Чтение онлайн

Из-за этих постоянных оглядываний назад Кирилл пропустил момент, когда ситуация изменилась. Справедливости ради, заметить это изменение лично он вообще шансов практически не имел. Как, впрочем, и остальные его невольные спутники. Спасли их вошедшие в легенды и мифы длинные эльфийские уши. Конкретно, уши наставницы Кирилла, которые были не только длинными, но и как это свойственно перворождённым, отлично слышали. Диантрель, стоявшая рядом со своим учеником, неожиданно вздрогнула а потом нахмурилась, пристально вглядываясь в темноту входа в хранилище. При этом её длинные уши несколько раз заметно дёрнулись. Ещё спустя миг она приняла уже боевую стойку, направляя кончик своего жезла на вход, и не слишком громко, но отчётливо произнесла:

– Первый! К нам идут гости!

Все моментально насторожились ещё больше, хотя казалось бы, куда уж дальше, и бросили на эльфийку встревоженно-вопросительные взгляды. Так как ничего не поменялось. Всё та же тишина и темнота. Но вот тёмный эльф, тихо выругавшись, быстро убрал дневник и достал своё оружие, занимая место рядом с Кириллом и Диантрель. Несколько мгновений он сосредоточенно вглядывался в темноту входа, скинув свой капюшон маску, освобождая уши. Дёрнув ими пару раз, он утвердительно кивнул:

– Двое. Похоже, что это наши предшественники. Бегут в сторону выхода, быстро и почти не скрываясь. Судя по шагам один, похоже, ранен, второй его тащит. За ними... ещё что-то... большое... Странно... Как будто... Не важно! Всем приготовиться! Взять выход под прицел! Но без моей команды ничего не делать! Кириалль! Защиту и маскировку на полную мощность.

Спорить с Первым никто и не собирался, все молча кивнули и выполнили его команду. Степняки натянули луки, халифатцы встали в боевые стойки, старик-шаман перехватил своё копьё-посох, Кирилл перевёл, как было сказано, защиту их позиции на полную мощность, а Диантрель влила в пару наиболее мощных атакующих плетений щедрым потоком энергию, используя в качестве опоры ритуальный круг. Кристаллический порошок, которым его отсыпали, ярко вспыхнул, начав быстро сгорать.

Убедившись, что защита безупречна, Кирилл тоже переключился на атакующие плетения. Вот только он по-прежнему ничего не видел и не слышал, даже благодаря магическому зрению. Как только наставница и Первый что-то заметили? Вернее, услышали? Ответ он получил по мысленной связи от Диантрель:

"Годы тренировок и практики. Приготовьтесь, Кириалль, они уже совсем близко"

Отвесив себе мысленного пинка и пообещав лучше следить за тем, чтобы не "сливать в эфир" лишние мысли, молодой человек прикусил губу отчаянно вглядываясь в темноту входа. Первый, стоявший рядом с ним, тихо произнёс, вновь надевая свой капюшон-маску:

– Приготовились! Сейчас выбегут! Ничего не делать без моей команды! Сейчас... Вот они...

С этими словами Первого из полуразрушенных врат выбежали две тёмные фигуры, мужская и женская. Вернее, бежал только мужчина, буквально таща на себе свою спутницу, которая опиралась только на левую ногу, подгибая правую. Благодаря диадеме и магическому зрению, Кирилл без труда разглядел и опознал в них тёмных эльфов. Оба беглеца были были одеты в нечто, что раньше было чем-то похожим на одеяния, что носил Первый. Потому что сейчас их одежды были порваны во многих местах и напоминали больше лохмотья бродяг, вдобавок спасшихся из пожара. Оружия у них не было, не считая короткого магического жезла, зажатого в свободной руке тёмного эльфа. Защитных амулетов, по факту, тоже не было. Спасибо магическому зрению, Кирилл различил тусклое мерцание пары таковых, висевших у беглецов на груди, но они были практически разряжены. Никаких других магических предметов или холодного оружия молодой человек у них не разглядел. Выбежав на мост, тёмный эльф, буквально тащившей на себе свою спутницу, резко замер. Мгновение он затравлено оглядывался по сторонам, потом дёрнулся было обратно внутрь, но сразу передумал. Причина была ясна, теперь уже и Кирилл различал гулкий рокот приближения... чего-то... А также стали видны отблески красного света в темноте за вратами хранилища.

– Что будем делать?
– тихо поинтересовалась у Первого Диантрель.

