Чтение онлайн

Повернувшись к тёмной эльфийке, Диантрель бросила на неё быстрый взгляд, после чего медленно произнесла:

– Вот значит как...

При помощи Лицаны, что стала выступать в роли переводчика с тёмно-гномьего на тёмный и классический эльфийский, чем заметно облегчила общение, удалось наладить нормальное общение и заодно узнать, что тут вообще происходит? Как оказалось, экипаж данной боевой самоходной колесницы, которую Кирилл про себя продолжил называть маго-танком, шёл в составе крупного и хорошо защищённого каравана, который вёз припасы из родного города, где обитал клан Дуунир, в их рабочее поселение-аванпост. Обычный рейс, большая часть пути проходит по Подземному Тракту, серьёзных проблем не ожидалось. Но когда уже больше половины пути было пройдено, случилось что-то вроде малого землетрясения. И именно на маго-танк под командованием Уднира рухнул долбанный сталактит, который за время разговора гном успел раз пять помянуть недобрым словом. Хороший такой сталактит, пробивший находившиеся в пассивном режиме защитные барьеры (зачем же энергию тратить лишний раз?!), верхнюю палубу и попавший как раз в генератор, приводивший в движение маго-танк.

Такая поломка уже сама по себе - вещь неприятная. Но как только поминающие рухнувший сталактит на чём свет стоит гномы остановились для ремонта, благо запасные детали у них с собой имелись, случилась вторая неприятность. Окрестное зверьё после малого землетрясения словно разом взбесилось, и просто валом повалило из боковых проходов и соседних залов, примыкавших к основному, через который шёл Подземный Тракт. Большая часть, скорее всего, просто пробежала бы мимо, но кто-то перепугавшись начал по ним бить магией, из-за чего зверьё набросилось на гномий караван, словно разом лишившись инстинкта самосохранения.

Понятное дело, что гномы отбились, положив просто кучу представителей местной фауны, но и сами не обошлись без потерь и раненных, так как в их караване было только две боевые самоходные колесницы, остальные две были транспортными. Одну из которых ещё и сильно повредили, так что её пришлось брать на буксир. Посовещавшись, гномы приняли решение разделиться. Экипаж Уднира остался чиниться, благо ремонт обещал быть хоть и долгим, но вполне осуществимым, остальной же караван ушёл вперёд. Оставив, само собой, сородичам дополнительных бойцов и запас припасов, а также пообещав сразу же прислать подмогу, как только доставят раненных до рабочего поселения.

Вот только едва остальной караван ушёл, а экипаж приступил к ремонту, случилось ещё несколько толчков, каждый из которых был чуть дольше предыдущего и сопровождался появлением новой порцией ошалевшего зверья. Которое и так последнее время вело себя в Подземье агрессивней обычного. Экипаж больше первым в бой не лез, но теперь уже сами звери, видимо, чувствуя в них угрозу из-за лежащих вокруг трупов, бросались в атаку на маго-танк. Гномы отбивались, но из-за того, что генератор маго-танка был повреждён, и не было возможности восполнить резерв в накопителях жезлов и орудийных башен, ситуация становилась постепенно всё более угрожающей.

А теперь она и вовсе стала критической, так как главный кристалл-накопитель, являвшийся, насколько понял Кирилл, ключевым элементом, распределявшим энергию по системам маго-танка, расколол последним выстрелом треклятый земляной элементаль, подгадив всем перед уходом. И вот эту поломку починить на месте никак не выйдет, так как кристаллы-накопители сами по себе дорогие, а достаточно крупный, чтобы использовать его в маго-танке, особенно. Такую дорогую и редкую вещь никто не таскает в качестве запасных деталей.

Когда Уднир закончил объяснять ситуацию, внимательно его слушавшая Диантрель задумчиво спросила:

– Скажите, почтенный Уднир, если мы окажем вам помощь в починке, окажете ли вы нам ответную помощь, довезя нас до сто семнадцатого вестового столба Восточного Подземного Тракта, рядом с которым имеется выход прямо на поверхность?

В ответ Уднир издал громкий смешок и ответил:

– За одну вашу помощь в бою с этим зверьём, почтенная, я бы с радостью вас довёз до нужного места, раз вам так нужен выход, что ведёт к побережью Эльфийского Залива, ещё бы и поднять помог. Но я сильно сомневаюсь, что вы сможете помочь нам с починкой. Не подумайте, что принижаю ваши силы, почтенная заклинательница, но Крепыш жрёт просто прорву энергии. Если вы думаете, что сможете его запитать своей волшбой - сразу скажу, надолго этого не хватит, если только идти самым тихим ходом. Здесь без генератора на добром алхимическом топливе не обойтись. А его не починить, без кристалла-накопителя. Так что вот моё слово, лучше оставайтесь с нами, дождёмся вместе подмоги, а потом довезём вас спокойно, до куда попросите.

