Чтение онлайн

– Уверены, что не хотите пойти со мной?
– осведомился Толас.

– У меня есть обещание, которое я не могу не сдержать, - проговорила Хранитель.

Торговец угрюмо кивнул.

– Хранитель, - проговорил он.
– Прощайте. Спасибо вам...

Хранитель лишь кивнула и спрыгнула с повозки.

Когда караван двинулся дальше, Дух оглядела место, где они оказались.

Это был небольшой рыбацкий посёлок на берегу озера. Несмотря на его малый размер, тут всё же был постоялый двор. Скорее всего, этот посёлок и вырос вокруг данного заведения.

Однако, не успела Хранитель зайти внутрь, как её остановил долговязый мужчина, одетый в запылённый дорожный костюм.

– Привет вам!
– сказал он.
– Это вы зовёте себя Хранителем?

Дух с интересом склонила голову набок.

– Да. Как вы узнали?

– У меня для вас письмо, - улыбнулся мужчина.
– Мне много заплатили, чтобы я передал его вам.

Он вытащил из кошеля на поясе кусок пергамента и протянул Хранителю. Вера, стоящая в нескольких шагах от них, не вмешивалась, внимательно наблюдая.

Хранитель взяла письмо и благодарно кинула мужчине. Тот, также кивнув, развернулся и направился восвояси.

Вера подошла поближе.

– Что это?
– спросила она настороженно.
– От кого?

Хранитель развернула письмо и начала читать. Вера не могла увидеть изменений на лице Духа, но заметила, что её грудь вздымается чаще. Что бы не было написано в письме, это заставило Хранителя взволноваться.

– Хранитель?
– осторожно проговорила Вера, положив руку Хранителю на плечо.
– Всё нормально?

Дух протянула Вере кусок пергамента. Она не смотрела ей в глаза.

Опустив взгляд, Вера начала вчитываться в аккуратный почерк.

'Хранитель! Я пишу тебе не оттого, что простил тебя, или изменил своё решение. Я лишь хочу, чтобы ты знала. Или знал - без понятия.

Когда я покинул вас, гнев бурлил во мне. И бурлил долго. Вера сказала мне, где ваши следующие, скажем так, цели. И я направился туда, хотел добраться раньше вас. Чего уж таить, я хотел воздать должное убийце моей дочери, хочешь ты того, или нет.

Но я видел её. Лем. Вместе с тем демоном, что встретился нам в Нерахратеме. Они говорили друг с другом вовсе не как враги.

Я надеюсь, этого тебе достаточно, чтобы разглядеть её истинную природу.'

Вера тупо уставилась в последнее слово на пергаменте. Это была подпись, пусть ни Хранителю, ни Вере не требовалось читать её, чтобы понять, кто написал это.

'Виктор'

– Играйся со своим войском, человек, пока можешь...
– одержимый улыбнулся.
– С нами тебе не совладать...

– В этом войске более семи тысяч человек, - спокойно отметил лорд Балдур.
– и будет в десять раз больше через неделю.

– Хорошо, - проговорил одержимый в ответ.
– Набирайте силы. Мы найдём применение вашим телам сразу, как отужинаем вашими душами.

Он выгнулся, словно стараясь выскользнуть из цепей. Это ничего ему не принесло.

Лорд Балдур вздохнул и проговорил:

– Убейте его.

Стоящая рядом стража поспешила исполнить приказ.

– Что-нибудь ещё?

Леди Мальке кивнула.

– Лорды Арранхейм и Хаммир изъявили желание присоединиться к вам.

– От них будет прок?

Леди Мальке улыбнулась.

– От них - никакого. А вот от тысячи обученных солдат, что идут в наборе с каждым - вполне.

Балдур тяжело вздохнул. Он вновь вспомнил слова одержимого, что они поймали. Да, Жнецы и Демоны используют трупы людей в качестве солдат для своей армии. Значило ли это, что в каждой битве павшие на поле боя воины будут оборачиваться против своих собратьев?

Он надеялся, что у них будет шанс сжечь тела, либо предать их земле.

– Что сообщают гонцы?
– спросил он, наконец.

Мальке поджала губы, глянув в сторону.

– Ничего, мой лорд, - ответила она.
– Половина, скорее всего, уже мертва, а остальные так никого и не обнаружили, чтобы доложить. Остаётся лишь ждать. Или идти в бой самим.

– Пусть ищут. На кону стоит куда больше, чем мы.

– Если позволите, я ещё раз напомню, что считаю эту затею неразумной.

Балдур посмотрел на подчинённую без выражения.

– Хранитель - единственная наша надежда, Мальке. Пусть ищут.

Если верить данным, скоро войско вырастет до десяти тысяч. Даже сейчас количество воинов было внушающим, а уж в перспективе...

И всё же, лорд Балдур не имел ни малейшего понятия, как эффективны будут обычные солдаты против ревенантов, либо и того хуже - Демонов.

Впрочем, шанс узнать это у него ещё будет, как бы он ни желал обратного.

– Имя?

– Аэйризель, - представилась Жнец.

Её внешний вид в данный момент не позволял привратнику определить, что человеком она не являлась.

– По какому делу вы в Белогорье?

Жнец вздохнула. Это было третье её посещение этого города. В третий раз этот же стражник спрашивал одни и те же вопросы.

– Путешествую, - ответила она.

– И вы выбрали Белогорье для передышки? Вы хоть в курсе, что в городе бушует чума?

– Я здесь в третий раз. Как думаешь, идиот, знаю я об этом, или нет?!

Стражник вскинул брови. Он хотел было возразить грубости 'путешественницы', но вдруг глаза Жнеца вспыхнули зелёным, а глаза стражника округлились. Аэйризель знала, что он останется в таком состоянии примерно пару минут, после чего из его воспоминаний выпадут полчаса его жизни - все те мгновения, где он как-либо пересекался со Жнецами.

Затем она обошла слегка пошатывающегося мужчину и прошла через ворота города на пустынные улицы Белогорья.

Как и любой человеческий город, этот просто купался в изобилии различных запахов. Самыми яркими из них были запахи помоев и человечьего дерьма. Жнецу это, однако, было недоступно - у неё не было нужды дышать. Ей этот город казался забавным. Некоторые из её братьев, например Нокс, уже выли бы от отвращения. Жнец не могла простить себе, что чувствовала облегчение, когда узнавала об их уничтожении.