Чтение онлайн

Конечно это само по себе не было преградой для Леса. Был по тревоге срочно поднят Корпус Подземной Стражи, болезненно поредевший после неудачной попытки захвата Мастера. Был срочно провешен портал на поверхность по другую сторону Побережной Гряды к ближайшему входу в Подземье. И всё это только для того, чтобы обнаружить его кем-то надёжно уничтоженным совсем недавно. Получив это донесение, Сивила захотела в голос завыть. И не только из-за того, что она предупреждала, предупреждала же! А ещё и потому что анализ имеющихся карт Подземья тех мест (хвала Первому Древу что достаточно свежих), однозначно говорил одно: все остальные ближайшие входы в Подземье идут непосредственно через Кардарот.

Пробиваться к "Гостю" через кишащие сотнями хищных и опасных тварей руины, где помимо них имелись и другие угрозы, было слишком рискованно. Тем более, что Подземный Корпус и так только что понёс крайне болезненные потери. Поэтому пришлось провешивать ещё один портал, к другому входу в Подземье. Он оказался свободен, но вёл в совершенно другую группу подземных залов. Напрямую через них до нужного места было не добраться, нужно было обходить, а это давало солидный крюк. Слишком солидный, учитывая обстоятельства. Но другого выхода у них не было. Воины Леса спешили как могли, двигаясь сквозь Подземье буквально напролом. И всё равно они опоздали.

Треклятые фанатики успели добраться до беглецов первыми. Луаваль успел прислать лишь короткое кодовое послание, обозначавшее: "Враг нас нашёл. Идём на прорыв". После этого новых записей в дневнике королевы не появлялось, из-за чего она, да и остальные причастные к курированию "Гостя", находились в весьма напряжённом состоянии, уже просчитывая варианты действий исходя из худшего сценария.

Поэтому когда на чистой странице дневника начали появляться одна за другой новые строчки, королева буквально одним молниеносным движением, достойным иных перворождённых мастеров клинка, схватила его и подтянула к себе, едва не опрокинув кружку. Наклонившись вперёд, она начала лихорадочно вчитываться в строки знакомого почерка. К ней сразу же придвинулись, заглядывая из-за плеча, Старшая Чародейка и Глава Тайной Стражи. Несколько секунд Сивила, Мираэль и Третий вчитывались в появившееся послание. Затем эльфийки издали практически одновременный вздох облегчения. Третий же остался невозмутимым.

Затем последовала короткая дискуссия, по итогу которой Сивила взяла в руки стилус и принялась писать ответ. Старшая Чародейка же, сжав в кулаке личный связной амулет, прикрыла глаза, настраиваясь на нужного адресата. Тот ответил практически сразу. Верховный Эмиссар, также как и она с королевой и Главой Тайной Стражи, тоже не спал последние двое суток, решая вопросы с погибшими в Белой Гавани представителями младших рас.

"Внимаю"

"Нужно связаться с Подгорьем. Срочно"

Глава эльфийской дипломатии не выказал даже тени удивления такому внезапному и прямому запросу, сказывались столетия опыта. В ответ он лишь вежливо поинтересовался:

"С кем-то конкретно?"

"Желательно с Верховным Советом Кланов. В идеале с Бравлином"

"В Подгорье сейчас глубокая ночь, чтобы разбудить Подгорного Владыку нужен серьёзный повод. Могу я его узнать?"

"Пропавшие сумели связаться с нами. "Гость" и его спутники оказались в главном хранилище Кардарота. Наши подозрения подтвердились, оно было сокрыто в пространственной лакуне. Сами они выбраться не могут и вытащить их оттуда будет непросто. Так что помощь гномов будет не лишней"

"Принято"

Закончив разговор с Верховным Эмиссаров, Мираэль обратила свой зов к другому адресату. К которому она одна из немногих во всём лесу имела права взывать в любое время. К которой.

"Внимаю..."

В раздавшемся в голове у Старшей Чародейке голосе Алинарель явственно читались сонные нотки.

"Прошу простить меня за зов в столь неурочное время, наставница, но нам может понадобится ваша помощь..."

"Это связано с мальчишкой из иного мира?"

"Да"

"Хорошо. Я прибуду через полчаса..."

***

Рассевшихся полукругом, так чтобы видеть вход в хранилище, на прихваченных из ресторана подушках людей и нелюдей озарял свет небольшого магического кристалла, поставленного прямо на пол в центре между ними. Выражения лиц у большинства были не самые радостные, но и не обречённо-напуганные. Скорее все были уставшими и вымотанными. Первое время на всех беглецов давила зловещая атмосфера места, куда они попали. Вернее, куда их так ловко заманили-впустили. Несмотря на слова тёмного эльфа, все всё равно подспудно ждали нападения того, кто всё это устроил. Но время шло, а ничего не происходило. Ни малейшего движения в тёмном провале полуразрушенных врат или в брешах стены. Ни малейшего отголоска магии. Ничего. Полнейшая тишина и покой.

Разумеется, никто из тех беглецов, что обладал серьёзным жизненным опытом на это не купился. А потому, пока тёмный эльф общался через свой дневник с их возможными спасителями, они не сидели без дела. Беловолосая эльфийка вместе со своим учеником принялись в четыре руки немедленно чертить прямо на плитах пола ритуальный круг, вписывая его в созданную им защиту из магических барьеров. Благо что поверхность плит была достаточно гладкой. Старый шаман, подстелив под себя свою звериную шкуру и удобно усевшись на неё, принялся тихо камлать, взывая к оставшимся у него духам. Правда, очень скоро выяснилось, что ни до одного из тех обитателей нематериального мира, с кем у него была договора или просто контакты, дозваться не выходит. Его зов был заперт в этом подземелье, не в силах покинуть формирующих его стен. Словно за ними нет просто ничего. О чём он мрачно сообщил всем окружающим.

Правда, совсем бесполезным старый орк от этого не стал. Хоть он и не смог дозваться до непризванных ранее духов, с ним оставалась ещё часть той свиты, что обитала в многочисленных висюльках, амулетиках и прочих атрибутах его непростого ремесла. Ранее многочисленных, а сейчас заметно поредевших. Но всё же кое-что у него в арсенале имелось. Пожертвовав очередными бусами из десятка напитанных магией белых жемчужин, которые он достал из небольшого мешочка, старик-орк пробудил спавший в них десяток малых духов. Каждая из бусин-жемчужин осыпалась прахом, став платой за услуги обитателей нематериального мира.

Вернее будет даже сказать, что это был один единственный малый дух, чья сущность была разделена на десять автономных частей. Но это был тот самый случай, когда мал - не значит бесполезен. Да, в прямом бою ни от кого из них не было толка. Но этого от них и не требовалось. Каждый дух выглядел как парящее в воздухе глазное яблоко, размером с добротное яблоко обычное. И каждый из них выглядел по-разному. Один напоминал привычное человеческое глазное яблоко. Другой походил на фасетчатый глаз насекомого. Третий был с узким вертикальным зрачком, как у змеи. Четвёртый напоминал козлиный и так далее.

Как несложно догадаться, духи эти в первую очередь специализировались на том, чтобы смотреть и наблюдать. И были они в этом деле хороши! Не моргали. Не засыпали. Не отвлекались. И самое главное - каждый из них очень хорошо видел окружающий мир, в том числе и нематериальный, пусть только в своём конкретном спектре. Пока старик-шаман распределял сектора обзора и объяснял призванному духу, что ему нужно высматривать, Кирилл вместе с Диантрель закончили чертить ритуальный круг, предназначенный для парной работы.