Чтение онлайн

Выглядели оба подземных перворождённых откровенно паршиво. Кирилл с тёмными эльфами раньше не общался, но все их светлые сородичи всегда выглядели исключительно элегантно и презентабельно - хоть прямо сейчас на обложку глянцевых журналов. Эти же двое выглядели так, будто натуральная пара бродяг, чудом спасшаяся из горящего дома. Вблизи, помимо превратившейся в лохмотья одежды, Кириллу стали также отчётливо видны многочисленные ссадины, царапины, порезы и ожоги. Правая нога у тёмной эльфийки, была плотно забинтована окровавленными бинтами выше колена, на голове у неё также была повязка, прикрывавшая левый глаз. Её спутник выглядел лишь немногим лучше, тоже перевязанный и забинтованный в нескольких местах. Но оба тёмных эльфа при этом дышали, правда часто и прерывисто. Первый, издав усталый вздох, склонился над ними и достал из поясного кармана небольшой флакончик. Надев на него металлическую крышку с иглой, он вколол его поочерёдно обоим сородичам в шею.

– Обезвоживание, истощение, передозировка стимулирующей алхимией, много мелких и средних ран... Но должны выжить.

Подняв голову на Диантрель, он спросил:

– Можешь заняться ими? Мне нужно ответить Лесу, там, наверняка, все очень распереживались, когда я на полуслове прервался. Паралич я нейтрализовал, но их могло задеть взрывом, не успел их сразу прикрыть щитом. Как придут в себя, надо будет их расспросить.

– Разумеется. Кириалль, Армина, помогите мне.

– Конечно.

Довольно кивнув, Первый поднялся на ноги и приказал:

– Остальные! Не теряйте бдительности, следите за входом! Что-то мне подсказывает, что не эта рухлядь их так потрепала...

***

В кабинете предназначенном для особо важных переговоров, где уже который час шло крайне напряжённое и непростое совещание с подгорными обитателями, прибавилось эльфов. Прибавилось и зеркал, также тех, кто в них отражался. Над столом была спроецирована объёмная схема Главного хранилища казначейства Кардарота, на удивление быстро отыскавшаяся в архивах Подгорья. Очень подробная схема, со множеством пометок. При взгляде сверху хранилище выглядело как прямой крест, четыре стороны которого сходились к большому круглому пространству в центре. Это круглое помещение и было непосредственно хранилищем, где располагались богатства гномов. Стороны-проходы, ведущие к нему, были разделены толстыми стенами-перегородкам надвое вдоль своей длины и такими же многочисленными стенами-перегородками поперёк.

Таким образом каждая сторона креста была поделена на равные квадратные сегменты-сектора. И каждый такой сектор представлял из себя отдельный и хорошо защищённый участок обороны. По факту, каждый такой сектор был небольшим укреплением. Вот в этих-то укреплениях и крылась одна из главных проблем, вставших на пути к спасению "Гостя"...

Сделав несколько глотков свежей и прохладной воды, так как стимулирующие отвары уже вызывали тошноту, Сивила повернулась к успевшей уже полностью переодеться и завершить все косметические процедуры Алинарель:

– Мы точно никак не сможем пробиться к ним снаружи?

Одна из двух сильнейших одарённых всего Леса, внимательно разглядывавшая проекцию хранилища, испещрённую многочисленными пометками на гномьем подгорном, покачала головой:

– Без серьёзного риска - нет. Как верно указал почтенный Мастер-Зодчий Ходрин, попытка именно пробиться извне, с огромной долей вероятности приведёт к пространственной дестабилизации формирующего контура пространственной лакуны, в которой находится хранилище. Из-за чего его внутренние помещения раскидает по Подземью, а некоторые из них может и на поверхность выкинуть. И будет удачей, если сами помещения-сегменты останутся едиными, а не разделятся на отдельные объёмы нестабильного пространства.

– Добавлю к словам почтенной Владычицы Белой Башни Леса, - степенно произнёс крепко сложенный гном с роскошной тёмно-каштановой бородой и буквально отполированной лысиной, - что я очень сильно сомневаюсь, что стабилизирующие пространство механизмы хранилища находятся хотя бы в удовлетворительном состоянии. А это кратно повышает вероятность подобного исхода при попытке проникнуть в него извне.

