Чтение онлайн

Я невольно ожидала, что ему когда-нибудь надоест держать маску равнодушия. И иногда мне даже казалось, что это вот-вот произойдет: его брови насмешливо вздернутся, глаза прищурятся, и улыбка, наконец, сломает это ледяное безразличие. Или неожиданная печаль вдруг покроет безмятежное высокое чело, заставив болезненно исказиться безупречные черты…

Но ничего не менялось. Это было совершенное постоянство, которое невозможно было ни смутить, ни развеселить, ни вызвать в нем раздражения или ненависти, и я была просто готова взорваться от любопытства, чем оно вызвано. А может, я преувеличиваю? В конце концов, он просто немного странный, вот и все, а нестандартное поведение всегда притягивает. Холодный и отстраненный. И больше ничего. Со всеми вежлив и даже галантен, и всех держит на расстоянии.

Если он и испытывает какие-то чувства, то очень хорошо умеет их скрывать. Но зачем? Столько выдержки и самообладания, такой постоянный жесткий контроль над эмоциями? Ради чего!? Эти вопросы продолжали мучить меня.

Глава восьмая

Тревожные мысли

…Незаметно подошла к концу первая половина ноября. Снег в этом году выпадать не торопился, и я уже успела соскучиться по белым сугробам. Благо хоть осень стояла сухая и безветренная. Пару раз выпадали обильные, но кратковременные дожди, и даже бушевали грозы, но все остальное время ярко светило не по-осеннему ласковое солнце, и временами казалось, что зимы в этом году и вовсе не будет.

Все только и говорили об аномально теплой погоде и связывали ее с последствиями глобального потепления. Тем, кто радовался слишком затянувшемуся «бабьему лету» сразу начинали «промывать мозги»:

– Вот погодите, скоро начнут таять ледяные шапки на полюсах, и начнется всемирный потоп! Люди! Готовьте ковчеги! Уже начались природные катаклизмы: в Европе просыпаются вулканы, в Америке бушует торнадо. В Африке выпал снег, зато у нас продолжается лето! Что это, если не мировая экологическая катастрофа?

Эту тему всячески поддерживали СМИ. Ученые тоже вносили немалую лепту в общую панику заявлениями о том, что Земля вошла в фазу магнитного резонанса, поэтому количество землетрясений, тайфунов, наводнений, сильных штормов и пожаров будет увеличиваться с каждым годом, а усиливающаяся солнечная активность и смещение наклона земной оси будут способствовать изменению климата на всей планете. Эзотерики сообщали, что наша планета «вознеслась»: перешла в другое измерение и сменила вибрации на более высокие. Экстрасенсы предвещали страшные войны и болезни, призывая людей спасаться: повышать осознанность и менять свои эмоциональные состояния на позитивные. В мировом прокате вышло сразу несколько блокбастеров о скором конце света, якобы предсказанном индейцами майя и впоследствии подтвержденном многочисленными прорицателями.

Но жизнь продолжала идти своим чередом, несмотря на ужасные катастрофы и апокалиптические пророчества. На следующих выходных ребята собрались устроить пикник на природе, чтобы как следует отпраздновать Международный день студента, являющийся хорошим поводом как следует выпить и повеселиться. Уже с понедельника активисты начали составлять списки участников и собирать деньги на мясо для шашлыка и выпивку.

Звали и меня, но я решительно отказалась, сославшись на срочные дела в библиотеке. На самом же деле, мне просто не хотелось проводить вечер в шумной подвыпившей компании. Мне по-прежнему больше нравились прогулки в тишине и одиночестве и чтение книг. Поэтому дни для меня тянулись все так же медленно и однообразно.

…Но вскоре все изменилось…

После работы в библиотеке я по сложившейся уже привычке поднялась на Высокую башню, прихватив с собой пару учебников и тетрадей с лекциями. Сегодня у меня что-то не на шутку разболелась голова, и я решила немного позаниматься на свежем воздухе. Завтра целых два семинара, а я абсолютно к ним не готова…

Полюбовавшись ставшим уже привычным видом сверху, я со вздохом присела на скамейку и раскрыла учебник. Заниматься совсем не хотелось. Но, что поделать – надо…

Прочитав параграф, я почувствовала резь в глазах. Не заболеваю ли я? И тут же, словно в подтверждение этой мысли, чихнула. Неужели подхватила инфекцию? Этого мне еще не хватало! Глаза начинали немилосердно болеть, стоило лишь продолжить чтение. Ладно, посижу немного, отдохну, решила я, потом прочитаю еще один параграф, посмотрю на закат и пойду к себе…

…Внезапно я оказалась над водой, да так низко, что меня обдало свежим дыханием волн. В темной глубине реки не было спокойно: там кипела жизнь, колыхались и дрожали холодные звезды, копошились неведомые микроскопические существа… Неожиданно ледяные брызги обожгли мне лицо. Испуганно отпрянув от воды, я поднялась чуть выше и стремительно перенеслась на другой берег.

Лес стоял темной непроходимой стеной, определенно что-то скрывая в своих зарослях. От него веяло темной неразгаданной силой. Жуткое любопытство толкало меня дальше, в чащу, но я вдруг резко остановилась, словно почувствовав предостерегающий сигнал.

Непонятное чувство тревоги заставило меня взмыть высоко над лесом, избегая таинственной опасности. Паря над вершинами, я всматривалась в темноту, окружающую деревья, но там ничего нельзя было разобрать. Тишину нарушали лишь шорохи ночных птиц и зверьков, порывы осеннего ветра шевелили листву – и больше ни звука. Но почему же тогда мне кажется, что рядом кто-то есть: я чувствую его напряженный взгляд, его недоброе присутствие? Кто он, и что ему надо?

…Открыв глаза, я обнаружила, что уже стемнело. Долину внизу густо окутал вечерний туман. Черт, кажется, я заснула! И, как всегда, в самый неподходящий момент. Ближе к ночи сильно похолодало, и я ужасно замерзла, просто зуб на зуб не попадал. Тело затекло от неудобной позы, дурманящая слабость разлилась по всему телу.

Какой странный сон мне приснился! Что все это значит? Неужели в лесу и впрямь кто-то или что-то прячется? Мне стало по-настоящему страшно. Это был один из тех самых приступов беспричинного страха, временами накатывающих на меня и безумно меня пугающих.

Схватив учебники и припадая на отсиженную ногу, я опрометью кинулась вниз по каменной лестнице. Сердце зашлось в головокружительном африканском ритме, словно кто-то внутри меня бил в гигантский тантам. Глаза ничего не видели в темноте, я неловко оступилась и проехала несколько ступенек на боку…

…– Где ты была? – удивилась Ксю. – Что случилось? – завопила она, увидев кровь на моей одежде.

Содранная на ладонях кожа саднила, ужасно болел бок. Нужно было немедленно обработать ранки йодом, чтобы не попала инфекция.

– Давай я, – Ксю взяла инициативу в свои руки. – Где тебя так угораздило? – Я закусила губу от обжигающей боли.

– Все-все-все, уже не больно! – Ксю подула мне на ладонь. – У сороки заболи, у вороны заболи, у Аринки заживи… Ну так что все-таки произошло?

Я рассказала ей, беспрестанно чихая, что неожиданно заснула прямо на смотровой площадке башни, умолчав о своем странном сне и об испытанном страхе. Ксю тут же снова кинулась меня «лечить», не обращая внимания на возражения.