Чтение онлайн

– ЧТО?!
– хором вскричала половина гномов и Лицана с Илидрисом, аж посеревшие от страха.

– Как?! Нет, этого же не... Откуда...

– Заводите колесницу!
– резкая команда Первого заставила всех умолкнуть на полуслове.

Круто повернувшись к Удниру и замершей рядом с Кириллом Гайакаль, тёмный эльф буквально заорал на весь подземный зал:

– ЗАВОДИТЕ СВОЮ КОЛЕСНИЦУ! БЫСТРО!!!

Дуууууурррррм!!!

Подземный зал вновь вздрогнул, но теперь ощущение было такое, что источник этого находился не где-то в глубине, а относительно недалеко. Одновременно озарявший тракт багровый свет стал заметно ярче. Как и раздававшийся из соседнего зала рокот. А ещё стали слышны различные крики, вой и визги. Из нескольких боковых проходов, с той стороны откуда бил свет, стали выбегать отдельные подземные обитатели. По большей части это были те из них, кто не был способен быстро и долго бегать, предпочитая засадный вид охоты. Вроде пары крупных лягушко-подобных амфибий, что передвигались грузными прыжками. Или огромной, отчаянно извивающейся змеи, чья чешуя на ходу подстраивалась под цвет окружающего пейзажа. А из какой-то щели вылетела целая стая каких-то мелких, истошно пищащих существ, напоминавших отдалённо летучих мышей.

– ЗАВОДИТЕ КОЛЕСНИЦУ!!!

Новый вопль Первого заставил Гайакаль с невнятным криком-писком броситься на нижнюю палубу. Уднир, буквально в два прыжка оказавшийся на командирском мостике, откуда и управлялся "Крепкий", схватился было за управляющие рычаги, или чем там нужно было рулить маго-танков, но сразу же издал обречённый крик:

– Не успеть! Нет нужный жар сила магия слишком долго жать! Нужно бежать пешком ногами попытаться уйти через...

Его вновь перебил вопль тёмного эльфа, ударивший по ушам всем находившемся на маго-танке:

– КИРИАЛЛЬ, ЗАРЯДИ ИМ ЭТОТ СРАНЫЙ ГЕНЕРАТОР!!!

Молодой человек понял, что хочет Первый, ещё до того, как тот закончил произносить его имя, сразу же бросившись следом за Гайакаль. Всё-таки угроза жизни очень неплохо так мотивирует умственную деятельность. Правда через миг в голове у него уже билась одна мысль-слово: "Блядь, блядь, блядь, СУУУКААА!!!"

По лестнице, рассчитанной на низкорослых гномов, он буквально слетел, чуть не споткнувшись на последних ступеньках. Вела она под крутым углом в кормовую часть маго-танка. Здесь, судя по всему, было что-то вроде склада припасов, топлива, снарядов и запасных деталей. Вокруг царил полумрак, было жарко и тесно, но спасла диадема, даровавшая ночное зрение, без него он бы точно упал и, скорее всего, что-нибудь себе сломал. Загнанные сюда ранее нонкомбатанты ничего не понимали, что-то кричали, спрашивали, но Кирилл не обратил на них никакого внимания, бросившись следом за фигурой Гайакаль. Гномиха обогнула лестницу и бросилась по узкому проходу вдоль борта танка к центральной части нижней палубы.

Туда, где находилось его сердце. Огромный генератор, питавший магией сие чудо гномьей инженерии. Добежав до него, Гайакаль судорожным движением распахнула какую-то дверцу, и недра маго-танка озарил голубоватый свет. Из-за спины гномихи Кирилл увидел, как в топке генератора лежат какие-то то ли дрова, то ли брикеты, которые горят синим пламенем. Это и было тем небольшим источником магии, который все ощутили только что. Сейчас он стал больше, но было понятно, что этого недостаточно, чтобы привести такую махину в движение. Просто не хватит мощи.

Дууууурррррм!!!

Сверху раздались новые истошные крики и ругань, среди которых громче всего прозвучал слитный вопль Первого и Диантрель "КИРИАЛЛЬ!!!" Последняя ещё и продублировала его через мысленную связь. Бляяядь! Издав какой-то всхлип-крик, Гайакаль что-то бросила в топку, из-за чего пламя стало ярче, но Кирилл не обратил на это внимание. Где он? Где он?! Ага, вот ты где! Часть обшивки генератора, как раз над дверцей топки, была снята, позволяя различить его механизированные внутренности. И среди них был виден выданный гномам кристалл-накопитель. Мысленная команда. Подтверждение? ДА, БЛЯДЬ!!!

