Чтение онлайн

— Кто это? — Филлис бросила взгляд на Коннора. Он стоял, закрыв глаза, и лицо его, искаженное отчаянием, окаменело.

— Я…переместилась, — растерянно повернувшись к Жрице, произнесла Филлис. — Мы прочитали заклинание Посвященных…

Верховная Жрица, нахмурившись, молчала. Затем она медленно поднялась с трона. Коннор напрягся. Он отодвинул Филлис назад и заслонил ее собой.

— Ты совершила опрометчивый поступок, ведьма, — по-прежнему ледяным тоном произнесла Жрица. — Теперь тебе тоже придется выбирать.

— Выбирать? — И без того большие глаза Филлис стали огромными от удивления. — Что мне придется выбирать?

Верховная Жрица усмехнулась.

— Ты легко пришла сюда. Но легко уйти отсюда ты не сможешь.

— Почему? — изумилась Филлис. — Я же не сделала ничего плохого!

— Ты пришла незваной и нарушила покой святилища. Мир магии не прощает таких поступков, — Жрица подняла руку. Яростный вопль бывшего Повелителя Тьмы заставил ее замереть на месте.

— Остановись!

Коннор шагнул вперед.

— Не трогай ее! Я сделаю все, что ты хочешь. Только дай ей уйти!

Жрица посмотрела на него так же холодно, как на Филлис. Губы ее дрогнули в зловещей усмешке.

— В таком случае, поторопись. Солнце катится к закату. Если его последний луч не застанет ее на пороге монастыря, она навеки останется здесь и станет порталом между двумя мирами.

Филлис повернулась к Коннору и схватила его за руку.

— Идем скорее! Куда надо идти? Мы успеем!

Но Коннор стоял, не двигаясь с места. Он стиснул зубы и на мгновение закрыл глаза. Безумно обрадовавшись внезапному появлению любимой, бывший демон не сразу понял, что теперь ему будет еще труднее сделать свой выбор.

— Коннор! Скорее!

Не поднимая на нее глаз, он покачал головой.

— Нет, Филлис. Я не смогу уйти, — с трудом произнес он.

— Что?! — Фил остолбенела, не веря своим ушам. — Почему?!

— То, что будет спасением для тебя, будет смертельным для него, — спокойно произнесла Верховная Жрица.

Филлис повернулась к ней, на мгновение онемев от изумления. Глаза ее округлились и со страхом смотрели на надменную женщину.

— Смертельным? О чем ты говоришь?

— У него было время для выбора, и он его сделал. И ты, кажется, можешь ему помочь, — с ироничной усмешкой обратилась к ней Жрица. — Ты же не захочешь, чтобы он погиб?

Филлис смотрела на нее во все глаза. Потом, прижав руки к груди, она повернулась к Коннору.

— Коннор, о чем она говорит? Господи, я ничего не понимаю…

— Если ты хочешь, чтобы он жил, он должен остаться здесь. Если же он захочет уйти…Последний луч солнца может быть смертельным для вас обоих. Если он не коснется тебя, — Верховная Жрица показала на Филлис, — когда ты окажешься на пороге монастыря, ты останешься здесь навеки охранять портал между двумя мирами… Но если последний луч солнца коснется тебя, — она повернулась к Коннору, — ты растворишься в небытии. Выбирай. Это и есть твой четвертый круг, демон.

Жрица медленно исчезла, растаяв светлым облаком. Последний блик света от него протянулся вдаль, и там, далеко впереди, забрезжил розоватый свет заката.

Они стояли, оцепенев. Наконец, Коннор вздохнул и обнял Филлис.

— Пора, — тихо сказал он. — У нас мало времени. Идем.

— Куда?

Коннор кивнул ей в сторону выхода.

— Но ты же… — начала Филлис.

Коннор поцелуем закрыл ей рот.

— Нет! — Филлис, отдышавшись после страстного поцелуя, с мольбой смотрела на него. — Нет, Коннор…

— Фил, родная! — перебил он ее. — Нам надо торопиться. С последним лучом солнца ты должна выйти из монастыря.

— Я не уйду без тебя! — девушка прижалась к возлюбленному.

Коннор отстранил ее.

— Ты хочешь, чтобы я увидел твою гибель? — свирепея от безысходности, закричал он.

— Нет! — отчаянно воскликнула Филлис. — Но я не хочу видеть, как погибнешьСекунду он смотрел на нее. Потом поцеловал так крепко, что она опять почти задохнулась.

— Я люблю тебя, — прошептал он. — Помни это.

Слезы брызнули из ее глаз.

— Я не хочу жить без тебя!..

Коннор опять поцеловал ее и почти потащил к выходу. Розовый свет, заливавший узкий проход, по которому они бежали, постепенно густел. Уходящее солнце посылало свои последние лучи на вершины гор, уже видневшиеся в арке выхода. На мгновение Коннор подумал, что им не успеть. Сердце билось так сильно, что, казалось, стук его разносился эхом по коридору. Еще два шага…Луч заходящего солнца мигнул в последний раз…Не успеть! Одним движением Коннор подхватил Филлис на руки и сделал отчаянный шаг к выходу. Ярче солнца вспыхнул в его мозгу свет и мгновенно погас…

А когда Коннор открыл глаза, то поразился увиденному: не было ни зала, ни алтаря, ни мрачных стен обители. Они с Филлис стояли на ровном месте у развалин монастыря. Яркое солнце стояло высоко в бездонном синем небе. Ослепительное сияние заснеженных гор слепило глаза.

Вокруг не было ни души. И только два орла парили на немыслимой высоте.

Гор медленно поднялся. Он чувствовал, что каждая мышца в его теле дрожит от напряжения, но постарался не показать своей слабости. Однако, когда Пэт жестом сестры милосердия взяла его за руку и попыталась поддержать его, бывший демон, слегка улыбнулся и не стал возражать. Черт возьми! Ему нравилась эта решительная Защитница!

— Ну? И что мы теперь будем делать? Я потерял демонические силы и не смогу перемещаться.

— Подумаешь! Зато ты жив! А перемещаться…Я-то ведь могу это делать, — заглянув в его смеющиеся глаза, вызывающе ответила Пэт.

— Да, — усмехнулся Гор. — Похоже, моя новая жизнь начинается не слишком весело. Я теперь беспомощен настолько, что любая девчонка…

— Это я — «любая девчонка»?.Ну, знаешь! Если всякий демон… — Пэт задохнулась от возмущения, разом забыв про милосердие. Она сбросила его руку со своего плеча