– Я вас услышала, - кивнула Диантрель, после чего повернулась к одарённой гномихе, - скажите, почтенная, я правильно вас поняла, что главное, что вам нужно для ремонта, это подходящий кристалл-накопитель?

Стоявшая всё это время поблизости гномиха, которую сородичу несколько раз безуспешно пытались спровадить обратно в машинное отделение, кивнула:

– По большей части да, остальное я уже подлатала.

– Вот значит как. Шинда-Бах?

Халифатский капитан, который вместе с другими беглецами внимательно слушал этот разговор, спасибо духу-переводчику Гуур'Аара, сориентировался мгновенно. Сделав шаг вперёд, он открыл одолженную ему ещё в хранилище сумку и достал из неё один из кристаллов-накопителей, забранный из хранилища.

– Такой подойдёт?
– поинтересовалась Диантрель.

Экипаж гномьего маго-танка замер как вкопанный, глядя на сверкающий полированными гранями кристалл.

***

Попытка в медитацию, с целью восстановить силы, ни эти самые силы толком не восстановила, ни даже хоть какого-то облегчения не принесла. Резерв удалось поднять примерно до сорока процентов. И причина была, как это ни удивительно, как раз в том, что этой самой силы, сиречь магической энергии, вокруг было в избытке. Окружающий магический фон в этой части Подземья был почти в два раза более насыщенным, чем тот, к которому привык Кирилл в Королевском Дворце Леса. Вот только рассеянная вокруг природная магия была тяжёлой, жаркой и вязкой, от неё наоборот приходилось ограждаться, чтобы случайно не поглотить её. Иначе силы ты себе, конечно, восстановишь, но проблем из-за этого получишь в разы больше. Магическое отравление, как давным-давно объяснила Кириллу Диантрель, штука ничуть не более приятная, чем отравление обычное. А тонкие тела неочищенной природной магией можно повредить не хуже, чем метиловым спиртом печень.

На висевшие системные сообщения Кирилл запретил себе обращать какое-либо внимание в принципе, игнорируя их всеми силами. Потому что не хватало вновь отрубиться на целый день, а то и на два. Так что нет, всё посмотрит, но уже дома, ДОМА Я СКАЗАЛ! Ох, поскорее бы вернуться в родные покои, ну его нахер все эти приключения, верните мне мой люксовый номер!

Пока же Кирилл старался восстановить силы и хоть немного отдохнуть, остальные его вольные или невольные спутники не сидели без дела. Одарённая гномиха, которая была, как он понял, чем-то вроде главного маго-инженера-механика-артефактора на этом маго-танке, носящим вполне заслуженное имя "Крепкого", получив кристалл и раза три переспросив: "точно можно?", умчалась чинить генератор. Бойцы гномов спешно меняли малые накопители орудийных башен и малых бортовых огневых точек, которые вызвались им зарядить Диантрель и Шалах-Ана. Потому что кто знает, сколько конкретно времени займёт ремонт, а потом ведь нужно будет ещё и раскочегарить генератор, так что лучше бы иметь оружие главного калибра готовым к бою.

Гуур'Аар, которому, судя по всему, приходилось в Подземье немногим легче, чем Кириллу, взял на себя наблюдение за окрестностями, при помощи своего Десятиокого духа. Те же, кто не был задействован в перезаряжании орудий танка, просто смотрели по сторонам, держа личное оружие наготове. Потому что осторожность в Подземье лишней не бывает. Но в целом обстановка на борту "Крепкого" была хоть и настороженно-напряжённая, но с заметным оттенком позитива. Мол, отбились, всё нормально, сейчас починимся и свалим отсюда в безопасное место. И само собой, в такой обстановке не могли не начаться расспросы. Уднир, когда все более-менее выдохнули после битвы с элементалем, вновь поинтересовался, каким же всё-таки конкретным образом Судьба свела вместе такую пёструю компанию и закинула её в Подземье? И откуда это у половины из них оружие гномье, да ещё и с клеймами давно погибшей колонии Подгорья?

Спрашивал вежливо, но было видно, что командиру маго-танка хоть какой-то внятный ответ очень получить бы хотелось. Так что Диантрель предпочла часть ответов всё же дать, тем более, что если бы этого не сделала она, то это мог сделать кто-то другой из их спутников. Без особых подробностей, эльфийка поведала, что они подверглись нападению убийц из Тёмного Братства, которые своей волшбой закинули их из Белой Гавани на южную окраину степи. А потом загнали их на окраины Кардарота. Где они, едва отбившись от убийц, угодили в затерянное хранилище, где и нашли всё это оружие. Ну а когда хранилище схлопнулось, их забросило сюда. Как-то так.