Эффект оказался мгновенным. Кристалл озарился ярким белым светом, раздался тихий гул, а по маго-танку натурально прокатилась волна этой самой магии, когда созданный жетоном источник магии начал наполнять ею его системы. Тут же раздался низкий гул, какие-то механизмы стали приходить в движение, послышался нарастающий рокот местного аналога мотора. От этого Гайакаль натурально охренела, вскрикнув и аж отпрыгнув от генератора, не понимая, что вообще произошло. Кирилл же заорал во всю глотку:

– ЗАВОДИ!!!

***

В Корпусе Тайной Стражи, в тех его помещениях, где располагались все задействованные в операции по поиску и спасению "Гостя" агенты, царило напряжённое оживление. Крайне напряжённое оживление. Больше десятка магов-специалистов вновь и вновь проводили ритуал поиска-пеленгации, используя оставшиеся образцы крови и слепки тонких тел пропавших. Наблюдавшая за их действиями Сивила была внешне спокойна, но внутренне королева была натянута как струна, ожидая результатов. Перед ней лежал дневник, раскрытый на странице, где было стремительным почерком Луаваля написано его крайнее сообщение.

– ЕСТЬ!!! Есть отклик! Настраиваюсь!

Крик агента-ритуалиста, руководившего магическим поиском, заставил Сивилу едва заметно вздрогнуть и резко повернуться к спроецированной в воздухе карте, на которой были изображены земли к востоку от Леса.

– Сейчас... Отклик слабый, сильные помехи...

– Они в Подземье, точное место не определить, только приблизительный район...

– Разбейте на сектора и проверяйте прицельно, найдите место с максимальным откликом...

– Свяжитесь с отрядом Подземного Корпуса, пусть будут наготове...

Пока Сивила наблюдала за тем, как десятки специалистов пытались понять, куда вновь переместило "Гостя", она едва не пропустила момент, когда в дневнике появилась новая запись. Чуть ли не рывком притянув его к себе, она пробежалась по ней глазами и почувствовала, как с плеч свалился камень. Там ещё осталась ещё целая гора, но одним камнем, всё же, стало меньше.

– Их выбросило к Восточному Подземному Тракту, около сто семьдесят третьего вестового столба!

Все немедленно засуетились ещё сильнее, нацеливаясь на указанное место и поднимая карты той части Подземья. Буквально через несколько минут выяснилось две вещи. Первое - "Гость" был действительно там, где сказала Сивила. Второе - быстро добраться до него не получиться, так как все известные выходы на поверхность, находившиеся близко от него, располагались среди ущелий Побережной Гряды, и провесить туда портал было крайне непросто.

Пока все думали, что делать, пришло ещё несколько сообщений от Луаваля. Прочитав и быстро проанализировав их, все согласились с его предложением воспользоваться так удачно оказавшимися рядом гномами, чтобы добраться по тракту до выхода, что вёл прямо на побережье Эльфийского Залива. Туда провесить портал не составит труда, и можно будет забрать, наконец-то, "Гостя". А также его спутников. Которых только что стало ещё больше.

Мысленно скривившись, Сивила испытала бессильное и глухое раздражение. Происходящее ей не нравилось с самого начала, а теперь ещё больше. Чем больше посторонних окажется вовлечено - тем больше проблем будет с заметанием хвостов. Теперь ещё и эти гномы... Гномы... При мысли о бородатых крепышах, Сивила мысленно пожелала Верховному Эмиссару сил и удачи. Потому что представители Подгорья, получив весть о том, что хранилище Кардарота дестабилизировалось, были, мягко говоря, не в восторге. Некоторые из них немедленно выдвинули к Лесу претензии на тему компенсаций, мотивируя это тем, что это из-за действий эльфов лакуна схлопнулась. Верховному Эмиссару, конечно, не привыкать к подобным переговорам и претензиям, но всё же Сивила ему искренне сочувствовала. Так как упрямство гномов вошло в легенды наравне с красотой эльфов, а портить отношения с соседями не хотелось бы...

Пока участвующие в спасательной операции готовили всё необходимое для прокладывания портала и даже обсуждали вариант отправки отряда Подземного Корпуса навстречу беглецам, королева получила ещё несколько сообщений от Луаваля. Когда их прочли, идея с отправкой воинов Леса навстречу "Гостю" и его спутникам стала выглядеть весьма привлекательной. Особенно, если направить вместе с ними несколько групп оперативников Тайной Стражи, это позволит в значительной мере тем или иным образом решить вопрос нежелательных свидетелей...