Чтение онлайн

Вопрос о Посвящении бывшего Охраняющего временно был отложен.

— Мы должны торопиться. Надо успеть до того, как Дирен успеет увидеть это чертово Око! Стой за моей спиной и следи за всеми, — на ходу бросил Гору Коннор.

Он решительным шагом вошел в зал Совета. Мельком оглядев угрюмо сидящих за большим овальным столом демонов, Коннор нахмурился. Гор встал за его спиной — мрачный и решительный.

— Где Дирен?

Демоны переглянулись. Вид разгневанного Повелителя, а за ним — не менее хмурого кандидата заставил многих поежиться. Некоторые недоуменно пожимали плечами. А бывшие сторонники Дирена опускали глаза и делали вид, что не понимают, о чем идет речь.

— Где Дирен, черт побери?! — рявкнул Коннор. — Найти его!

— Я здесь, Повелитель…

Раздавшийся в тишине голос был настолько приторно сладким, что Коннор сразу понял: Всевидящее око, вернее, его осколок, — у Дирена. Тот стоял у входа в зал и с насмешливой улыбкой поднял вверх маленький полупрозрачный сморщенный шарик. Всем своим видом демон просто излучал злорадное торжество.

Времени на рассуждения не было. Резко взмахнув рукой, Коннор ощутил в ладони рукоять алого меча. Одно движение — и только горстка пепла дымилась на месте Дирена!

В зале повисла напряженная и зловещая тишина. Гор напрягся и подошел поближе к другу, обводя решительным взглядом собравшихся. Фомор удивленно смотрел на Коннора. А сторонники Дирена замерли на месте, не решаясь даже поднять глаза на Повелителя.

— Он готовил переворот, — мрачно произнес Коннор, не опуская меч.

Он настороженно оглядел демонов и с удовольствием заметил, что некоторые из них одобрительно похмыкивают.

— Вы знаете, что бывает с тем, кто идет против Повелителя, — надменно выпрямился Коннор и выразительно повел мечом, очертив круг над головами замерших демонов.

— В чем дело, Повелитель? — растерянно поднялся Фомор.

— Вы слышали разговоры о заговоре? Или нет?

Коннор опустил руку, не выпуская меч, и прошелся вдоль стола. Гор остался на месте. Он скрестил руки на груди и угрожающе поглядывал на демонов.

— Я узнал, кто затевал все это. Это — Дирен!

Концом меча Коннор показал на кучку остывающего пепла.

— Я не прощаю предательства, — он зловеще понизил голос. — Так будет с каждым, кто посягнет на власть Повелителя. Кем бы он ни был!

Бледный Фомор медленно опустился на свое место. В зале воцарилась такая тишина, что, казалось, можно было слышать, как пылинки опускаются на пол.

Коннор, медленно прошелся по залу и опять сел в кресло Повелителя. Гор неслышной тенью скользнул за его спину и теперь стоял рядом с креслом, посверкивая глазами, которым старательно придавал зловещее выражение.

Коннор раскрыл ладонь, и меч исчез. Опершись локтем о подлокотник кресла, он молча обвел глазами покорно склонивших голову демонов и сделал знак Фомору.

Тот торопливо поднялся и подошел к Повелителю. Коннор поднялся с кресла и торжественно опустил руку на плечо растерявшемуся демону.

— Я должен на некоторое время отправиться… по делам. Фомор, которого вы знаете и которому я доверяю, возглавит Совет, пока меня не будет.

Демоны посмелее осторожно подняли головы и теперь недоуменно переглядывались друг с другом.

— Но, Повелитель…

Фомор изумленными глазами смотрел на Коннора. Тот повернулся к нему, и демон почувствовал, как тот будто вонзил свой взгляд в зрачки. Содрогнувшись, он медленно опустился на одно колено и склонил голову перед Повелителем Тьмы. Коннор чуть заметно усмехнулся.

Повернувшись к почтенному собранию, он небрежно махнул рукой.

— Все свободны!

Торопливо поднимаясь, демоны высшего уровня старались не встречаться глазами с Повелителем и осторожно проскальзывали к двери, изредка по двое застревая в дверном проеме. Фомор поднялся и вопросительно посмотрел на Коннора. Тот сделал ему знак остаться.

Когда зал опустел, Коннор опять сел в кресло и жестом предложил сесть растерянному и настороженному Фомору. Положив на стол кулаки, Повелитель некоторое время сжимал и выпрямлял пальцы. Потом решительно хлопнул ладонью о стол.

— Так!

Фомор невольно вздрогнул и напрягся. Коннор пристально взглянул на него и ухмыльнулся.

— Они будут бояться тебя.

Тот неуверенно пожал плечами и почтительно возразил:

— Они боятся твоей силы, Повелитель.

— Ну, у тебя она тоже есть, — ободряюще похлопал его по плечу Коннор. — И ты всегда сможешь ее применить.

— Да, но…

— Но? — Коннор нахмурился и покачал головой. — Фомор, Преисподняя не любит сомневающихся и слабых. Готов ли ты принять власть?

— Повелитель… — ошеломленный демон хотел, было, встать, но Коннор нажал ему на плечо, и он опустился на стул.

— На время, Фомор, — Коннор улыбнулся одним ртом и многозначительно поднял правую бровь. — Только на время.

Демон, покосившись на него, облегченно вздохнул. Всем своим видом он показывал, что покорно и смиренно принимает решения Повелителя. Но Гор, стоявший за спиной Коннора, заметил, как хищно блеснули глаза Фомора.

— А Либитина? — помолчав, осторожно спросил демон.

Коннор беспечно пожал плечами.

— Не волнуйся. — Он небрежно махнул рукой. — Она будет помогать тебе.

— Она?! Мне?!

— Ты мне не веришь? — грозно нахмурился Коннор. — Сомневаешься в том, что я смогу заставить ее?

— Нет, Повелитель! Нет! — запротестовал Фомор. — Только…Я знаю, что она не смирится…Она слишком любит власть, — презрительно скривив губы, добавил он.

— Власть любит каждый, — отрезал Коннор, поднимаясь с кресла и опираясь ладонями о стол..

Фомор торопливо отодвинул стул и вытянулся у своего места, преданно глядя на Повелителя

— Итак, — подытожил тот. — Я покидаю вас. На время. И мой тебе совет: помирись с Либитиной. Заключи с ней союз. Она хитра, изворотлива и… чертовски честолюбива

Фомор мрачно перекосился.

— Ни один демон не опустится до союза с женщиной… — угрюмо пробормотал он.

— А ты поднимись, — посоветовал Коннор. И, увидев удивленный взгляд Фомора, пояснил: — До такого союза.