Чтение онлайн

Я слышала, как снаружи барабанит о скалы проливной дождь и воет студеный ветер. Опираясь о о стену грота, я подошла к выходу. Увиденное повергло меня в шок. Движения мощных чернокрылых грейдфринов стали замедленными, словно они превратились в восковые фигуры. Замечаю, как серебристые крылья раскинулись над лежащим на земле Нестором. Меня охватил страх, дыхание участилось, сердце стало бешено стучать в груди. Он хоть меня и недолюбливает, но не заслуживает смерти. Данакс поднял его тело и вместе с ним направился в ближайший от них грот. К ним стали подлетать или подходить другие стражи, кто как мог, пока все не укрылись в пещере.

Я обессилено сползла по стене. Замерзающее в сырой одежде тело начинало непроизвольно дрожать, покрываясь мурашками, зубы стучали от холода. От костра я бы сейчас не отказалась, но мой магический резерв истощен.

Сквозь плотную завесу дождя стремительно влетел Данакс. Даже в таком состоянии он был прекрасен.

— Ночевать нам придется здесь, — констатировал он.

— Как Нестор? Как щит?

Он приблизился и сел рядом, поднял меня на руки и усадил к себе на колени.

— Установлен. Нестор жив. Завтра его доставят на остров Салкарф, где целители помогут ему восстановиться.

— Мы все живы, это главное, — ответила я, кладя голову ему на грудь.

Данакс распахнул свои крылья, окутывая меня. Одна его рука расположилась у меня на талии, а другой он медленно поглаживал мое колено.

Мое уставшее тело обмякло, я чувствовала боль в мышцах, как после изнурительной тренировки. В объятиях крыльев ощущалась его теплота, забота, доброта и внимание ко мне.

— Ты не думай, я прекрасно помню, что тебя здесь быть не должно. Завтра я с тебя спрошу.

— Хорошо, — обняла я его.

— Ты молодец. Спасибо, что помогла, — он осторожно погладил меня по волосам и поцеловал в макушку.

Я, улыбаясь, всматривалась в темное ночное небо сквозь непрекращающийся ливень и вдруг увидела странный белый густой пар, который исходил от горной породы.

— Что это такое? — машинально произнесла я вслух.

Он проследил за моим взглядом.

— Яд. Грейдфринам он не причиняет вреда. А вот ты получишь сильные ожоги от соприкосновения с паром. Эта горная порода и есть игрикан. При контакте с водой она выделяет ядовитый пар.

— Как артефакторы с ним работают?

Усталым голосом он произнес:

— Избегают контакта с водой. Игрикан покрывают прозрачным стеклом, так что его можно смело носить в непогоду.

В крепких и надежных мужских объятиях, я быстро погрузилась в сон.

Даниэлла

Я проснулась от ощущения яркого света, проникающего сквозь сомкнутые веки. Распахнув глаза, увидела множество вспышек, которые излучали сильный свет. Я вздрогнула, но Данакс не дал мне запаниковать, жестом руки показывая на всадника на грифоне, атакующего купол.

Всадников было достаточно много, они окружили Артариес и его остров-спутник. Все небо было покрыто огненными вспышками. Отраженная от щита сила выжигала магов, которые направили боевой импульс на панцирь. Кто-то разворачивался и улетал, а кто-то настойчиво пытался сделать невозможное. У меня внутри натягивались струны страха, но понимание, что панцирь невозможно разрушить, помогало мне сохранить хладнокровие.

— Это нападение?

— Да. Что еще интересней, это боевые маги из княжества горгон, — хмуро произнес Данакс.

Я фыркнула и возразила:

— Ну это как раз логично.

— Согласен. Но у нас с ними договор о ненападении, который они явно не соблюдают. И по нашим данным нападать должны были джинны, — тихо заметил Данакс.

— Что будем делать? — поинтересовалась я.

— Ждать, пока панцирь беспощадно сожжет упрямых, а трусы разбегутся сами.

— Они не могли проникнуть на остров до установления щита?

— Могли.

— Может, взять их в плен и допросить?.

— Ты точно в «Лиспиратос» училась? — спросил он, щурясь и пронзая меня взглядом антрацитовых глаз. — Девушка, которая владеет боевой магией и обладает соответствующим складом ума, училась в «Лиспиратос»? Странно.

Я нервно сглотнула.

— Я нахожу странным это нежелание обучаться боевой магии в то время, когда дайфрины беспощадно выпивают женщин. И тем более во время войны самооборона не помешает, — холодно произнесла я, жестом головы показывая на вражеских всадников.

— На Артариесе осталось пять наших стражей, и они уже взяли в плен нескольких вражеских магов, которые осуществляли нападение на мирное население острова внутри панциря. Мы не смогли их сразу обнаружить, так как они уже больше года проживали на нашей территории. Факт нарушения договора очевиден. Я сегодня слетаю в родовой замок и доложу обстановку.

Когда мы вышли из грота, всадников в небе уже не было. Я увидела, что группа чернокрылых стражей собралась на поляне. Только Нестор, сутулясь, сидел на каком-то валуне, ему явно еще не полегчало. Как он полетит? Крыльев у него еще нет. Мне моментально пришла в голову идея, которую я сразу озвучила принцу.

— Данакс, может, Нестор полетит со мной на грифоне? Я могу сопроводить его на Салкарф. Помнишь семью Ксандра и Эврид Колимстрейд? Думаю, они нам помогут.

Он остановился, обернулся и, глядя мне в глаза, произнес требовательным тоном, не терпящим возражений:

— Ты вернешься туда, где должна была меня ждать! Нестору помогут добраться до целителей.

— Но как он взлетит? — спросила я в полном недоумении.

— Никак. Его под руки возьмут собратья. Хотя ты мне подала одну замечательную идею, — сказал он, интригующе приподняв брови.

— Какую? — попыталась выяснить я.

Но он лишь пронзил меня взглядом, оставив мой вопрос без ответа.

Озадаченная происходящим, я направилась следом за Данаксом.

Когда мы вышли на поляну, стражи перед нами расступились. Если еще вчерашним утром один из них желал моей смерти, а остальные кидали на меня брезгливые, мрачные взгляды, то теперь они разглядывали меня, как невиданного зверька. В опустошенных глазах Нестора читалось недопонимание, как будто он что-то упустил. С трудом разжав губы, он прошептал:

— Спасибо, Даниэлла.

Я кивнула, принимая его благодарность, хотя она мне не требовалась. Я сделала, то, что посчитала необходимым.

— Нестор, ты отправляешься на грифоне на остров Салкарф, вместе с тобой полетят еще четыре стража.

Данакс повернулся ко мне.

— Позови свою птичку. Нестор, ты летишь на Анет.

Я на секунду замерла. А я как буду добираться до острова артефакторов? Но возражать не стала. Понимаю, эвакуация раненых в приоритете. Ну хорошо, подожду, может, другой грифон за мной прилетит. Надеюсь, меня тут не бросят.