Чтение онлайн

– Еще раз благодарю, не думаю, что вы захотите отвечать на остальные мои вопросы, не так ли? – на всякий случай проговорила она крутящуюся в голове фразу, но бог и без этого заранее знал, что так тревожит ее.

– Поверьте, Ника, мне жутко хочется, но я не могу. Не тратьте времени даром, прошу вас, – устроившись на кровати, она открыла книгу на первой странице и погрузилась в чтение. Сплошные правила и описания поведения, какая скукота. Откинувшись на спину и уставившись на звездное небо над головой, которое было видно благодаря стеклянному потолку, Миаленика не имела ни малейшего желания читать этот бред.

– Может, вы мне все расскажите и объясните? Мои глаза слишком сильно хотят спать и закрываются, я не могу сосредоточиться, – взмолилась она, надеясь, что бог еще не ушел из комнаты и хотя бы слышит ее. Какое-то время стояла гробовая тишина. Затем раздался обреченный вздох, словно собеседник знал, что так и будет. Неожиданно чьи-то невидимые руки прикоснулись к плечам Миаленики и резко подняли ее с постели так, словно она ничего не весила. Поставив девушку на пол, высшие силы поправили на ней одежду. Стоя в полный рост и ощущая холодные, чужие прикосновения, Миа чувствовала, как дрожит. Дверцы шкафа неожиданно распахнулись.

– В таком виде вас даже в божественный зал не пустят, следует надеть облачение советника, и не забыть про плащ. Тут уже вышили ваше имя справа, – раздался голос, а у девушки камень с души упал. Расслабившись, она подошла и заглянула внутрь. Полки и правда ломились от форменного обмундирования советников, а на темно-зеленой ткани красивыми ровными буквами выделялось ее имя. Потянувшись пальцами к шнуровке платья на спине, Миаленика застыла.

– Мне жутко неловко, но…– раздался смех на всю комнату. Бог несомненно понял, что она хотела сказать, и его действительно это позабавило. Чертыхнувшись, девушка сразу поняла, как глупо выглядела бы ее просьба. Если он захочет, то сможет подглядеть за ней где угодно, и она даже не узнает об этом. Неожиданно шнуровка платья сама начала развязываться, кожу обдул холодный ветерок, мурашки побежали вниз по спине.

– Вовремя вы одумались просить меня отвернуться, – словно читая ее мысли сказал голос, платье упало на пол, холодные невидимые пальцы прикоснулись к спине в области позвоночника, и опустились вниз, словно считая позвонки. Очнувшись, Миаленика вытащила одежду с полки и принялась поспешно одеваться. Волосы растрепались, все торчали в разные стороны, но сейчас главной целью для нее стало скрыть наготу от бога. Какая глупость, пытаться что-то скрыть от высших сил. Бог если захочет, может взять ее себе в постель, а затем сделать, что она и не вспомнит об этом. Любое их пожелание всегда исполняется. Пальцы путались в пуговицах, спешка и нервы давали о себе знать, мало что получалось. Неожиданно почувствовав хватку на запястьях, девушка не стала сопротивляться. Собеседник раздвинул руки лидера совета в стороны, и сам начал застегивать пуговицы, заправлять рубашку и справляться с ремешком одновременно. Чувство на самом деле пугало, все тело Миаленики дрожало от такой наглости бога, но она попросила его о помощи, теперь поздно сопротивляться. Когда он закончил здесь, то сразу перешел на волосы, распустив их и расчесав одним прикосновением.

– Вот так, совсем другое дело. Теперь плащ, – приказным тоном сказал голос, а Миа не секунды не колеблясь сняла один из плащей с вешалки и надела на себя. Застежка на шее щелкнула без ее участия, и лидерша совета почувствовала в очередной раз холод рук бога на шее. Всего на секунду, но и этого хватило, что бы задержать дыхание и ойкнуть. Дверцы закрылись, и она увидела отражение в зеркале. Длинные волосы по колено обрамляли лицо и аккуратно спускались вниз, плащ окутывал худую фигурку, пряча под остальное облачение. На поясе висели ножны под кинжал, но его самого не оказалось. Бог невидимой рукой ударил ее по лопаткам, заставив выпрямиться еще больше, хотя осанка у дочери герцога отменная. Холодные пальцы прикоснулись к подбородку и подняли его чуть выше.

– Так вы должны войти в зал, с высоко поднятой головой и совершенно прямой спиной. Показать, что гордитесь должностью и назначением и не опорочите его, ни за что на счете. Как только окажетесь в центре зала, – на плечи легли обе руки и со всей силы надавили, заставив Миаленику упасть на колени, после этого его рука с силой склонила голову. – Однако вы так же должны показать, что готовы склониться перед богами и всегда будете чтить и подчиняться им, – в голове промелькнула мысль, и Миа о ней пожалела. Сильные руки столкнули ее спиной на пол и крепко сжали запястья, ощущая на себе тяжесть по всему телу, она сглотнула ком в горле, проклиная дурную голову. – Боги имеют права сделать с вами все, что сочтут нужным за одно лишь неповиновение и непочтение. Если они отнимут вашу жизнь, никто не осудит их, и не будет мстить им. Это сочтут правильным, наказать безбожницу и предательницу, одна такая мысль, проскочившая у вас в голове, на посвящении будет стоить вам жизни. Вы не поймете, что на самом деле произошло, а Хенорп уже заберет вашу душу себе. Следите за тем, о чем думаете, даже если что-то не нравиться, старайтесь не думать об этом, – его дыхание ударило в щеку и она запылала жаром. Странно конечно лежать на полу под чьим-то давлением, но не видеть его.