– Что насчёт портала?
– как всегда лишённым эмоций голосом спросил Третий, пристально глядя на схему хранилища, - Они точно не смогут его распечатать?

– Если бы я имела возможность хотя бы лицезреть его плетения, - покачала головой Алинарель, - то я бы без колебаний поддержала идею взломать его печати и перехватить над ним контроль, легко объяснив находящейся там ученице ученицы моей, как это сделать. Но к нашему общему сожалению, единственная доступная нам связь с попавшими в хранилище, это рукописный дневник почтенной Сивилы. Который, обладая неоспоримыми достоинствами, обладает и серьёзным недостатком, из них проистекающим. Главным из которых является жёсткое ограничение его возможностей по типу передаваемой информации. Чтобы от руки нарисовать нужного качества узор плетения, да ещё столь сложного, как портальное... для этого нужно обладать большим и весьма специфическим опытом, которым никто из находящихся в хранилище не обладает.

– Вариант воспользоваться "отмычками"?
– всё также равнодушно спросил Третий.

– С теми что доступны им - я бы не рассчитывала на успех, - вновь покачала головой почтенная архимагистр, - Тем более что выводы, которые можно сделать из неудачной попытки воспользоваться кодами-паролями весьма тревожные...

– Вывод тут может быть только один, почтенная Владычица Белой Башни Леса, - пробасил седой как лунь гном, обладавший несмотря на возраст очень густыми волосами, бородой и бакенбардами, - Лишить их власти над порталом можно было только через главный управляющий пост хранилища. А воспользоваться им мог только Верховный Хранитель.

– Не ставлю никоим образом под сомнение мастерство ваших предков, почтенный Мастер-Защитник Дургрим, - с вежливой улыбкой ответила Алинарель, - ведь всем известно, как щепетильно относятся к охране своих сокровищ Сыновья Гор. Но учитывая ситуацию с хранилищем, я позволю себе выразить сомнение, что это именно Верховный Хранитель внёс те изменения...

– Кто и почему удалил коды-пароли из управляющих плетений портала прямо сейчас не суть важно, - деликатно прервала свою наставницу Старшая Чародейка, - Важно другое. Мы точно знаем, что кто-то управляет порталом. А значит, он может его и уничтожить, заметив попытку взлома.

– А вот в этом я сильно сомневаюсь, - неожиданно покачал головой Третий, - Портал всего один. И судя по тому, что сообщили нам из хранилища, он ему нужен, чтобы похищать живых существ извне. А значит, он не станет жертвовать им. Что, однако, не может помешать ему дестабилизировать его в процессе активации. К слову, почему портал всего один? Я ожидал, признаться, что будет четыре входа-выхода, по одному в конце каждого направления.

– Изначально была такая задумка, но это слишком негативно сказывалось на стабильности формирующего пространственного контура, - покачал лысой головой Мастер-Зодчий Ходрин, - даже один портал - это серьёзная точка напряжения для стабильного замкнутого пространства. А четыре - это практически гарантия катастрофы рано или поздно. Скорее даже рано.

– А если попытаться отсечь портал от главного управляющего поста и потом уже спокойно взломать арку?
– предложила Сивила.

– Быстро этого не сделать, - вновь покачал головой Мастер-Зодчий Ходрин, - и незаметно это тоже очень вряд ли получится. Особенно теперь.

– Получается, - мрачно подытожила Сивила, - остаётся всего один вариант. Добраться до этого главного управляющего поста и захватить его?

Ответом ей послужила тяжёлое молчание, которое, как известно, знак согласия. Собственно, королеве это стало понятно ещё час назад. Пусть она и близко не активный практик магии, как та же Мираэль, не говоря уже про почтенную Алинарель, но в вопросах магической безопасности разбиралась очень неплохо. Статус и должность обязывали. И вот тут перед ней и остальными участниками совещания в полный рост возникала проблема всё с теми же отдельными секторами, на которые были поделены стороны креста, формирующего хранилище.