Чтение онлайн

Я откинулась назад и с удовлетворённым вздохом закрыла ноутбук. Когда я сняла наушники, меня приветствовала какофония строительных звуков.

Монтаж несущих конструкций для кладовки, уголка для завтрака и моего мега-гардероба был почти закончен. Сантехники и электрики воевали за право приоритета. Мой дом был заполнен людьми, шумом и строительным хаосом.

Но мою голову заполнил лишь Кэм.

Одно совокупление с этим мужчиной дало мне не только оргазмы. После нашей тайной горячей ночи я писала сплошные сексуальные сцены. Это мало продвигало сюжет, но я определённо наслаждалась этим.

Я дала телефонное интервью для организованной Зои публикации и наконец-то зашла в «Истории Стори-Лейка» и познакомилась с владельцем, Шеви. Мы заключили сделку, что если возникнет внезапная потребность в подписанных книгах, Шеви позаботится о заказе партии, а я раз в неделю буду заглядывать и подписывать экземпляры.

Если говорить о нерабочих новостях, с момента своего секс-марафона с Кэмом я не мелькала в новостях приложения Соседи. Но имелись признаки того, что я становилась частью общества.

Две сестрёнки, учащиеся в начальной школе, постучали в мои двери, предлагая купить пахнущие свечки ради школьного сбора средств, и я купила столько, чтобы их классу хватило на вечеринку с пиццей. Гусь просвистел надо мной вчера днём, когда я каталась на велике. Вместо того чтобы бить меня рыбой по голове, он в этот раз накренил крылья в неком птичьем приветствии... а может, это было извинение.

Этим вечером Дариус пригласил меня на какой-то ужин совета в гостинице. Это означало макияж, нормальную одежду и встречу с Кэмом без его братьев. После обнажённого родео вечером четверга мы держали дистанцию.

Официально мы выжидали время, чтобы убедиться, что мы оба по-прежнему согласны на эту ситуацию без обязательств. Но мне уже не терпелось снова увидеть пенис Кэмпбелла Бишопа.

По коридору эхом разнёсся топот ботинок, и я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть через стеклянные двери упомянутый пенис... эм, то есть, упомянутого мужчину. На одном плече он нёс длинный деревянный брус. Наши взгляды встретились, и он лукаво подмигнул мне, отчего мои щёки вспыхнули, а моя дамская пещерка конвульсивно содрогнулась.

Мы оба были взрослыми людьми, которых влекло друг к другу. Пора перестать ходить вокруг да около.

Я мысленно пересматривала свой гардероб в поисках идеального наряда «трахни меня», но тут Зои влетела без стука. Её кудряшки подрагивали то ли от восторга, то ли от ярости.

— Этот бл*дский сын мудозвонного жопоклоуна, — объявила она.

Гейдж помедлил у открытой двери.

— Всё в порядке?

— Я уверена, всё в норме, — заверила я его. Эмоциональные вспышки у Зои случались минимум раз в неделю.

— Нет, не в норме. Я поеду на Манхэттен и совершу убийство.

— У меня есть несколько кусков брезента как раз размером с тело. А ещё я очень хорошо умею таскать тяжести, — предложил Гейдж.

— Я могу воспользоваться твоим предложением, — угрожающе ответила Зои.

— Что происходит? Твоя кузина опять пролила вино на твой диван?

Она оскорблённо фыркнула.

— За такое можно покалечить. А это достойно убийства.

Она передала мне свой телефон и тут же начала расхаживать перед моим столом. Браузер был открыт на статье из нишевого литературного журнала. С фотографии, сопровождавшей историю, улыбалось лицом моего бывшего мужа. Это был давний снимок. Сделанный до того, как у него началось медленное постепенное облысение. Он стоял перед книжным шкафом с наградами и книгами в твёрдом переплёте, а его губы изогнулись в знакомой самодовольной улыбке.

Нью-Йоркский литературный агент обсуждает легендарную карьеру.

— Дай мне сжатую версию, — сказала я, пробегаясь по тексту.

— Я отказываюсь произносить это вслух. Четвёртый абзац.

— Уайтхед не работает с клиентами, которые пишут любовные романы. По его словам, нет никакой долгосрочной выгоды в жанре, который он называет «наштамповать и сжечь». Вместо этого он направляет своих клиентов сквозь более деликатные сложности художественной прозы. Они пишут мрачные, стоящие истории. Всё не сводится к сексу и счастливому концу. Они рассказывают важные, настоящие истории. Именно в таких книгах нуждается мир — книгах, которые ныряют в глубины человеческой натуры.

Это звучало придурковатым и оторванным от реальности, но вполне в духе Джима. Ничего такого, что заслуживало бы убийства. Мои глаза скользнули ниже и зацепились за моё имя. Я напряглась.

— Только посмотрите на мою бывшую жену, Хейзел Харт. Она загнала себя в положение, где ради успеха ей пришлось потворствовать базовой демографической категории с ненасытной потребностью в удовлетворении. Она не могла поспевать за этой потребностью, и теперь её представитель расторг с ней контракт, и её издатель поговаривает о том же. Я пытался направить её к жанру с более серьёзным и преданными читателями, но так и бывает, когда ты не относишься к публикациям серьёзно. Тебя прожёвывают и выплёвывают.

— Вот сукин сын, — объявила я.

— Кто сукин сын? — спросил Гейдж. — Кого мы убиваем?

Леви просунул голову в комнату.

— Кто-то упомянул убийство?

— Знаете что? Смерть для него слишком хороша. Пытки — это более хороший вариант. Для начала выдерну все его ногти на ногах, а потом прицеплю провода прикуривателя к его соскам, — планировала Зои, продолжая расхаживать туда-сюда.

— Я не говорю, что она окончательно вышла в тираж. Просто хочу сказать, что она могла бы получить существенные преимущества от моего опыта, — читала я вслух. Затем вскочила со стула и присоединилась к Зои в лихорадочном расхаживании туда-сюда. — Дерьмо.

— Нам повезло, что это чванливый журнал, на который подписываются только чванливые засранцы, но я уже получила два звонка и шесть электронных писем от других изданий, вынюхивающих, нет ли тут противостояния бывших, — сказала она.

— Я не стану с ним воевать, — мрачно сказала я. Я не знала, как воевать, что ясно было видно по нашему соглашению о разводе.

— Что происходит, бл*дь? — потребовал Кэм с порога.

— Мы кого-то убиваем, — сказал Гейдж.

— Я бы отдала всё что угодно, чтобы стереть эту самодовольную усмешку с его дурацкого лица, — сказала Зои, затем остановилась и схватила меня за плечи. — Эта книга должна стать мега-бестселлером. Это должна быть такая книга, которая так долго будет куковать в списке бестселлеров, что людям надоест смотреть на обложку. Я хочу, чтобы Джима физически тошнило каждый раз, когда он посещает рабочую конференцию, потому что все будут говорить о том, как ты успешна без него.

— Мне надо начать искать себе платье мести для того случая, когда я попаду в список New York Times, — пошутила я.

— Кто такой Джим, бл*дь? — спросил Леви.

— Бывший муж, — подсказал Кэм.

Все взгляды устремились к нему.

Он пожал плечами.

— Что? Так написано в её биографии сзади книги, которую я одолжил у Лауры.

— У тебя нет денег купить свой экземпляр? — пожаловалась Зои.

Я щёлкнула пальцами перед её лицом.

— Соберись, Зои. Что мы будем делать с этим?