Тёмный эльф мгновение разглядывал сородичей, затем тихо прошептал себе под нос что-то подозрительно напоминавшее "дебилы малолетние". Вслух же он сказал другое:

– Подождём, если они всё-таки сунутся обратно, то это будут их проблемы, за ними не полезем. Если выбегут, то посмотрим сначала, что за ними...

Словно услышав Первого, его сородич перехватил уже практически висевшую на нём соплеменницу и побежал по мосту. Прямо в их сторону. Вернее, в сторону портала, так как Кирилла и его спутников выбежавшие тёмные эльфы не могли видеть точно. Они успели перебежать через него, когда из тёмного провала входа в хранилище вышло... вернее выехало, с громким рокотом и стуком... нечто. При виде того, что появилось наружу Кирилл на мгновение впал в ступор, пытаясь понять, что это за херня?

Со стороны это напоминало воплощение совместных больных фантазий инженера-конструктора и художника по реквизиту из фильма ужасов категории В. На прямоугольную платформу, достаточно толстую и относительно широкую, было установлено нечто, что напоминало по своей форме и внешнему виду огромный торс латного металлического доспеха. Правда, высотой метра под полтора, и диаметром почти в метр. Этот торс был густо покрыт руническими гравировками, светившимися в темноте. Правда, светилась только часть из них, причём малая, большинство же либо постоянно мерцали, либо периодически гасли. На том же месте, где у обычного латного доспеха начиналась бы левая рука, у этой хреновины выпирало нечто, напоминавшее орудийную башню. Только вместо пушек оттуда торчали спаренные магические жезлы. Можно сказать, практически посохи, учитывая их длину. На кончиках у них светились недобрым красным светом кристаллические навершия.

А вот на месте правой руки, у этой херовины действительно была рука. Вернее сказать, лапа. Здоровенная костяная лапа, ранее принадлежавшая ранее явно какому-то крупному животному или монстру. И к эта костяная конечность, приделанная на то место, где раньше явно была такая же орудийная башня, крепко сжимала уже явно магический посох, дополнительно ещё и чем-то к ней крепко примотанный...

Голова же у этой... непонятной хреновины... была широкая и сплюснутая. Словно кто-то взял две металлические тарелки, и накрыл одной другую, оставив между ними узкую смотровую щель. И в щёлочке этой светились десятки красных огоньков, часть из которых, правда, то и дело моргала, также как и гравировка торса. Вдобавок на этой голове были закреплены несколько выбеленных черепов, лишь один из которых напоминал человеческий. Остальные же принадлежали каким-то зверям или монстрам, один был точно гаркаинский.

И приделаны они были явно не ради красоты или пафоса. Глазницы у всех черепов горели таким же красным огнём, за исключением одного, что принадлежал явно хищному зверю. У того глазницы горели изумрудным огнём. У черепа же гаркаина, лишённого глазниц, схематичный глаз горел прямо на лбу. Передвигалось же это нечто при помощи приделанных к платформе пары мощных и широких колёс из того же материала, из которого были сделаны двери в пригороде гномьего города, и окованных железом. Правда колёса были у этой херни только с одной стороны. С другой же стороны к платформе были приделаны каким-то образом лапы каких-то крупных животных. Вернее, кости лап, которыми эта хреновина достаточно бодро так перебирала.

Колёса и нижнюю часть торса прикрывали приделанные к платформе мощные щиты, окованные металлом и с вделанными в центр защитными амулетами. Когда-то они, несомненно, прикрывали всю платформу по периметру, защищая колёса, металлический торс, а возможно и кого-то, кто ехал бы на этой платформе. Но сейчас щиты остались только со стороны колёс и спереди. Причём присмотревшись, Кирилл без труда различил, что все они несут на себе многочисленные следы от прошлых сражений. Многие из них были даже пробиты насквозь, а у парочки защитные амулеты явно дышали на ладан, из-за чего их усилили костылями в виде различных светящихся в магическом зрении костей и косточек, прибитыми или привязанными прямо к внешним сторонам щита.

Несколько секунд Кирилл разглядывал в магическом зрении эту херотень, выползшую из мрака хранилища, пытаясь понять: что это за херня? В том, что это нечто рукотворное, можно было не сомневаться. Как и в том, что шутить с этой хреновиной не стоит. Несмотря на странный внешний вид и явные следы многочисленных ремонтов, магической мощи у неё хватало. Кирилл отчётливо различал несколько сегментов мощного магического барьера, прикрывавшего это нечто с фронта и с боков, в добавок к установленным на платформу физическим щитам. Костяные конечности покрывали толстые нити магических плетений, заставлявшие их двигаться.