Чтение онлайн

Домов было немного, но почти у каждого строения имелся довольно внушительный двор, пространство которого, в основном, занимали грядки. Над обычными домами возвышался особняк - судя по всему, принадлежащий местному вассалу, либо какой-нибудь купеческой семье.

Дальше возвышалась мельница, крылья которой оставляли долгие тени на пыли в воздухе. Хранитель ненадолго задержала взгляд на этом зрелище, упустив ненадолго из виду более тревожащее наблюдение.

Сгоревших домов в этом поселении было больше, чем целых. Даже то, что их пытались ограбить по дороге сюда, ясно говорило о близости Моря и силе его влияния.

– Я не думаю, что оставаться здесь - хорошая идея.
– Проговорила Хранитель.

– Правда?
– Иронично протянула Лем. Ещё у указателя она натянула на лицо маску и сделала форму ног более человеческой.
– Тогда где же отдыхать твоим домашним животным?

– Лем, я гово...
– начала было Хранитель, но Лем её прервала.

– Что?
– Демон усмехнулась.
– Я всего лишь обеспокоена их состоянием. Мы же не хотим, чтобы они свалились без сил?

Она прошла вперёд, направляясь к особняку. Хранитель глядела ей вслед, нахмурившись.

– Должен признать, она права, - проговорил Виктор.
– Мы шли слишком долго. Не знаю, как Вера, но мне бы пригодился нормальный ночлег.

Хранитель обвела поселение взглядом. Из окон домов на путников уже глядели любопытные лица. В основном они старались не показываться на глаза уж слишком явно.

– Только одну ночь, Виктор.
– Хранитель повернула к нему голову.

– О большем и не прошу...

– И не мечтайте!
– донёсся мужской голос из-за крепкой двери.
– Я не стану открывать эту дверь!

Виктор выругался. Лем неодобрительно покосилась на него.

– Мне хватило твоего нытья по дороге, - нахмурилась она.

– Так заткнула бы уши, - огрызнулся Виктор.

– Было бы проще заткнуть...

– Прекрати, Лем!
– Хранитель повысила голос.
– Ему повезло, что он и вовсе не лишился способности двигаться!

Лем хмыкнула, но промолчала.

Хранитель вновь постучала в дверь.

– Мы прошли долгий путь, - проговорила она. Ответа не было. Дух вздохнула и проговорила: - Ну, раз уж вы нас не впускаете, я заплачу за ночлег кому-нибудь другому.

Она развернулась к остальным и проговорила достаточно громко:

– Пойдём. Тут нам ловить нечего.

– Постойте!
– раздался голос из-за двери.

Хранитель усмехнулась и развернулась обратно к двери. Судя по доносящимся оттуда звукам, владелец голоса разбирался с замками.

Наконец, дверь распахнулась. На пороге был хорошо одетый мужчина, на вид которому было лет тридцать. Он оглядел путников и проговорил, нахмурившись:

– И сколько вы платите за ночлег?

– Пять серебряных монет за каждого, - ответила Хранитель.

Мужчина выпрямился, приняв гордую позу.

– Этот дом принадлежит Эйгану Кэлоппу, сыну благородного семейства Кло... кхм... Кэлоппов! Даже быть на его пороге - уже великая честь, а уж...

– По шесть серебряков, - перебила его Хранитель.

Мужчина призадумался на пару мгновений. Затем собрался вновь что-то проговорить, но Хранитель добавила:

– И только одну порцию еду на всех четверых.

– Что же, ладно, - он посторонился.
– Входите.

Когда все прошли внутрь, мужчина закрыл за ними дверь и стал запирать замки.

Изнутри особняк выглядел неважно - будто он неделями не видел уборки. Впрочем, даже с таким недостатком, как слой пыли, особняк всё же впечатлял. Было видно, что строители этого дома знали своё дело.

Наконец, когда замки были закрыты, впустивший путников внутрь мужчина повернулся к ним.

– Позвольте представиться, Эйган Кэлопп, - он поклонился.

– Раз вы - владелец этого дома, - спросил Виктор.
– То почему вы сам открыли дверь?

– Ну... я выяснил, что мои слуги воруют мои фамильные ценности! Естественно, я их всех выгнал.

Хранитель не сомневалась, что он выгнал их за день до того, как должен был выплатить им жалование.

– Не покажите ли нам комнаты, где мы можем устроиться?
– осведомилась Хранитель.

– Да, конечно. Но сперва - плата.

Хранитель подняла руку и провела ей перед лицом Эйгана, проговаривая:

– Я уже заплатила тебе.

Эйган застыл на пару мгновений, без выражения глядя перед собой, затем проговорил:

– Ты уже... нет... я так не думаю.

Лем присвистнула.

– Попробуй-ка снова, - проговорила Демон.
– Просто ради интереса.

– Ты уже взял с нас плату.
– Хранитель вновь провела рукой.

– Я уже взял с вас плату...
– повторил Эйган.

Лем хмыкнула, прищурившись.

– Хорошо, - проговорила Хранитель.
– А теперь - проводите нас к гостевым покоям.

– Да. Точно.
– Эйган проморгался.
– Что же, следуйте за мной.

– И это он зовёт 'гостевые покои'?!
– Лем сердито оглядела комнату.
– Это комнаты слуг!

Хранитель молча сняла плащ и, свернув его, положила на тумбочку у кровати.

– Ты молчишь.
– Лем недовольно посмотрела на Хранителя.

– Что же мне сказать? Ты и без меня знаешь, что заставляет этого человека поступать так.

– Я не думаю, что Врата уж настолько сильны, Хранитель.

Хранитель села на кровать и посмотрела на Лем, стоящую рядом. Демон положила руки на бёдра, с недовольством оглядывая комнату.

– Они близко, Лем. И открыты достаточно долгое время.

Демон глянула на неё.

– Ты поэтому не заплатил ему?
– спросила она.

Хранитель не нашла, что ответить. Лем же не ждала ответа.

Демон присела рядом на кровати, вздохнула.

– Хранитель...
– проговорила Лем.

Дух повернула к ней голову, вопросительно взглянула на неё. Лем казалась задумчивой, словно сомневающейся. Её взгляд упирался в пол.

– Нет... забудь.
– Демон покачала головой.
– Нужно отдохнуть. Думаю, у Врат нас будут ждать.

Повелитель Цепей остановился у Моря. Хранитель прибудет сюда довольно скоро, он знал это. В их первую встречу им не дали побыть наедине.