Чтение онлайн

Много позже, когда получится восстановить последовательность событий, станет ясно что османские дервиши всё же нашли способ захватить несколько рыцарей в плен и взболтать им мозги. Отправив их под видом раненных. Хотя они действительно сильно пострадали при захвате. Двигаться измождённые тела заставлял лишь внедрённый дервишами приказ. При себе одурманенные зомби принесли пороховые гранаты, начинённые шрапнелью. Очень не повезло что оба командующих пришли пообщаться с раненными бойцами вместе. Таким образом одним подлым ударом армия Габсбургов оказалась временно обезглавлена и в отсутствии единого руководства фронт постепенно посыпался. Венгерский король Матьяш ничего не мог сделать. Османе захватили Альба-Регию и превратив в мощный опорный пункт теперь продолжали экспансию в соседние регионы. Для Венгерского королевства наступили тёмные времена.

***

На киевских улицах собирал толпы самозванный пророк. Он был лыс, грязен, одет разнородно, но хорошо. Видимо одежонку ему давали благодарные слушатели, но каждый по отдельности, кто штаны, кто кафтан.

Происхождения он был неизвестного. Одинаково хорошо говорил на польском и на русском. Когда конкретно появился и откуда пришёл – неизвестно. Речи его были темны, но образны. Каждый находил в них что-то своё, отчего слушателей у самозванного пророка только прибавлялось.

Киевский воевода сначала не обращал на уличного пророка внимания. Но когда тот сделался знаменитым, приказал записать его речи и отправить в Москву. Через какое-то время пришёл царский приказ «Порока задержать и препроводить в столицу. Чрезмерной жестокости не чинить, но охранять строго».

Приказ есть приказ и отряд стрельцов выдвинулся на площадь, где проповедовал предсказатель.

Он прохаживался по деревянным доскам торгового прилавка куда залез чтобы его лучше было видно и слышно.

– Падшие звёзды!
– громко произнёс, скорее даже выкрикнул, уличный оратор, повторяя с разными вариациями одну из своих лучших историй.
– Звёзды пали на землю! В разные города, в разные страны! Одна упала и к нам, прямо под царский венец. Но каждая звезда – своего цвета. Каждая сорвалась со своего собственного неба и нет больше тех небес и тех цветов. Только звёзды остались! Падшие звёзды!

Выкрикнув «звёзды», уличный пророк развязал на груди шнуровку словно ему не хватало тёплого, вечернего воздуха наполненного городскими запахами сгоревшего угля, свежего хлеба и давленных яблок так как на помосте, где он сейчас ходил, недавно торговали яблоками.

Как будто что-то резко переключилось в паровом механизме, пророк сменил тему и принялся рассказывать слушателям о дивных деревьях, что растут из единого корня, но каждая веточка суть повторение самого дерева и каждая веточка на веточке тоже и так далее. Что деревья эти одновременно и целый лес и всего одно дерево так как восходят к общему корню.

– Мы все живём на таком дереве, -вещал оратор успевший видимо позабыть о звёздах, о которых говорил совсем недавно.
– Живём на одной из веточек! А имя дерева – великий фрактал!

Последнее слово никто из собравшихся послушать безумного дурачка не понял, но и не удивился. Он часто вставлял в своей речи странные слова. На то и дурачок. Хорошо ещё что большая часть слов всё же понятна.

Без сомнения, с высоты деревянного прилавка, пророк видел пробивающихся к нему через толпу стрельцов, однако даже не попытался сбежать.

– А ну слезай, балагур!
– приказал командир стражи, когда стрельцы наконец прошли сквозь толпу и окружили прилавок с выступающем на нём пророком.

Толпа заволновалась. Послышались крики «произвол», «божьего человека» и совсем уж крамольное «московский нехристь опять правоверных хватает!».

Стрельцы подняли было огнебои с насаженными на них штыками, но пока развернули в сторону толпы прикладами готовые дать по зубам любому, кто посмеет оскорбить царскую власть словом или делом. Но разве поймёшь кто выкрикнул крамолу? Уже несколько лет как царь Иван отвоевал у поляков Киев, а всё одно недобитая шляхта никак не успокоится и пытается взбаламутить народ.

– Если ты пророк, то должен точно знать, что будет дальше, -с улыбкой сказал командир стрельцов уличному оратору. Но ответ его удивил.

Вместо попыток оправдаться, угрожать или попытаться выдать себя за кого-нибудь другого, пророк согласно наклонил голову: -Конечно я знаю.

– Может быть ты и это предвидел?
– рассмеялся один из стрельцов отвешивая самозванному пророку крепкий подзатыльник.

– Николай! – одёрнул его командир.

Упавший было пророк поднялся, доставая что-то из кармана. Командир напрягся, предполагая, что это может быть оружие. Но нет, в руке у убогого лишь сложенный в несколько раз клочок бумаги который он сунул в руки командиру стрельцов.

– Уводите его! Расходитесь!

Толпа довольно быстро поредела и исчезла как не было. Городская площадь зажила своей привычной жизнью.

– А ну подойди сюда, Николай, -приказал командир.
– За самовольные действия лишаю тебя жалования за день, понятно?

– Понятно, -хмуро кивнул стрелец.

– Вот ещё, посмотри, -командир протянул стрельцу замызганный листок с надорванным краем, где довольно умело нарисовано как стрелец в красном кафтане, в окружении других стрельцов, отвешивает оплеуху человеку похожему на взятого ими в плен пророка.

– Так это… -растерянно протянул стрелец.
– Он ведь специально сам мне под руку полез! А таких рисунков у него, наверняка, ещё штук десять на все случаи жизни по карманам распихано. У-у-у, шельма!

– Может и так, -согласился командир, рассматривая оторванную пуговицу на кафтане подчинённого, третью сверху. И вот что удивительно: на рисунке у стрельца, распустившего руки, тоже не хватало чёрных точек, изображавших крупные деревянные пуговицы. Пробел имелся как раз на месте третьей с верху. Какое удивительное совпадение.

– На два дня тебя жалования лишаю, -добавил командир.
– За то, что своим расхристанным видом порочишь гордое звание стрельца. Пуговицу наконец пришей!

– Сегодня же пришью!
– отрапортовал ещё сильнее погрустневший стрелец.

***

Великая небесная армада – целых пять боевых дирижаблей готовилась к дальнему боевому походу.

Вести полномасштабную войну с Мехмедом Вторым на земле у царя Ивана не оставалось ни людей, ни сил, ни средств, ни времени. Великое благо что османе сейчас погрязли в войне со Священной Римской Империей и временно вынужденно забыли про Русь. Но Царь Иван ничего не забыл.