Чтение онлайн

— Нет! Я его не убивала, — скривив губы в насмешливой улыбке, ответила Жрица. — Он сам решил освободиться от демонической силы. Это — его выбор. Я только уничтожила демоническую половину его сущности.

— О, господи… — Пэт потрясенно перевела взгляд с Гора на Жрицу. — Он…он…

— Он теперь — человек, просто человек. Смертный, — равнодушно пояснила женщина. — Без магической силы.

— Но он умирает! — с внезапными слезами на глазах закричала Пэт.

— Что ж! Демон не всегда может выдержать внезапную потерю половины сущности, — спокойно заметила Жрица.

— И ты готова дать ему умереть?!

Жрица пожала плечами.

— Повторяю — это его выбор. Но ты удивила меня, ведьма, — она окинула Пэт ироничным взглядом. — Я никак не ожидала, что ты — Защитница! — будешь помогать демонам.

— Я помогаю не демонам! Я помогаю сестрам! Ты охраняешь сердце, отданное любви, и должна знать, что ради нее люди бывают способны на все. — Пэт теперь не отрывала глаз от искаженного болью лица Гора.

Жрица задумалась.

— Люди…Но демоны не знают, что такое любовь, — нерешительно произнесла она.

— Они только наполовину демоны, — чуть слышно всхлипнула Пэт, проводя ладонью по темным волосам неподвижно лежащего Гора. — И знают, что такое боль потери.

Девушка подняла взгляд на Жрицу.

— Он потерял брата в вашем чертовом монастыре!

— Но вас сюда никто не звал, — холодно возразила женщина.

Пэт опять всхлипнула.

— И тебе жаль его?

Уловив в голосе Жрицы что-то похожее на сочувствие, младшая ведьмочка с надеждой взглянула на нее и кивнула.

— Жаль… — прошептала она.

— Вот как? — по лицу Жрицы скользнула насмешливая улыбка. — Но жалость — не любовь.

— И что? Тогда пусть умирает? — младшая ведьмочка вытерла слезы и возмущенно уставилась на Жрицу.

По сильному телу Гора пробежала судорога. Пэт вскрикнула и прижала ладонь к его груди.

— Ему надо помочь!

— Так бывает. Став человеком, демон потерял не только свою силу, — спокойно произнесла Жрица. Она пожала плечами. — Он не справляется с потерей второй сущности.

— Господи! — Пэт прижала к груди безжизненную руку Гора. — Неужели его нельзя спасти?

— И ты готова сделать это?

Младшая ведьмочка посмотрела на Жрицу с опаской и недоверием. Та ответила ей пронзительным холодным взглядом.

— А…а что нужно сделать?

Жрица довольно хмыкнула Она прошлась по залу и остановилась в центре его.

— Каждое любящее сердце, — тихо произнесла женщина, — щедро отдает любовь миру. — Постояв немного, Жрица вздохнула и повернулась к Пэт.

— Ты не любишь его, но жалеешь…Может быть, это — только начало? — вкрадчиво спросила она.

Пэт покраснела и, прикусив губу, опустила глаза на беспомощного Гора, лежавшего у ее ног.

— Не знаю…А что нужно делать? — повторила она свой вопрос.

Жрица торжественно подняла руку вверх.

— Я позволю тебе использовать Солнечный камень, чтобы спасти его, — Жрица кивнула в сторону Гора. — Он ему жизнь и силу. Но назад демон уйдет один.

— Один?!А я?

Голос Жрицы зазвучал злорадным холодом.

— А ты…Ты останешься здесь.

— Как это — останусь? — не поняв, переспросила Пэт.

— Ты станешь одной из нас, и будешь охранять сердце Демчок, — пристально вглядываясь в девушку, жестко ответила Жрица. — Это — высокая честь даже для ведьмы.

— Нет! — вырвалось у Пэт.

Она вскочила на ноги, как распрямившаяся пружина, сжала кулаки и шагнула к Жрице. Та насмешливо хмыкнула.

— Я так и знала. Зачем тебе жертвовать собой ради смертного? — иронично произнесла Жрица. — Теперь он никому, кроме нас, не нужен.

Пэт гордо подняла голову.

— Ты не посмеешь! Я — Защитница! — звенящим от напряжения голосом провозгласила она. — И Охраняющие не позволят…

— Здесь нет Охраняющих, — ледяным голосом перебила девушку Жрица. — Здесь царство Старой магии, неподвластной их силе. Ни Защитницы, ни Охраняющие не помогут тебе. Выбор за тобой.

Пэт возмущенно вскинула голову. Но возразить не успела.

— Ты можешь уйти уже сейчас, ведьма, — вкрадчиво напомнила Жрица. — Я не задержу тебя.

Она взмахнула рукой, и Пэт увидела, как одна из стен вытянулась узким тоннелем, в конце которого забрезжил тусклый свет.

— Иди! Ты свободна!

Пэт растерянно закусила губу. Она медленно повернулась к выходу и сделала шаг. Но оглянувшись на бессильно распластавшегося на полу Гора, девушка в нерешительности остановилась. Казалось, она наяву услышала насмешливый голос: «Все будет хорошо, детка!».

Покачав головой, Пэт вернулась к демону и, опустившись на колени, поцеловала его в лоб.

— Прости, Гор, — прошептала она.

Жрица, скрестив руки на груди, бесстрастно наблюдала за девушкой.

— Торопись, ведьма. У тебя осталось не так много времени.

— И я никогда больше не увижу его? — еле слышно спросила Пэт.

Жрица покачала головой.

— Никогда.

Пэт прижала голову Гора к своей груди. Слезы душили ее. Внезапно девушка вгляделась в лицо демона и вскрикнула:

— Он не дышит!

Подняв круглые глаза на Жрицу, она с мольбой и отчаянием смотрела на нее.

— Я предупреждала тебя, ведьма, что времени нет, — холодно произнесла женщина.

— Он умирает…О, господи! — Пэт закрыла лицо руками. — Что же мне делать?

— Уходи. Оставь его.

— Не могу…Я — Защитница.

Пэт не увидела, что Жрица с облегчением вздохнула.

— Тогда поторопись. Пока еще не поздно.

— Да…Да… — растерянно засуетилась девушка. — Где Солнечный камень?