– Да, я поняла, простите, – искренне извинилась она и снова сглотнула ком в горле. Бог резко встал и поднял ее на ноги следом за собой. Вновь смотря на отражение в зеркале, Миа дрожала, сама не понимая от чего.

– Не поднимать головы, не смотреть им в глаза, не говорить без разрешения, не шевелиться. Просто стоять на коленях с опущенной головой и слушать. Если они скажут что-то сделать, исполнить без промедления. Любое их слово закон. Любая оплошность будет стоить вам жизни, и там даже бог, имеющий к вам свой интерес, не сможет вас спасти. Когда вам дадут кинжал, нужно провести пальцем по имени справа на плаще, а затем уколоть этот палец до крови. Один из богов заявит на вас свои права, и вам будет нужно встать, подойти к нему и протянуть палец. Когда он отведает кровь, вас свяжут узы, и с того момента осуждать любое нарушение вами правил сможет только он. В случае, если другой бог отнимет вашу жизнь, то должен будет отчитаться перед ним. Не забивайте этим голову, никогда такого прежде не случалось, эта часть ритуала жестоко устарела, – если она сейчас так сильно трясется, то что будет на самой церемонии? Набрав в грудь воздуха, девушка положительно кивнула, давая понять, что она поняла.

– Что-то еще я должна знать? – услышав собственный голос, Миаленика удивилась, так как он не дрожал. Холодные сильные руки бога снова распрямили ей плечи так, что девушка ощутила боль в спине. Чувствуя его хватку, она не решалась шевельнуться.

– Вы не вспомните ничего, что произойдет на посвящении. Когда все кончится, вы просто будете знать, что значит быть лидером совета, и что от вас требуется. Все события, что произойдут там, останутся в божественном зале и памяти богов, но не вашей. Это очень важно, особенно если учесть, что любой из них может попросить вас о чем угодно, и вы не сможете ему отказать, если хотите жить, – руки снова скользнули по шее, обдав ее холодом, а Мии стало страшно. Кто знает, что боги захотят от нее получить, а она потом даже не будет помнить об этом.

– А вы там будете? – неожиданно спросила Миаленика, когда руки отпустили ее, и позволили расслабиться. Раздался неуверенный смешок, и девушку обдало холодным ветерком, словно кто-то пролетел мимо нее.

– Нет, мне там нет места. Только высшие боги могут присутствовать на посвящении лидеров совета. Я к ним не отношусь, – честно признался голос, и удалился от нее, так как больше холодом не веяло. Солнце медленно вставало из-за горизонта, на улице начинало светать. Крыши замков Апатии становились все отчетливее видны впереди, над кронами деревьев и полями. Вид из окна просто дух захватывал, почти вся страна как на ладони.

– Все еще не хотите представиться или показаться мне? – на всякий случай спросила она и подошла к двери на балкон. Снова раздался смех, собеседника радовал этот разговор, может оттого он и разбудил ее? Честно говоря, больше всего сейчас Миаленику волновали слова бога про то, что кто-то имеет на нее свои виды, в чем они заключаются и чем обернуться ей?

– При следующей встрече, обещаю. Помните, о чем я говорил. Боюсь, я вынужден вас оставить. Удачи, Ника, – когда голос произнес обрывок ее имени, лидерша совета от него вздрогнула. Мысленно поблагодарив и попрощавшись с собеседником, она вышла на балкон и положила руки на парапет. Посмотрев вниз, девушка увидела стену, почти прямо под ним. Можно перелезть через ограду и спрыгнуть вниз. Вот только с самой стены до земли лететь далековато. Начинался новый день, сегодня она станет полноправной частью совета, его лидером, если не погибнет, случайно подумав о том, что разозлит богов. Нет, она не может даже допустить такого варианта. Венториэль где-то там, в Апатии, он рассчитывает на нее, верит в то, что ей все удастся, и она его не подведет.

***

Посвящение началось не совсем так, как Миаленика себе представляла. Вот уже почти десять минут девушка стояла посреди божественного зала, преклонив колено и склонив голову в пол. Создавалось впечатление, словно вокруг никого нет, и боги просто не пришли. Купол, игравший роль крыш и стен блестел на солнце, отбрасывая радугу рядом с ней. Хоть какое-то развлечение во время жуткого ожидания. Стараясь унять дрожь в теле, лидер совета прокручивала в голове все, что говорило высшее создание ночью. Сейчас ей остается только стоять и ждать распоряжений богов, но как долго? Рожденная в Апатии, девушка никогда не изучала их, а значит не знала имен или других важных отличительных признаков, приписанных высшим созданиям людьми. Вспоминая стычку с советницей перед резными дверьми зала в крепости, Миа жалела что была так увлечена лишь одним изображением и не запомнила никого другого.