, что более ты не боишься самого себя. Но что ты будешь делать завтра, когда яд в твоей крови будет силен, как никогда прежде, и соблазны станут необычайно сладки, а все, что было важно прежде - померкнет.

– Я буду думать о тебе.

Она усмехнулась, глубоко и тяжело вздохнув, и прижалась к нему.

– Что я сказал не так?

– Ничего. Я молчу.
– Аларет зевнула.

Стэфан почувствовал, что она таит что-то от него, но не стал допытываться, поняв, что Аларет почти заснула на его груди. Да и ему сомому еще нужно было успеть поспать пару часов перед предстоящим сражением.

Давно погасла лампадка, и давно стих и погрузился в безмятежный мир снов город дриад. Лишь издали доносилось убаюкивающее пение полуночника и соловьев. В окно дома Аларет светила большая луна. Ее длинные острые лучи пронзали мрак, прорываясь сквозь крону деревьев, и молочной тропинкой стелились к кровати Аларет. Дул ветер - листва колыхалась, и дорога лунного света превращалась в молочную реку, бурлящую и бушующую, облизывающую берега мрака, прокладывая дорогу к свету на полотне ночи.

До рассвета было еще далеко, и Стэфан заставлял себя сомкнуть глаза и немного поспать. Дрожь в его сердце, донимавшая его целый день, наконец, исчезла. Он наслаждался теплом и ощущением бархатного тела Аларет, проникался звуком ее ровного спокойного дыхания, и, отгоняя все мысли, опускался в преддверье сна.

Стэфан проснулся от нежного поцелуя в щеку. Открыв глаза, он увидел, что уже наступило утро, и возле него на кровати, склонившись над ним, ласково улыбаясь, сидит Аларет. Ее черные волосы, ливнем спадающие по ее плечам, игриво щекотали его щеку, на которой покоился след от поцелуя девушки.

– Стэфан, - произнесла Аларет - Мэрэдит исчезла.

– Как исчезла? Совсем бесследно исчезла?

– Боюсь, королева была шпионкой.

– Нет. Не может быть.
– Стэфан едва проснулся, и еще не мог здраво мыслить. Он подозрительно хмурился, борясь с желанием сладко потянуться, растягиваясь на кровати во весь рост.

– Мне очень жаль, Стэфан.

– Аларет, возможно ты преждевременно ее судишь?

– Я бы очень хотела, чтобы это оказалось именно так. Но ты должен подумать сам: она появилась неожиданно, в Лесу, куда простой человек не попадет, она не смогла бы сама забрести так далеко от Бессара. Тонель из твоего королевства уничтожен - разве что существует второй. Хитростью она попала в город, и пыталась выведать наши секреты, пока ты был не с ней. Об этом сообщили часовые.

– Нет, это стечение случайностей.

– Она хотела увести тебя, а когда я отказала ей - притворилась больной. И она ни слова не сказала о Бессаре. Подумай, один раз она тебе уже солгала. Что мешает ей солгать второй раз?

– Аларет, не связана ли твоя подозрительность с тем, что Мэрэдит моя жена?

– Да, я опечалена тем, что твоя жена, вопреки твоим рассказам и домыслам, оказалась жива и попала в мой Лес. Но неужели ты не можешь мыслить здраво? Стэфан, если твой советник предал свое королевство и короля, почему королева не может сделать этого, ради спасения своей жизни?

Стэфан сел на кровати, и закрыл лицо руками. Аларет положила ладонь ему на плечо.

– Мне нужно поторапливаться.
– произнес Стэфан - Надеюсь, ты не отправишься со мной?

– Конечно пойду!
– нахмурилась Аларет - Кто, как ни я, прикроет твою спину в бою, и...
– она запнулась, не решаясь произнести продолжение.

Стэфан заглянул в ее глаза. Он прочел в них смятение и злость, появившиеся от мысли об убийстве и от того, что ей придется вонзить клинок в сердце того, кто пробудил в ней самые жаркие и захватывающие чувства. Стэфан взял ее за руку, и поцеловал ладонь Аларет. Он кивнул и произнес, что все понял. Его голос звучал ровно и повелительно, словно его это не волновало. Он словно говорил: 'Это все будет потом, а сейчас все хорошо. Не надо слов.'